Madeira nas cidades – há vários argumentos a favor. O material é neutro em termos de CO2, tem boas propriedades de isolamento e é uma matéria-prima renovável. O arquiteto e engenheiro civil Wolfgang Winter projectaria qualquer novo edifício em madeira. Existe material suficiente e a tecnologia para construir de cima para baixo.
Baumeister: Senhor Winter, estamos confusos: por um lado, ouvimos falar de um renascimento da construção em madeira, mas, por outro lado, a construção em madeira na cidade diminuiu. O que é que é verdade?
Wolfgang Winter: Surgiu um segmento de mercado estável para as casas isoladas na Europa Central. A situação é mais complicada na construção de vários andares: nos anos 70 e 80, ou seja, depois da guerra, a quota de mercado era nula. Na Áustria, Alemanha e Suíça, foram criados na altura programas patrocinados pelo Estado para acolher os retornados da Rússia – a construção era feita em madeira. Estas campanhas fizeram com que, a curto prazo, a quota de mercado aumentasse para cinco por cento. O facto de este valor estar agora a enfraquecer novamente deve-se à falta de financiamento. A questão é: será que as medidas ecológicas que custam mais do que a construção em betão podem ser justificadas? Isto traz à tona o conceito de habitação a preços acessíveis, porque a construção cara não é socialmente sustentável. Então, voltamos a construir em betão. Nesta perspetiva, a sustentabilidade social exclui a sustentabilidade ecológica.
B: A construção em madeira tem necessariamente de ser mais cara?
W W: A curto prazo, sim. Um metro cúbico de betão custa 50 euros. A madeira, por outro lado, custa 400 euros por metro cúbico. Portanto, se substituirmos o betão por madeira num projeto de construção equivalente, é mais caro. Esta é, naturalmente, uma desvantagem da madeira.
B: De onde é que vem esta grande diferença de preços?
W W: Um metro cúbico de árvore, tal como vem da floresta, custa 100 euros. O preço é determinado pelo silvicultor que corta a madeira e pelo proprietário da floresta que espera 100 anos para que a árvore cresça. Quando a árvore é cortada, 50 por cento perde-se através dos resíduos. Isto significa que o metro cúbico já custa 200 euros. A madeira tem depois de ser seca e colada, temperada e classificada em termos de qualidade. Este é sempre um custo elevado para um produto natural.
B: A solução?
W W: É preciso construir de forma inteligente. Para a construção em madeira na cidade, é necessário um sistema bem pensado e um produto de qualidade garantida. Isto não é possível neste nicho de bricolage com uma cultura de construção em madeira regional e „gira“. Para grandes volumes industriais com 200 unidades residenciais que têm de ser concluídas num prazo de seis meses, são necessários produtos pré-fabricados. Em termos de preço, a madeira concorre com o betão vazado in situ no local. Atualmente, ainda está a perder esta batalha.
B: Portanto, a madeira tem muita concorrência. Até 1800, era diferente – todos os edifícios eram feitos de madeira, pelo menos em parte. Quando é que se deu exatamente o ponto de viragem?
T W: Até 1800, toda a construção era „auto-construção“. As pessoas construíam com os materiais que estavam disponíveis no local. Carpinteiros e pedreiros construíam sem arquitectos. Com a industrialização, deu-se a grande viragem. O artesanato desapareceu. Chegou o caminho de ferro, o aço e o cimento.
B: Além disso, no século XIX já não havia madeira…
W W: Foi nessa altura que foram introduzidas as leis da silvicultura sustentável. A partir da segunda metade do século XIX, estipulavam que, se uma árvore fosse abatida, deviam ser plantadas duas novas.
B: Assim, hoje teríamos novamente madeira suficiente. E o „escritório sem papel“ vai certamente garantir ainda mais madeira…
T W: Não é assim tão fácil concluir que o papel é um problema. De facto, os rendimentos das florestas aumentaram enormemente. Isto deve-se a uma gestão correta das florestas. Até ao século XVIII, o rendimento era de cinco metros cúbicos por hectare. Com a gestão florestal, esse valor subiu para 10-15 metros cúbicos por hectare. Devido às alterações climáticas e ao elevado teor de CO2 no ar, as florestas estão a tornar-se ainda mais produtivas.
B: Então, teoricamente, teríamos madeira suficiente para construir cidades inteiras?
T: Sim. Há mais madeira a crescer do que aquela de que necessitamos. Se quiséssemos, poderíamos construir todos os novos projectos de construção em madeira.
B: Até que altura poderíamos construir com madeira?
T W W: A madeira tem uma resistência à compressão de 30-40 newtons, o betão também tem 30 newtons. Naturalmente, tem uma resistência à tração inferior à do aço. Mas isso pode ser compensado com uma secção transversal mais elevada. E a madeira continua a ser relativamente leve. Os edifícios de madeira pura até dez andares são tecnicamente possíveis sem qualquer problema, mesmo quando se tem em conta os requisitos de proteção contra incêndios. A proteção contra incêndios é, na verdade, uma questão de vias de evacuação e de acesso e não do material combustível.
B: Especialmente quando estamos a falar de zonas urbanas, não existe um grande risco de um incêndio num edifício se propagar a outro?
T W: Todos os incêndios são iniciados por cargas de fogo móveis – os móveis, as cortinas. Os edifícios de madeira não ardem mais do que os outros edifícios. A madeira não se inflama mais rapidamente, nem o risco de um incêndio começar é maior do que com outros materiais de construção. A medida de proteção contra incêndios mais importante são as vias de evacuação.
B: A construção em madeira parece atingir os seus limites a partir dos dez andares. Então, porquê construir ainda mais alto? Não deveríamos pensar no material de acordo com a sua utilização?
W W: O problema são as forças de tração. Mas para isso pode utilizar-se aço-madeira.
B: Aço de madeira?
T W W: Quando falamos de construção em aço-madeira – aço revestido a madeira – é o mesmo princípio que no betão armado: tem-se uma grande secção transversal constituída por elementos de compressão, neste caso de madeira, e barras planas ou cantoneiras inseridas que absorvem a tensão. Do ponto de vista estrutural, poder-se-ia fazer com madeira todas as estruturas de esqueleto que são atualmente feitas de betão armado.
B: Quais são as maiores vantagens da madeira na cidade?
W W: A madeira é uma excelente matéria-prima que pode ser utilizada para fabricar vários produtos. É fácil de processar. Tem também uma baixa expansão térmica devido à elevada proporção de poros. Com outros materiais, é necessário deixar mais espaço durante a instalação, ou o adesivo tem de compensar a expansão. A madeira também tem boas propriedades de isolamento térmico. As vantagens na cidade residem nos espaços entre edifícios e extensões. O material é leve e pode ser levantado em estruturas urbanas através de uma grua.
B: Outra grande vantagem da madeira na cidade é o elevado grau de pré-fabricação. Este facto impõe restrições ao design?
W W: Penso que se pode projetar muito livremente com a madeira. Hoje em dia, a madeira é maquinada e colada. Os robots fazem os furos e juntam a madeira. Assim, é possível produzir peças a nível industrial e individual.
B: Não há desvantagens?
T W: Claro que é evidente que, se um arquiteto construir monoliticamente de antemão, isso permite diferentes formas de construção e requer diferentes estruturas de pensamento do que se montar um sistema aditivo a partir de barras. A construção pré-fabricada em madeira requer um certo conhecimento por parte do arquiteto. No entanto, se o arquiteto tiver esse conhecimento, existe certamente liberdade de conceção. A pré-fabricação de madeira e de aço é equivalente no processo de construção. Mas a madeira tem algumas vantagens adicionais.
B: A sustentabilidade, por exemplo. No entanto, esta palavra é agora utilizada em todo o lado. Será que, por isso, perdeu alguma força como argumento a favor da construção em madeira?
W W: O termo „sustentabilidade“ tem sido usado de forma clandestina: qualidade arquitetónica, beleza e ecologia. Agora já não se fala de sustentabilidade, mas sim de eficiência de recursos. A própria construção em madeira é claramente eficiente em termos de recursos. E uma vez que mudamos o nosso tecido de construção em ciclos relativamente curtos, a eficiência dos recursos também significa o que o material torna possível em termos de utilização posterior. A construção monolítica em gesso não pode ser desmontada e reconstruída noutro local. O aço e a madeira são mais fáceis de reciclar.
B: Considera que, num mundo rodeado de tecnologia, estamos a ansiar por um material de construção natural?
T W W: Sim, isso é certamente uma parte da questão. Por um lado, existe esta construção em madeira útil, mas que não pretende ser um material reconhecível. Os nossos edifícios urbanos têm muitas estruturas em enxaimel que foram posteriormente revestidas. Hoje, naturalmente, as coisas são diferentes. Uma vez que o betão foi o material de construção do século XX, se oferecermos uma alternativa, temos também de trabalhar com um sentimento: Vivemos agora num material que está mais próximo da natureza. Mas isso não passará certamente de um nicho. A consciência ecológica é um fator decisivo para um máximo de 20 por cento da população. Os outros não se importam de viver num edifício de betão.
B: Disse que o betão foi o material de construção dominante no século XX. Será a madeira o material de construção do século XXI?
T W: A madeira tem tudo para ser o material de construção do século XXI. O betão foi o material de construção do século XX, especialmente na Europa. Isto tem a ver com a nossa história específica, com a Segunda Guerra Mundial. Poder-se-ia argumentar que a crescente consciência ambiental da população é a base para que a madeira se torne o material do século XXI. Mas é claro que é preciso ter em conta que a madeira está a ser disputada ferozmente pelas indústrias da silvicultura, do papel e das pellets. Os actores que competem por este material natural têm de concordar que construir com madeira é a coisa mais sensata a fazer.
Ler mais em Baumeister 9/2013
Fotografias: Roman Mensing, artdoc.de