C’est trop cool!

Há apenas alguns anos, nem os turistas nem os habitantes de Bordéus se interessavam pela chamada „rive droite“, o antigo bairro operário da margem direita do Garonne. Desde a abertura do „Darwin“, um centro alternativo para jovens criadores e start-ups, a situação mudou radicalmente. Darwin virou de pernas para o ar o desenvolvimento da cidade francesa. Agora, o projeto é acusado de ser um catalisador de gentrificação com fins lucrativos.

Quando Philippe Barre decidiu investir toda a sua fortuna numa caserna abandonada na „rive droite“ de Bordéus, em 2007, toda a gente pensou que ele estava louco. Aos 35 anos, Barre – herdeiro de uma família abastada de grossistas de Arcachon – procurava um espaço de escritórios para a sua agência de comunicação. Nessa altura, a cidade vendeu grandes parcelas de terrenos industriais abandonados na „rive droite“. Algumas semanas mais tarde, Philippe Barre era o orgulhoso proprietário de 10.000 metros quadrados de um antigo quartel do século XIX.
Um investimento inteligente, pensaria a maioria das pessoas atualmente. Mas, na altura, ninguém teria investido um único cêntimo naquele terreno baldio. Enquanto os bairros históricos da „rive gauche“, com as suas magníficas fachadas de pedra do século XVIII, albergavam todas as atracções turísticas e opções gastronómicas, o antigo bairro operário da „rive droite“ era considerado desinteressante na altura da compra.

Caracterizada por relíquias decadentes da indústria, dos caminhos-de-ferro e do exército, a margem direita gozava de uma péssima reputação. A cidade de Bordéus não sabia muito bem o que fazer com ela. Apesar de um concurso de ideias no final dos anos 80 ter produzido várias propostas de desenvolvimento estratégico de arquitectos internacionais de renome, a zona nunca conseguiu libertar-se da existência sombria da „rive gauche“. O outro lado da margem do rio atraiu a atenção da sociedade urbana, nomeadamente no decurso do seu redesenho a partir de 2000. Em 2007, a cidade fez uma nova tentativa de reforçar a „rive droite“ com a abertura de um ramo do Jardim Botânico (desenhado por Catherine Mosbach), mas só através da colaboração com actores privados – sobretudo Philippe Barre – é que os espaços públicos no local puderam ser realmente activados.