Abrigos e igrejas recicláveis após terramotos, tsunamis e furacões
O arquiteto japonês Shigeru Ban opera em dois mundos muito diferentes. Ban tornou-se conhecido pelos seus abrigos simples para refugiados em quase todas as regiões em crise do mundo. Ao mesmo tempo, projectou edifícios monumentais para a Shiseido e a Swatch, bem como para o Museu de Arte de Aspen e o Centro Pompidou em Metz.
Quando Shigeru Ban foi galardoado com o prestigiado Prémio Pritzker em 2014, o júri elogiou-o pela sua utilização criativa de materiais de construção. Ban utiliza bambu, papel e plástico de formas não convencionais e combina-os com um design extraordinário. Os seus projectos caracterizam-se por uma abordagem experimental, quer se trate de abrigos de emergência ou de uma nova torre residencial em Nova Iorque. Cada um dos projectos de Ban é o resultado de pesquisas, protótipos e testes.
Ban é conhecido pela economia e engenhosidade do seu trabalho, mais do que pela forma dos seus edifícios. „Os meus desenhos resolvem sempre problemas“, diz Ban sobre os seus projectos. Ele coloca a forma do seu edifício atrás da sua utilidade. A abordagem de design de Ban contrasta fortemente com os edifícios de arquitectos famosos como Frank Gehry ou Zaha Hadid. Toyo Ito, outro vencedor japonês do Pritzker, compara Ban com os arquitectos convencionais do nosso tempo: „Muitos arquitectos competem apenas pela beleza da forma arquitetónica. Ban representa um novo modelo de arquiteto socialmente responsável“.
„Ban expandiu o papel da profissão em resposta a desafios urgentes“, explicou o júri do Pritzker. Ao fazê-lo, o júri honrou o trabalho humanitário de Ban, que começou em 1994 com o conflito no Ruanda, onde concebeu abrigos para refugiados.
No ano seguinte, Ban desenvolveu a „Paper Log House“ para as vítimas do terramoto de Kobe. No mesmo ano, fundou a Voluntary Architects Network para trabalhar com habitantes locais e estudantes na construção de abrigos dignos, acessíveis e recicláveis para vítimas de terramotos, tsunamis, tempestades tropicais e guerras em muitas regiões do mundo.
Para Ban, não é tanto a natureza que causa as catástrofes, mas o próprio homem. „Não são os terramotos que matam as pessoas, mas sim os edifícios que se desmoronam“, afirmou Ban na conferência TEDx de 2013, em Tóquio. „Por isso, a responsabilidade é do arquiteto“. No entanto, os arquitectos estão „demasiado ocupados a trabalhar para os privilegiados, pessoas que têm dinheiro e poder“, explicou Ban em Tóquio. „Através da arquitetura monumental, o poder e o dinheiro podem tornar-se visíveis“. Ban divide o seu tempo entre projectos lucrativos e trabalho voluntário em zonas de crise – por outras palavras, para aqueles que têm poder e dinheiro e para outros para quem a arquitetura é uma forma de sobrevivência.
Os abrigos de emergência de Ban são temporários. Desta forma, Ban cumpre um requisito importante das autoridades locais nas regiões de refugiados, uma vez que estas tentam evitar o alojamento permanente no seu território. „O trabalho de Ban com papel e cartão cria uma estética da temporalidade“, explica Alexander Betts, professor do Refugee Studies Centre, em Oxford. Na realidade, porém, as construções de Ban são tão populares que continuam a existir anos depois dos terramotos, como é o caso das duas igrejas construídas com papel e cartão em Taomi, Taiwan, e em Christchurch, Nova Zelândia.
O trabalho pro bono de Ban também o ajuda a adquirir projectos lucrativos. Segundo Heidi Jacobson, diretora do Museu de Arte de Aspen, o empenhamento social de Ban foi um fator decisivo para o encarregar da construção do novo museu: „Como as pessoas aqui são muito filantrópicas, todos ficaram muito entusiasmados com o trabalho humanitário“, explica Jacobson. A exposição inaugural intitulou-se, por isso, „Shigeru Ban: Arquitetura Humanitária“.
Com o seu trabalho humanitário, Ban pôde também testar materiais e sistemas de construção que não são permitidos fora das zonas de catástrofe. A experiência que Ban adquiriu com materiais de construção invulgares nos seus abrigos para refugiados foi utilizada no Pavilhão do Japão na Exposição de Hanôver em 2000, onde o „ambiente“ foi o tema central. Em colaboração com o arquiteto e engenheiro alemão Frei Otto, Ban construiu o pavilhão de exposições, quase totalmente reciclável, a partir de tubos de papel, escadas de madeira e fundações de aço cheias de areia.
O edifício mais conhecido de Ban é o Centro Pompidou em Metz, que foi inaugurado pelo então Presidente Nicolas Sarkozy em maio de 2010. A cidade de Metz esforçou-se por criar um novo marco histórico, à semelhança da cidade espanhola de Bilbau. Ali, o Museu Guggenheim, projetado por Frank Gehry, atrai mais de um milhão de turistas por ano. „O presidente da câmara procurava um edifício monumental para o turismo“, explica Ban. Inspirado pela trama arejada de bambu de um chapéu chinês, Ban criou uma intrincada grelha hexagonal de madeira e cobriu-a com membranas. Ao contrário de Gehry no Museu Guggenheim, Ban concentrou-se na utilização do edifício. „Pensei que o edifício tinha de ser arquitetonicamente interessante, mas também útil“. Nos seus primeiros quatro anos, o museu atraiu 2,2 milhões de visitantes, o que significa que o edifício quase se pagou a si próprio no seu primeiro ano.
A sustentabilidade como elemento central na conceção do edifício
O Centro Pompidou tem uma estrutura de engenharia altamente complexa, na qual Ban utilizou madeira, um material renovável. Nos seus projectos, Ban utiliza produtos e materiais que estão em harmonia com o ambiente. Sempre que possível, utiliza materiais renováveis e produzidos localmente. Outro exemplo de arquitetura sustentável é o edifício de escritórios Tamedia em Zurique. Ban projectou a sede de sete andares da empresa suíça de comunicação social inteiramente em madeira. As vigas de madeira entrelaçadas não requerem quaisquer elementos de ligação ou cola.
Ban também projectou uma estrutura complexa para a sala de concertos „Seine Musicale“ em Paris-Boulogne. Esta é constituída por mais de 3000 peças de abeto com 2800 intersecções diferentes. No exterior do edifício, uma vela metálica de 45 metros de altura está equipada com 800 m² de células fotovoltaicas. A „vela solar“ segue o caminho do sol: desloca-se ao longo de um trilho de 100 metros de comprimento, produzindo eletricidade e, ao mesmo tempo, protegendo a fachada de vidro da luz solar direta. No verão, a vela aumenta o conforto térmico no interior do edifício e reduz as necessidades de arrefecimento.
A nova sede da Swatch em Biel (cantão de Berna) será inaugurada no verão. Tal como no Centro Pompidou, Ban cobriu a estrutura de madeira do novo edifício da Swatch com uma membrana translúcida de ETFE. Ban também integrou módulos fotovoltaicos na estrutura.
No dia 28 de outubro de 2019, Shigeru Ban fará o discurso de abertura da Conferência Internacional sobre Revestimentos Avançados de Edifícios, que terá lugar nos dias 28 e 29 de outubro em Berna. Mais informações e inscrições em www.abs.green. Pode registar-se para o evento aqui.