Art Nouveau – Uma breve história do estilo do mestre de obras

Diferentes épocas, diferentes estilos arquitectónicos: quem foram os representantes importantes da Arte Nova e que obras lhes podem ser atribuídas? Será que os contemporâneos da viragem do século já falavam de „Arte Nova“? Um olhar sobre a época da história da arquitetura em que um novo estilo de reforma substituiu o historicismo.

„Arte Nova“ e „novo estilo“

Pouco antes da viragem dos séculos XIX e XX, surgiu o que é atualmente conhecido como Arte Nova. No entanto, os artistas que atualmente classificamos como pertencentes a esta época estilística nunca se reuniram sob este termo. O termo teve origem num termo auxiliar do jornalismo artístico, derivado da revista de Munique „Die Jugend“, que publicou livros de arte e gravuras de jovens alemães a partir de 1896. Por volta da viragem do século, o termo „novo estilo“ era frequentemente utilizado em seu lugar. Este era o objetivo da maioria dos artistas que hoje designamos por „artistas da Arte Nova“. Pretendiam criar um estilo reformista que substituísse finalmente as diferentes variedades do historicismo.

Novos estilos nacionais de reforma

Não foram apenas as vanguardas que partilharam a opinião, pouco antes de 1900, de que a supremacia dos estilos históricos tinha chegado ao fim. Se olharmos para outros países europeus, verificamos que a reforma estilística já tinha progredido consideravelmente. Na Grã-Bretanha, o movimento Arts and Crafts já tinha surgido pouco depois de meados do século e tinha encontrado um protagonista carismático em William Morris. Entretanto, a Arte Nova florescia em França e na Bélgica. Não sem um nacionalismo ressonante, a imprensa de arte referiu-se aos sucessos de países estrangeiros no desenvolvimento de novos estilos de reforma nacionais. Já se receava um atraso cultural em relação aos países vizinhos.

Influências da Arte Nova

No entanto, os esforços artísticos noutras partes da Europa tiveram um efeito altamente estimulante nos artistas alemães. A Arte Nova é inconcebível sem o Arts and Crafts, a Arte Nova e o movimento de Secessão austríaco. Isto não significa que a Arte Nova não tenha também as suas próprias realizações autónomas.

O primeiro centro do novo movimento artístico foi Munique. Aqui, Hermann Obrist e August Endell, por exemplo, procuraram intensamente novas formas decorativas. O „Atelier Elvira“ de Endell, de 1898, é um dos primeiros exemplos da arquitetura Art Nouveau. As formas ornamentais do edifício são uma expressão altamente individual da procura de uma decoração pós-histórica. Endell, tal como Obrist, inspirou-se nas formas naturais. O arquiteto Richard Riemerschmid e os pintores Bernhard Pankok e Peter Behrens, inspirados nos modelos ingleses, belgas e franceses, voltaram-se agora para as artes e ofícios. O design artístico e artesanal tornou-se uma incubadora para o desenvolvimento do novo estilo.

Em 1898, foram fundadas as „Vereinigte Werkstätten für Kunst im Handwerk“ (Oficinas Unidas para a Arte e o Artesanato), uma associação de empresas artesanais de Munique. Artistas da Arte Nova de Munique, como Riemerschmid, Pankok, Obrist e Behrens, produziram aqui os seus projectos de artesanato. Os desenhos de arte e artesanato foram particularmente bem recebidos. O modelo inglês também influenciou o estilo da arquitetura. O edifício do atelier de Richard Riemerschmid em Pasing, de 1898, reflecte diretamente os edifícios Arts and Crafts. Para além disso, os primeiros trabalhos de Henry van de Velde, em particular, ganharam rapidamente influência nos designers alemães.

Art Nouveau – um „documento da arte alemã“

A colónia de artistas de Mathildenhöhe, fundada em 1898 pelo eleitor Ernst Ludwig von Hessen-Darmstadt, foi outro centro de Arte Nova. O arquiteto Joseph Maria Olbrich tinha concluído recentemente o novo edifício da Secessão em Viena. Com ele, chegou à Alemanha – e à colónia – um dos principais representantes da arquitetura da Secessão. Em 1901, Olbrich não só construiu um grande estúdio para si e para os outros seis artistas da colónia em Darmstadt, como também construiu um total de cinco moradias para a exposição da colónia „Um Documento de Arte Alemã“.

Peter Behrens estreia-se como arquiteto ao lado de Olbrich. Anteriormente, tinha trabalhado exclusivamente como pintor e desenhador de artes decorativas. Com a construção da sua própria casa para a Exposição da Colónia, dedicou-se pela primeira vez à arquitetura. A exposição no verão de 1901 assinalou a transição da Arte Nova de uma arte de vanguarda para um estilo decorativo burguês. Apesar de a nova arquitetura, sobretudo a de Olbrich, ter sido por vezes muito criticada, o „documento da arte alemã“ suscitou, no entanto, uma enorme reação dos meios de comunicação social nacionais e internacionais.

Objetivação da linguagem formal

Pouco depois do fim da exposição, os principais representantes da Arte Nova mostraram uma forte objetivação da sua linguagem formal. É o caso de Peter Behrens, cujos edifícios posteriores fazem lembrar o protorrenascimento florentino, antes de construir edifícios industriais para a AEG, que já podem ser classificados como modernismo precoce. Henry van de Velde mudou-se de Bruxelas para Berlim em 1901. Em 1902, criou o design de interiores do Museu Folkwang em Hagen. O interior, que foi destruído durante a Segunda Guerra Mundial, foi outra obra-chave para o desenvolvimento da Arte Nova na Alemanha. Até ao seu regresso à Bélgica, em 1917, continuou a ser um dos mais destacados representantes de uma interpretação do estilo centrada no artesanato. Outros artistas, como Richard Riemerschmid, tornaram-se cada vez mais entusiastas da produção em série. Em 1903, desenvolveu uma série de móveis que podiam ser produzidos por máquinas – os chamados móveis de máquina. Peter Behrens abriu a porta ao design industrial com os seus desenhos de aparelhos eléctricos para a AEG a partir de 1907.

O conflito Werkbund e o desenvolvimento da Arte Nova

Estes interesses divergentes nos círculos da reforma artística culminaram finalmente, em 1914, na chamada disputa Werkbund entre Henry van de Velde e o arquiteto, escritor, ativista do design e funcionário ministerial Hermann Muthesius.
Numa conferência da Deutscher Werkbund, fundada em 1907 com o objetivo de combinar arte, artesanato e indústria, van de Velde representou a posição anti-Muthesius da fação pró-indústria. A polémica da Werkbund marcou a última posição daqueles que acreditavam no desenvolvimento do estilo a partir das artes e ofícios. A década seguinte tornou claro que a produção industrial determinaria o desenvolvimento do estilo no futuro. Ao mesmo tempo, a Arte Nova conheceu um rápido declínio na estima artística e social. Só muito depois da Segunda Guerra Mundial é que a sua perceção se alteraria novamente. De um excesso elitista de forma ao florescimento final de uma arte e arquitetura que considerava a decoração como uma parte natural do processo de design artístico.

Ludwig Mies van der Rohe encontrou inspiração e tempo neste edifício de conto de fadas Art Nouveau durante as suas férias de verão: Parkhotel Holzner.