E pronto: O Arco do Triunfo, embrulhado

Na década de 1960, o casal de artistas Christo e Jeanne-Claude teve pela primeira vez a ideia de envolver em tecido o Arco do Triunfo, em Paris. No outono de 2021, quase um ano e meio após a morte de Christo, este sonho tornou-se realidade. Bastou uma ideia, 60 anos de tempo, 14 milhões de euros, 25.000 metros quadrados de tecido – e uma grande dose de competência alemã.

„Será como um objeto vivo que se move ao sabor do vento e reflecte a luz. Com as suas dobras em movimento, a superfície do monumento tornar-se-á sensual. As pessoas vão querer tocar no Arco do Triunfo“. – previu Christo. E provou-se que tinha razão.

Só para lembrar: é assim que o Arco do Triunfo, o Arco do Triunfo, na capital francesa, Paris, se parece normalmente. Mais um monte de turistas. Este outono, no entanto, durante 16 dias (de 18 de setembro a 3 de outubro de 2021), só foi reconhecível pela sua silhueta – e também pela sua localização inalterada, mas isso é apenas uma nota lateral. Durante este período, o Arco do Triunfo foi envolvido em tecido – como muitos outros edifícios antes dele, incluindo o Reichstag alemão. O artista búlgaro Christo foi o responsável por este facto.

Como tantas outras coisas, o envolvimento do Arco do Triunfo foi adiado por um ano devido à pandemia do coronavírus. Inicialmente previsto para o outono de 2020, Christo anunciou nas suas redes sociais, em abril de 2020, que a sua equipa só concluiria a instalação artística de trabalho intensivo no próximo ano. Poucas semanas após o anúncio, Christo faleceu pouco antes do seu 85.º aniversário, em maio de 2020, o que significa que já não pôde testemunhar a realização do seu mega projeto. Apesar da sua morte, os planos para cobrir o Arco do Triunfo continuaram. De acordo com a declaração publicada pela sua equipa na sua página do Facebook, tal estava em conformidade com os desejos de Christo.

Porque o projeto está a ser desenvolvido há vários anos. A cronologia remonta a 1961 – depois de Christo, cujo nome verdadeiro era Christo Vladimirov Javacheff, ter conhecido a sua mulher Jeanne-Claude Denat de Guillebon em Paris, os dois começaram a criar arte em espaços públicos em conjunto. Um desses projectos consistia em revestir um edifício público. Durante esta primeira fase criativa em Paris, Christo viveu num quarto perto do Arco do Triunfo – e ficou fascinado pelo edifício a partir desse momento. Christo criou a primeira fotomontagem mostrando um Arco do Triunfo embrulhado em 1962, e tem vindo a criar novas colagens e esboços do projeto desde então. Hoje, quase 60 anos depois, a sua visão tornou-se realidade.

O catalisador foi a exposição „Christo et Jeanne-Claude, Paris!“, que deveria ser inaugurada no Centro Pompidou em 2020. Em 2017, a meio dos preparativos para a exposição, Christo discutiu com o Presidente do Centro Pompidou, Serge Lasvignes, e o seu Diretor, Bernard Blistène, a possibilidade de realizar um projeto paralelo. Christo decidiu reavivar a sua visão para o Arco do Triunfo. Um ano mais tarde, o Presidente do Centre des monuments nationaux (a instituição que gere o Arco do Triunfo), Philippe Bélaval, apresentou o projeto ao Presidente francês Emmanuel Macron. Alguns meses mais tarde, em janeiro de 2019, Macron e o Centre des monuments nationaux deram a sua aprovação. O projeto pode finalmente entrar em fase de planeamento.

E voilà: O Arco do Triunfo, embrulhado.

Christo trouxe a bordo quase exclusivamente especialistas alemães: Schlaich Bergermann Partner, de Berlim, realizou os estudos técnicos para o projeto. A Wacker Ingenieure, de Birkenfeld, foi responsável pelos testes em túnel de vento. E a empresa alemã Setex Textil teceu o tecido, após o que a ROWO Coating em Herbholzheim o revestiu com cor. Por fim, a empresa Geo – Die Luftwerker coseu o tecido em longos painéis. Para além disso, outra empresa alemã – Gleistein – produziu as cordas vermelhas que seguram os painéis de tecido no Arco do Triunfo.

Para além dos estudos técnicos e dos testes em túnel de vento, há muitos outros aspectos de segurança a ter em conta – por exemplo, o embrulho não foi feito na primavera, como inicialmente previsto, mas no outono. A equipa de Christo cumpriu assim o pedido da Associação Estatal para a Proteção das Aves para proteger a época de reprodução dos peneireiros que vivem no Arco do Triunfo. As gaiolas de aço que rodeiam as esculturas nos pilares do Arco do Triunfo asseguram que estas não são danificadas pelos painéis de tecido, que pesam várias toneladas. Construções semelhantes protegem igualmente a cornija e os ornamentos contra os danos.

Depois de o Arco do Triunfo ter sido protegido profissionalmente, inúmeros montadores instalaram um total de 25 000 metros quadrados de tecido (um tecido de polipropileno reciclável em azul prateado, já agora). Ataram-nos ao Arco do Triunfo com três quilómetros de corda vermelha – e voilà: O Arco do Triunfo embrulhado.

Este empreendimento, que exigiu tantos anos de planeamento, vastas quantidades de recursos e testes (incluindo vários testes de embrulho em tamanho real e um centro de formação de embrulho para os instaladores), bem como uma enorme equipa, não foi barato: diz-se que custou 14 milhões de euros. No entanto, este valor não veio do erário público nem de fundações. L’Arc de Triomphe, Wrapped foi financiado inteiramente pelo património de Christo. Este financiamento incluiu a venda dos seus estudos preparatórios, desenhos e colagens, bem como maquetas do projeto.

Christo e Jeanne-Claude foram um casal de artistas que atraiu as atenções a partir da década de 1960, principalmente com projectos de envolvimento em grande escala. Para além de envolverem edifícios e outras estruturas arquitectónicas (por exemplo, o Reichstag de Berlim, 1995; a ponte Pont Neuf de Paris, 1985), o casal também realizou projectos de grande escala na paisagem. Entre eles, contam-se as Surrounded Islands ao largo de Miami, em 1983, e os Floating Piers em Itália, em 2016. Jeanne-Claude morreu em Nova Iorque em 2009. A partir daí, Christo continuou a trabalhar a solo – sempre inspirado pelo seu trabalho conjunto – até à sua morte em 2020, altura em que a sua equipa assumiu o comando para completar a obra de Christo L’Arc de Triomphe, Wrapped.

Saiba mais sobre o projeto Floating Piers de Christo aqui. Para isso, instalou cais cobertos de tecido no Lago Iseo, em Itália. Foi o primeiro projeto que Christo realizou sem a sua mulher Jeanne-Claude.