Capital da Cultura 2022: Europa nomeia três cidades

Este ano, três cidades foram nomeadas Capital Europeia da Cultura 2022: Esch, no Luxemburgo, Kauna, na Lituânia, e Novi Sad, na Sérvia. Continue a ler para saber por que razão vale a pena dar uma vista de olhos a estas cidades.

Em 1985, a União Europeia celebrou pela primeira vez a diversidade da comunidade de Estados, atribuindo-lhe o título de Capital Europeia da Cultura. Desde então, todos os anos é escolhida uma metrópole para representar a riqueza cultural dos países. Desde 2004, o título deixou de ser atribuído apenas a uma cidade. Pelo menos duas cidades por ano podem beneficiar do financiamento da UE designado como Capital Europeia da Cultura – e, assim, criar um programa cultural atrativo. O prémio atrai visitantes que podem mergulhar nas especialidades culturais dos respectivos países, juntamente com os residentes locais. A promoção da vida cultural também favorece a vida em comunidade na UE e o intercâmbio entre países. Em 2021, a pandemia obrigou o programa a ser suspenso pela primeira vez desde a sua introdução. Em 2022, haverá mais uma vez a oportunidade de mergulhar na riqueza cultural das cidades selecionadas. Este ano, Novi Sad, na Sérvia, país candidato à adesão à UE, Esch, no Luxemburgo, e Kauna, na Lituânia, partilham o título.

Novi Sad já tinha sido planeada para 2021. Como o evento não pôde ser realizado como planeado devido à pandemia, a cidade sérvia voltará a ser a vencedora em 2022. Este é o primeiro prémio da Sérvia. E um passo importante para representar o Estado da Europa de Leste. A história de Novi Sad como cidade comunista da antiga Jugoslávia ainda está presente. Os acontecimentos da guerra – bem como os bombardeamentos da NATO nos anos 90 – deixaram a sua marca na região. Nemanja Milenković, do comité organizador da Capital Sérvia da Cultura, fala de uma „má imagem“. O título poderia ajudar a transformar a região numa jovem metrópole cultural. Afinal de contas, há muito potencial. Pontes recentemente construídas ligam as margens do Danúbio. O centro antigo da cidade tem um ar barroco. As fachadas foram renovadas e o centro brilha com um novo esplendor. A cena artística de rua está a florescer. Milenković sublinha que não se trata apenas de branding. Trata-se de mostrar ao mundo a nova realidade existente.

A Sérvia não é membro da UE. No entanto, enquanto candidato à adesão, ser-lhe-á dada a oportunidade de se apresentar. A Lituânia é membro da zona euro desde 2015. Vilnius já tinha sido a primeira cidade a ser membro da zona euro. Agora, Kaunas está a seguir os passos da capital como a segunda maior cidade do país. Rodeada de colinas, Kaunas situa-se na confluência de dois rios. Recentemente, a cidade ganhou fama com a remodelação da Praça Vienybės. O projeto ganhou o primeiro prémio no German Design Award em 2019. A arquitetura modernista também é considerada significativa. O prémio de Capital da Cultura é acompanhado por mais investimentos no desenvolvimento cultural e urbano. O Ministro da Cultura da Lituânia , Simonas Kairys, fala de um „caleidoscópio de eras e sistemas políticos“ que pode ser visto em Kausas. Um programa repleto de concertos, exposições e instalações de luz de artistas de renome pretende representar uma cidade em transição. O Presidente da Câmara sublinha que a cidade está mais do que pronta a abrir-se e a tornar-se um anfitrião para toda a Europa.

Esch-sur-Alzette também espera ansiosamente por este papel. Situada na região fronteiriça entre o Luxemburgo e a França, a cidade era importante sobretudo devido à sua indústria siderúrgica. O declínio da indústria pesada começou em meados do século passado. Desde há algum tempo, as infra-estruturas têm vindo a ser reaproveitadas. Em Fond-de-Gras, a locomotiva a vapor que servia para transportar minério de ferro transporta agora turistas. A promoção como Capital da Cultura 2022 tem como objetivo manifestar ainda mais a transformação de um centro industrial para um centro cultural e de conhecimento. 19 municípios da região trabalharão em conjunto no ano da cultura para dar vida à diversidade e às caraterísticas especiais do local. O museu ao ar livre de Fond-de-Gras também servirá este objetivo. Voluntários e especialistas estão a trabalhar em conjunto para trazer artefactos do passado para o presente. Algumas das relíquias industriais estão localizadas na paisagem da reserva natural de Ellergronn. Por exemplo, as entradas dos túneis abrem-se subitamente no meio dos prados. No entanto, estas estão fechadas por razões de segurança. A região pode ser explorada em segurança através de um trilho para caminhadas recentemente criado.

E não faltam exploradores. A mudança estrutural e o selo de aprovação como Capital da Cultura 2022 estão a levar a um fluxo constante de visitantes. A representação autêntica da história pode ter contribuído para isso. O diretor do museu, Frédéric Humbel, espera que o ano cultural não beneficie apenas os visitantes, mas também os habitantes locais , e congratula-se com a participação de testemunhas contemporâneas da região. No entanto, os desenvolvimentos urbanos e a expansão do programa cultural não tiveram apenas efeitos positivos. Em Esch-sur-Alzette, apesar de toda a euforia, há também ressentimentos quanto à subida das rendas e ao aumento dos alojamentos Airbnb. A desocupação de terrenos industriais está agora a ser seguida por um verdadeiro boom de construção. O programa em Esch inclui também exposições sobre o desenvolvimento sustentável na região. Ao longo do ano, tornar-se-á claro como a cidade pode continuar a sua complexa história. Uma estratégia é reinterpretar as áreas em torno dos antigos altos-fornos como locais de eventos acessíveis a todos.

A Capital da Cultura como motor de desenvolvimento para a UE

Estão planeados milhares de eventos ao longo do ano em Novi Sad, Kausas e Esch. As cidades estão a planear uma série de cooperações: O projeto JazzXchance incentiva músicos de diferentes origens culturais e sociais a criar uma peça conjunta. Em Esch, artistas dos três países estão a trabalhar em conjunto para criar graffitis num muro. O Governo alemão descreve Novi-Sad como a cidade das pontes, Kaunas como a cidade da modernidade e Esch-sur-Alzette como o coração multicultural da Europa. Três locais diferentes que, em conjunto, darão forma ao Ano Europeu da Cultura 2022. Simbolizam a diversidade da comunidade de Estados. Para além da diversidade, representarão também a coesão da UE. Para se qualificarem para o título, as cidades devem demonstrar o envolvimento e a participação ativa de várias partes interessadas no seu país. Na melhor das hipóteses, o prémio pode desencadear um desenvolvimento urbano que tenha um impacto para além do próprio ano. E promover os ideais democráticos a par de um programa cultural estimulante.

Mas o que é que os habitantes das cidades querem e qual é o aspeto da cidade do futuro? Leia mais sobre este assunto aqui.