Cidades Novas Chinesas II: Cidade Nova da Baía de Liaodong

O desenvolvimento urbano da China está em plena expansão. Mas como é que nós, no Ocidente, podemos compreender as novas metrópoles do Oriente? No segundo artigo da nossa série de cinco partes, o arquiteto e urbanista Lingling Zhang apresenta os „Princípios do desenvolvimento urbano chinês com referência regional„, utilizando o exemplo da nova cidade que concebeu, „Liaodong Bay New Town“. Dieter Hassenpflug traduziu o seu „manifesto“ do inglês para o alemão.

Encaramos o planeamento urbano e a conceção arquitetónica de uma perspetiva abrangente, representando assim um conceito de conceção holística no que diz respeito ao papel da arquitetura. Ao mesmo tempo, damos especial atenção a uma abordagem regional do design. Esta abordagem, que designamos por „conceção regional“, centra-se na localização e no lugar da arquitetura no contexto regional, tem em conta as ligações estéticas e funcionais entre as estruturas e dedica-se aos elementos de ligação dentro das texturas, ou seja, uma composição dos elementos específica do local e informada a nível regional. Deste modo, cada edifício deve ser realizado como parte de uma unidade orgânica dentro do contexto regional. À mercê da onda de urbanização global, as culturas e as sociedades estão sujeitas a mudanças desafiantes. Nos países em rápido desenvolvimento, como a China, as profundas alterações no ambiente tornaram-se um acompanhamento inevitável da vida urbana e do seu desenvolvimento nas últimas décadas. Estas mudanças manifestam-se em três dimensões: a ecológica, a urbana e a cultural. Embora a urbanização e o desenvolvimento moderno tragam consigo prosperidade económica, mobilidade eficiente e serviços que enriquecem a vida, é inegável que a ênfase unilateral na eficiência e na rapidez traz consigo uma série de novos problemas.

A elevada densidade de habitats humanos provocada pela urbanização obriga as cidades a promover um ambiente natural, capaz de equilibrar a pressão unilateral do urbano através do reforço da natureza. No entanto, o desrespeito pelas implicações ecológicas da urbanização tem provocado conflitos constantes na relação entre o homem e a natureza. Estes conflitos exprimem-se, entre outras coisas, na poluição frequente do ar e da água e, em geral, no aumento da poluição do ambiente de vida urbano.

Decadência

Como expressão da mudança permanente das estruturas industriais existentes, as zonas industriais obsoletas estão a ser abandonadas e deixadas à degradação. Desta forma, são criadas muitas zonas dispersas e indefinidas. A transformação impiedosa e não preparada das estruturas espaciais nas áreas urbanizadas tem causado muitos problemas naturais. Infligiu feridas de difícil cicatrização ao tecido ecológico regional. Além disso, as mudanças bruscas e repentinas na regulamentação administrativa do planeamento e da construção contribuíram repetidamente para inibir, perturbar e fragmentar o desenvolvimento do tecido urbano.

Destruição e construção

Impulsionado pelas vantagens económicas, o projeto de arquitetura corre o risco de procurar o novo, o grandioso e o único em todo o lado e de negligenciar ou mesmo ignorar o que já existe no contexto regional natural e urbano. Esta atitude dificulta a conceção de um espaço urbano aberto e apelativo que respeite a natureza envolvente, bem como a cultura regional. Além disso, a proliferação de técnicas digitais de simulação e construção dificulta a promoção da experimentação na construção orientada para o contexto e sensível ao contexto. A utilização de poderosas ferramentas racionais no processo de planeamento e conceção resulta frequentemente numa flagrante falta de coerência natural e cultural, ou seja, na integração do contexto regional.

Desmembramento

Ao seguir os princípios orientadores da diferenciação funcional, da especialização espacial ou da zonagem, o planeamento urbano moderno promove a expansão urbana da periferia de forma irreconhecível. Os desenvolvimentos urbanos ocorrem sempre de forma demasiado pouco convencional, não planeada e sem contornos quando são determinados apenas por funções comerciais. A consequência é, regularmente, uma textura espacial fragmentada e dispersa que desloca e substitui o crescimento „orgânico“ das cidades históricas tradicionais. Por exemplo, a negligência das „distâncias curtas“ e das ligações concebidas em conformidade nas cidades de funções mistas ou de pequena escala resulta em restrições significativas e mesmo na perda total das relações sociais. A possibilidade de utilização dos espaços urbanos sociais e comunitários é também limitada por inúmeras barreiras, por aglomerados fechados e monoestruturados com portões vigiados. Como consequência, estas formas de produção espacial moderna podem levar à perda da experiência de uma urbanidade feliz e enriquecedora.

Transformação

A enorme procura de habitação e a enorme velocidade do desenvolvimento urbano caracterizaram um „estilo“ urbano distinto. As auto-estradas largas e os conjuntos habitacionais verticais monótonos caracterizam agora o substrato genérico das novas cidades chinesas. As pessoas nestas cidades estão a perder o seu sentido de casa, o seu sentido de pertença, o seu sentido de lugar. Estão a entrar numa grave crise de identidade.

Cenários (cenografia)

O abastecimento cada vez mais sofisticado das pessoas numa sociedade altamente comercializada exige uma modernização maciça das cidades com espaços abertos de consumo. De uma forma quase conspiratória, os arquitectos são induzidos, para não dizer seduzidos, pelos promotores de grandes projectos a criar templos de consumo em grande escala para o comércio retalhista em expansão. Trata-se de espaços arquitectónicos que Kenneth Frampton comparou aos cenários do teatro, à arquitetura de palco. Nas novas cidades em expansão e nos seus bairros, o público é influenciado emocionalmente, ou mesmo seduzido, por esta arquitetura da sociedade de consumo, de uma forma que suprime e extingue qualquer forma de questionamento crítico da sua superficialidade e falta de contornos.

A emergência de tais fenómenos aponta para uma flagrante falta de „design com referência regional“, para a ignorância e supressão das fontes de inspiração locais no design urbanístico. No entanto, um desenho urbano desligado da sua localização, ou seja, que remete para um ambiente arbitrário, abstrato e sem identidade, contribui inevitavelmente para a deterioração dos ecossistemas locais, para a fragmentação do espaço urbano, para a supressão e destruição da cultura local e regional e, por último, mas não menos importante, para a fragilização da identidade dos habitantes das cidades.

Em contrapartida, vemos a „região“ como um conceito aberto e inspirador. Desde a conceção de um único edifício até à dimensão do planeamento de uma nova cidade, deve ser identificada uma estrutura local abrangente que dê a todo o projeto um pano de fundo integrador. Só nesta base é possível um design urbano distinto. O conceito de „design regional“ leva-nos a explorar o potencial de design das formas locais na natureza, na cultura e também nas cidades existentes e a incorporá-las no conceito global e unificador do projeto. Desta forma, o cânone local das formas pode tornar-se uma força determinante para a conceção. O projeto é então também capaz de ultrapassar as clivagens entre a parte e o todo, bem como as outras contradições e inconsistências das nossas novas cidades sem rosto. Sob a condição paradigmática da referência regional no desenho urbano, os distritos individuais da cidade e os seus bairros podem ser desenhados numa linguagem arquitetónica equilibrada e sensível ao contexto, que ilustra os contornos de uma simbiose multi-camadas de arquitetura contemporânea e formas locais.

Nas cidades de hoje, caracterizadas por um fluxo de materiais e de informação cada vez mais rápido e em constante expansão, e pela evolução das estruturas urbanas que articulam a vontade de separar, especializar e deslocalizar funções, é necessária uma reorientação para alternativas de planeamento urbano, cujos pontos de partida de conceção se encontram também na região.

No decurso da urbanização, o interesse dos cidadãos pelas condições de vida urbana está a despertar e, subsequentemente, estes apoiam uma viragem crescente das cidades para estratégias de desenvolvimento independentes e autoconfiantes. Na sua perspetiva, a cidade já não é um sistema autossuficiente e, consequentemente, o desenvolvimento urbano já não pode ser entendido como uma arte autorreferencial que funciona de acordo com as regras intrínsecas do planeamento urbano. Pelo contrário, o desenvolvimento urbano requer, por um lado, uma operacionalização tecnicamente adequada dos impulsos regionais e locais e, por outro, a sua integração num quadro de pensamento estratégico.

O crescimento

A baía de Liaodong está situada no centro de duas grandes aglomerações urbanas, com os centros de Shenyang e Dalian. A extremidade norte da baía não fica longe de Shenyang e é tangente à massa terrestre do nordeste da China. A baía não é apenas um local estrategicamente importante do ponto de vista económico, mas também alberga um ecossistema de grande importância, sobretudo para as aves migratórias do norte da Sibéria, que aqui fazem escala na sua migração para as zonas de invernada do sul. As lagoas e pântanos da costa, moldados pelas marés, pelos processos biológicos da sua flora e fauna e pelos rios que nelas correm, têm caraterísticas únicas no mundo. Aqui encontramos vastas zonas costeiras espetacularmente modeladas por caniços e, sobretudo, pelo sapal (suaeda salsa). No final do verão e no outono, é possível admirar um panorama costeiro colorido de vermelho até ao horizonte.

Tendo em vista uma nova cidade a planear, Liaodong Bay New Town, e considerando o paradigma regional no planeamento urbano, é importante examinar a conceção e a formação da nova cidade na perspetiva macro-ecológica da paisagem do norte da baía de Liaodong. Sendo o produto de uma intervenção artificial no tecido natural, o desenvolvimento urbano deve respeitá-lo e procurar uma forma de coexistência que permita à cidade integrar-se no contexto natural global. Neste sentido, o desenvolvimento da cidade deve seguir o curso das zonas verdes naturais e dos corpos de água e responder espacial e estruturalmente às condições climáticas locais. Desta forma, a adaptabilidade da nova cidade ao ecossistema existente pode ser significativamente aumentada sem ter de renunciar à sua inevitável mudança. A força interna do tecido urbano criado baseia-se numa integração respeitosa no ecossistema global e nos ciclos naturais que lhe estão associados. Estes são os pressupostos básicos da nossa abordagem de planeamento urbano.

Devemos respeitar a paisagem natural como ponto de referência e seguir as diretrizes estabelecidas pelas suas caraterísticas biológicas. Com base numa avaliação hierarquicamente estruturada do inventário natural, ponderada de acordo com critérios transparentes, decidimos em que medida e com que profundidade de intervenção serão efectuadas as alterações estruturais.

Com base no entendimento de que os recursos hídricos primários devem ser protegidos, o nosso objetivo é promover uma relação harmoniosa entre todas as partes do sistema hídrico natural e artificial. Para tal, organizamos a utilização do mar, dos rios e dos lagos de acordo com as leis do contexto ecológico global. É claro que também temos de ter em conta este princípio no que diz respeito a toda a gestão regional da água, a fim de assegurar uma coexistência óptima entre a urbanização e o ambiente natural. Outra parte do nosso plano consiste em preservar várias „fitas azuis“ que ligam os rios de água doce às águas costeiras e em melhorá-las ou restaurá-las através da renaturalização. O objetivo é realizar uma rede hídrica integrada que inclua o mar e a costa com os seus pântanos e zonas de sapal e caniço. Desta forma, é criada uma ligação funcional entre o regime hídrico urbano e o sistema hídrico costeiro. Respeitando a liberdade e a teimosia do ecossistema aquático, é possível criar o espaço único de uma cidade aquática sustentável do Norte. De um ponto de vista artístico, esta figura pode ser resumida nas palavras: „Repara nas ondas à porta“.

Resposta ao clima

Com base no conhecimento das caraterísticas climáticas do norte da Baía de Liaodong, tais como o conhecimento das direcções e das forças do vento predominantes na região, bem como a quantidade e a distribuição esperadas do calor na zona de planeamento proposta, obtemos informações sobre as futuras zonas sensíveis ao clima da nova cidade. Depois de recebermos as informações e estatísticas dos estudos climáticos e de avaliarmos os factores climáticos multivariados e sobrepostos, podemos passar ao desenvolvimento da planta baixa e depois ao desenho da cidade planeada. Além disso, simulamos as influências das intervenções de construção no ambiente regional. À luz dos resultados da análise e avaliação climática, projectamos corredores aéreos urbanos e corredores. Desta forma, é possível atenuar e limitar os efeitos das ilhas de calor urbanas e da poluição atmosférica. O desenho urbano optimizado reflecte este conhecimento da interferência do clima e do espaço urbano, criando espaços com um microclima agradável. Estes espaços têm em conta não só as condições de vento, mas também a humidade predominante e a distribuição de calor prevista.

Definir áreas

Seguindo as orientações da natureza, o padrão da cidade planeada expande-se organicamente. A fim de assegurar o melhor desenvolvimento possível e equilibrado do ecossistema regional natural, procuramos formas, ao nível do planeamento superior, de ligar o ambiente urbano criado artificialmente com o ambiente local de uma forma que exclua o desenvolvimento caótico e descontrolado. Para cumprir este requisito, foi estabelecido um processo de planeamento a vários níveis, baseado numa divisão de trabalho. No final, este processo estendeu-se por um período de mais de dez anos – começando com o primeiro esboço em 2005, seguido de esboços em 2007 e 2008, após as correspondentes actualizações e revisões, a que se seguiram numerosos ajustamentos e revisões do plano diretor. Consequentemente, o plano diretor continua a ser objeto de alterações dinâmicas até aos dias de hoje. Sem surpresa, o nosso plano difere agora significativamente do anterior conceito da Universidade Tongji de Xangai. A base concetual deste último limitava-se em grande medida aos desafios associados à adaptação ao ecossistema local. Apesar das exigências espaciais do porto, que deslocámos mais para norte, conseguimos reservar áreas consideráveis da envolvente do porto para a vegetação endémica. Isto aplica-se, em particular, às zonas costeiras, pântanos e lagoas dentro da futura área urbana. A combinação de numerosos objectivos de conceção e planeamento para a nova cidade da baía de Liaodong resulta numa estrutura multidimensional de redes independentes que substitui a anterior estrutura unidimensional. Isto deve-se ao facto de as estradas, os percursos pedonais, as ciclovias, as povoações em zonas de tráfego limitado, os corredores de vida selvagem, os corredores aéreos e eólicos e os cursos de água formarem redes espaciais separadas. Como componentes de um habitat urbano, estas redes podem ser integradas num sistema ecológico em mudança dinâmica.

Plano de ocupação do solo

De um ponto de vista urbanístico, o projeto urbano orientado para a região deve, em primeiro lugar, resolver o problema da integração no ambiente local. No caso da cidade planeada da Baía de Liaodong, ao contrário do ecossistema regional com as suas formas e cores espectaculares, não é necessário ter em especial consideração os fragmentos de um ambiente já construído. No entanto, a abordagem de planeamento regional fornece uma orientação estratégica para uma conceção urbana respeitadora do ambiente, sustentável e, ao mesmo tempo, de grande escala. O nosso objetivo foi sempre o de desenvolver, passo a passo, um quadro geral válido, uma sequência estruturada e uma interface espacial para um planeamento urbano regionalmente informado em geral e para um desenvolvimento urbano sensível ao contexto em particular.

Integração da cidade e da indústria

No que diz respeito à zona industrial da cidade planeada da Baía de Liaodong, é necessário ter em conta as relações espaciais entre a zona industrial, a zona portuária e a zona de povoamento. Isto significa que temos de decidir onde se devem localizar as utilizações industriais dependentes do porto, tendo em conta a geografia do porto, e como se deve organizar espacialmente a cooperação entre o porto e a zona industrial. A otimização desta cooperação em termos de „ligações suaves e inteligentes“ terá um impacto positivo no emprego, o que, por sua vez, promoverá o desenvolvimento urbano. O sucesso do porto tornar-se-á, assim, simultaneamente uma condição prévia e uma fonte de força para o futuro desenvolvimento urbano.

Tendo em vista a formação e o desenvolvimento desejados do espaço urbano, as utilizações industriais e os serviços devem ser objeto de uma prioridade elevada. Com efeito, estas funções são relevantes para lidar com efeitos espaciais como a aglomeração ou a densificação, a transformação e a expansão do espaço urbano. Estes efeitos constituem também um ponto de partida para a integração dos usos urbanos. Além disso, funcionam como um atrativo para a zona envolvente.

A abordagem dinâmica do planeamento regional acima descrita também é adequada para influenciar o trabalho de conceção futuro, de modo a que este possa ser concluído dentro do tempo disponível. Depois de o planeamento urbano estratégico ter sido complementado pelo planeamento industrial e de todas as etapas de conceção terem sido concretizadas através de um sistema de feedback de revisões recorrentes dos objectivos e resultados do processo de planeamento e conceção, surge a seguinte sequência: „Análise – planeamento – implementação – avaliação – análise – planeamento…“ O desenvolvimento urbano regional dinâmico dá ênfase ao desenvolvimento síncrono no espaço e no tempo e, deste modo, forma um quadro tridimensional de ação que consiste em „conceção urbana – tempo de conceção – sucesso da conceção“. Para o projeto da cidade planeada da Baía de Liaodong, isto significa a unidade sempre presente da visão e do detalhe no processo de conceção. Eventos importantes, projectos de construção notáveis, intervalos de planeamento a curto, médio e longo prazo são analisados para cada segmento temporal e assim integrados no conceito de „crescimento coordenado“.

Controlar a textura

O que agora se apresenta, ou seja, no nosso tempo, como um „pátio comum“ emoldurado, rodeado por edifícios residenciais altos. A inclusão destes edifícios de pátio introvertidos na conceção do campus é também uma resposta ao frio rigoroso do inverno. A conceção do campus universitário baseia-se assim na observação dos mecanismos que determinam a forma e a organização do espaço urbano. Ao ter em conta as caraterísticas espaciais e climáticas do local de uma forma holística, o desenho urbano é prefigurado a todas as escalas relevantes. Também é feita referência às tradições de construção locais. Por exemplo, seguindo a prática tradicional de construção, os edifícios residenciais rodeiam um pátio interior. Este aparece agora, ou seja, no nosso tempo, como um „pátio comum“ emoldurado, fechado por um bloco de torres residenciais. A inclusão destes edifícios de pátio introvertidos na conceção do campus é também uma resposta ao frio rigoroso do inverno.

A consideração da concentração estrutural sob a forma de clusters ou aglomerações arquitectónicas reflecte a necessidade inegável de uma arquitetura universitária orientada para o futuro. Isto tem em conta o facto de a prática académica contemporânea também transcender as fronteiras disciplinares e promover a interdisciplinaridade, a fim de permitir e incentivar a inovação. Três desafios arquitectónicos se conjugam nestas salas: Flexibilização das exigências de utilização do edifício individual, integração no contexto do ambiente local, que neste caso é dominado pelo sistema de massas de água, e consideração das tradições arquitectónicas das instituições de ensino chinesas. É importante interpretar as tradições espaciais com meios arquitectónicos e de design contemporâneos. Neste caso, isto é feito em particular através do tratamento dos pátios. Realizados em diferentes tamanhos e contextos e parcialmente aninhados uns nos outros, não só oferecem proteção, como também proporcionam oportunidades de perceber o espaço do campus de várias formas, como uma „galeria“ de diferentes vedutas e cenários. Por último, mas não menos importante, trata-se de uma reinterpretação da tradição arquitetónica artística com os meios da arquitetura atual.

Este conceito dá uma ideia de como a integração no espaço público da cidade planeada pode ter lugar no futuro. Nas proximidades das zonas de colonização ecológica planeadas na costa oeste, as residências de estudantes espalham-se, ocupando um espaço semelhante ao de um bairro urbano típico. Este bairro estudantil é concebido espacialmente de forma a poder constituir uma transição natural para o futuro espaço urbano. Estas abordagens reflectem a estratégia global de planeamento da nova cidade de Liaodong Bay.