Conversão de um edifício fabril em Brooklyn

O jovem gabinete de arquitetura nova-iorquino Worrell Yeung submeteu um antigo complexo fabril a uma renovação profunda, na qual a pátina dos edifícios foi habilmente realçada.

Do ponto de vista arquitetónico, Nova Iorque é uma cidade em constante crescimento e decadência. Em muitos casos, o que se tornou não rentável é eliminado para se construírem edifícios maiores, mais altos e mais caros no seu lugar. Cada metro quadrado é demasiado precioso para não ser utilizado da melhor forma por nostalgia. Até certo ponto, a proteção dos edifícios e monumentos históricos é uma limitação – mas quando se trata menos de história da arte e mais de história cultural, muito desaparece sob a pá da escavadora.

O gabinete de arquitetura nova-iorquino Worrell Yeung acaba de provar que há excepções: Os dois arquitectos Max Worrell e Jejon Yeung, que estudaram juntos em Yale e abriram o seu estúdio em 2014, renovaram recentemente um conglomerado de edifícios industriais históricos em Brooklyn, deixando-o com a sua pátina. Um antigo edifício fabril da década de 1920 constitui o núcleo do antigo conjunto de edifícios. O edifício de seis pisos está alinhado com a rua e ocupa toda a profundidade do terreno. Três extensões de um só piso estão anexadas a um dos lados. Os arquitectos mandaram demolir a garagem originalmente situada do outro lado do edifício principal para criar um jardim. Os empregados que trabalham no edifício poderão utilizá-lo no futuro. O jardim foi concebido pelos arquitectos paisagistas da Michael Van Valkenburgh Associates, que plantaram um pequeno bosque de tílias no espaço aberto. As árvores crescem em ilhas de plantação numa área de cascalho – uma disposição que evoca associações japonesas e escandinavas. Troncos de carvalho grosseiramente serrados, que foram recolhidos por um carpinteiro de navios após as últimas tempestades fortes na costa leste americana e que, na realidade, se destinavam a ser utilizados na construção de barcos, servem de assentos. Os arquitectos deixaram a parede do edifício virada para o pátio no seu estado original. A antiga extensão da garagem deve assim permanecer reconhecível como uma silhueta.

De um modo geral, Worrell Yeung preocupou-se em preservar e conservar os vestígios da história do edifício da antiga fábrica. No interior do edifício principal, as diferentes camadas de cor resultantes das décadas de utilização foram deixadas visíveis nas paredes de tijolo. Os enormes pilares e vigas de madeira que constituem a estrutura do edifício também não foram despojados dos seus sinais de envelhecimento, mas exibem orgulhosamente as fissuras e a descoloração que o tempo lhes infligiu. Embora os pesados tectos de madeira tenham sido pintados de branco, não receberam qualquer outro tratamento cosmético, pelo que a funcionalidade nua e crua da estrutura permanece claramente reconhecível. As grandes salas de trabalho nos antigos pisos da fábrica formam agora espaços versáteis para uma grande variedade de utilizações. Nos casos em que foram necessários novos equipamentos, como casas de banho, cozinhas ou elevadores, os arquitectos optaram por materiais que correspondem à tipologia do edifício, como a madeira não tratada, o aço inoxidável ou a chapa axadrezada para o pavimento das zonas dos corredores e das escadas. A Worrell Yeung contrastou a chapa axadrezada com as luminárias de estilo japonês feitas de madeira e blocos de vidro opaco, que criam uma rutura emocionante com a estética industrial.

Os arquitectos transformaram as três extensões laterais do edifício principal em estúdios para artistas e fotógrafos. Para deixar entrar a luz nestes edifícios alongados, restauraram as fachadas envidraçadas originais das lojas. Criaram também um pequeno pátio interior em forma de átrio entre o edifício principal e os anexos, que permite a entrada de mais luz natural nas zonas posteriores dos estúdios e no átrio do edifício principal.