Walter Zink faleceu a 15 de setembro de 2024, com 90 anos de idade. Foi o fundador e proprietário de longa data da ZinCo e um pioneiro dos telhados verdes. Um obituário.
Walter Zink, fundador da ZinCo, foi um pioneiro dos telhados verdes. Morreu aos 90 anos de idade. Crédito: ZinCo
Os telhados verdes estão em franca expansão: todos os anos aumentam cerca de 10% e muitas grandes cidades subsidiam projectos de telhados e fachadas verdes. Um importante pioneiro dos telhados verdes já faleceu. Durante décadas, Walter Zink defendeu a utilização criativa dos telhados, quer se tratasse de células solares ou de jardins verdes. Já em 1976, publicou um livro que explicava como os proprietários podiam passar de telhados planos para jardins no telhado. Mais informações sobre o seu trabalho e influência aqui.
A ecologização dos telhados como ponto focal da empresa
Aos 23 anos, Walter Zink abriu a sua primeira empresa como latoeiro e canalizador na sua aldeia natal de Unterensingen, perto de Nürtingen. Inicialmente, trabalhava sozinho, executando trabalhos em metal em telhados e fachadas. Mais tarde, contratou empregados e cedo decidiu que, no futuro, deixaria de fabricar produtos para telhados planos à mão e passaria a fazê-lo industrialmente. Assim nasceu a empresa Flachdach-Zubehör, abreviadamente designada por „FZ“.
No início dos anos 70, Walter Zink foi um dos primeiros pioneiros na Alemanha a reconhecer o potencial da utilização de energia solar nos telhados. Trabalhou com centenas de empresas parceiras em toda a Alemanha para fazer avançar este tema. Foi também membro da primeira direção da Sociedade Alemã de Energia Solar e foi o seu tesoureiro a partir de 1976.
Após a crise do petróleo e da energia no início dos anos 80, o mercado da energia solar abrandou. Walter Zink vendeu a sua parte da empresa e concentrou-se no tema dos telhados verdes, que estava a atrair cada vez mais atenção. Foi um dos pioneiros desta forma sustentável de utilização de telhados em toda a Europa.
Os telhados verdes tornaram-se rapidamente o principal objetivo da empresa. Inicialmente, actuou como fornecedor de sistemas e empresa de implementação. A partir daí, a MDT (tecnologia de metais e coberturas) e a GDT (tecnologia de coberturas verdes) surgiram como empresas independentes, que Walter Zink vendeu a colaboradores importantes em meados da década de 1990.
Fundação da Associação Alemã de Jardineiros de Telhados
Um dos maiores sucessos de Walter Zink foi a publicação do livro de referência „Vom Flachdach zum Dachgarten“ em 1976, que pela primeira vez descreveu em pormenor os princípios básicos, os efeitos e as vantagens das coberturas verdes. Um dos primeiros projectos a ser realizado nos primórdios da aposta nos telhados verdes foi um edifício municipal em Esslingen am Zollberg. Até hoje, este telhado mantém-se no seu estado original sem ter de ser renovado e possui um magnífico jardim.
Poucos anos após a publicação do livro, a ZinCo tornou-se um dos fabricantes mais conhecidos de sistemas de telhados verdes. O sucesso nacional levou rapidamente à procura internacional, como por exemplo para o Highline em Nova Iorque, a nova Ópera Nacional em Atenas e a famosa pista de esqui numa instalação de incineração de resíduos em Copenhaga.
Em 1985, Walter Zink iniciou a fundação da Associação Alemã de Jardineiros de Telhados, sob cuja direção foram criadas, entre outras, as primeiras regras técnicas do mundo para telhados verdes. Em 2018, foi fundida na Bundesverband GebäudeGrün BuGG.
Os telhados verdes são atualmente uma parte importante da estratégia de sustentabilidade em quase todos os grandes municípios alemães. Foto: Claus Ableiter
Desde um pequeno telheiro a uma enorme paisagem no telhado
No início do novo milénio, chegou o momento de uma mudança de geração. Walter Zink vendeu a empresa sob a forma de uma aquisição pela direção aos quatro colaboradores Ulrich Schäfer, Dieter Schenk, Roland Appl e Frank Stribel.
Desde então, a empresa concebeu uma estrutura de sistema para coberturas verdes extensivas irrigadas para regiões com longos períodos de seca, introduziu a „Cobertura Verde Climática“ e a „Cobertura Verde de Retenção“ e co-fundou o Centro de Excelência para a Ecologização de Edifícios Urbanos Climáticos. Ganhou muitos prémios e pode ser encontrada, por exemplo, nas Conferências Mundiais do Clima das Nações Unidas. Desde 2024, a ZinCo faz parte do Grupo Holcim, um grupo suíço de empresas de materiais de construção sustentáveis e da economia circular.
Atualmente, a empresa especializada em telhados verdes está ativa em vários países e realizou projectos em todos os continentes, desde pequenos carports a enormes paisagens de telhados. A ideia de Friedensreich Hundertwasser – uma grande inspiração para Walter Zink – está sempre presente: „Onde quer que haja neve no inverno, deve haver verde no verão“.
As estratégias para os telhados verdes são suficientes?
Os telhados verdes não só são esteticamente agradáveis, como também constituem um valioso contrapeso à impermeabilização progressiva das áreas construídas. Por conseguinte, proporcionam zonas frescas importantes para as cidades, aumentam a biodiversidade e oferecem espaços sociais aos residentes. A ZinCo mostra como as cidades se podem adaptar às alterações climáticas graças aos telhados verdes, combinando painéis solares, plantas biodiversas, sistemas de retenção de água e proteção contra as quedas.
Também abordámos o tema dos telhados e fachadas verdes na edição de junho da G+L. Aí, descrevemos como a área de telhados verdes na Alemanha aumentou para 160 milhões de metros quadrados em 2022. Quase todas as grandes autarquias locais deste país têm uma estratégia de telhados verdes – mas será que a Alemanha é realmente um líder mundial no que diz respeito à ecologização de edifícios? As respostas podem ser encontradas aqui.