Escola Britânica de Amesterdão, sem prisão

A vida holandesa e a vida britânica estão a unir-se novamente em Amesterdão. Durante muito tempo, a Escola Britânica de Amesterdão esteve espalhada por vários locais da cidade. Agora, finalmente, todos os alunos britânicos têm um espaço comum num edifício histórico, uma antiga prisão que foi ampliada com duas alas modernas.

A antiga prisão torna-se a Escola Britânica de Amesterdão

Em 2016, a equipa do Atelier PRO, juntamente com a Hoogevest Architects e o gabinete Sant en Coden, foi encarregada de construir uma nova casa para a Escola Britânica de Amesterdão. Até então, a instituição de língua inglesa tinha continuado a crescer e estava agora espalhada por três locais em Amesterdão. No entanto, isto era visto como uma solução provisória. A visão da escola manteve-se sempre a de reunir todos os alunos num só local. Idealmente, deveria ser um local extraordinário com história e muito espaço aberto. Essa oportunidade foi finalmente encontrada na Havenstraat 6, no local de uma antiga prisão de Amesterdão. O antigo edifício data de 1888 a 1891, foi construído pelo arquiteto estatal W.C. Metzelaar e esteve vazio durante muito tempo.

A visão da Escola Britânica

A nova localização da Escola Britânica de Amesterdão deveria contribuir para reforçar a reputação da escola como uma excelente instituição de ensino de inglês internacional. Com isto em mente, tanto a direção da escola como os arquitectos trabalharam no sentido de criar um edifício que estimulasse a alegria de aprender de várias formas. Mesmo a partir do exterior, o edifício da escola tinha de ser atrativo e marcar uma posição. Com estas especificações, foi criado um local que representa a atitude básica da escola. Isto inclui uma ofertadeaprendizagem ativa e de alta qualidadea um nível elevado, orientada em primeiro lugar para os alunos e que oferecea mais recente tecnologia e apoiode primeira classe .

A visão do projeto

A direção da escola pretendia que o edifício da Escola Britânica de Amesterdão se apresentasse como um complexo coerente no centro da cidade e, ao mesmo tempo, estivesse rodeado de vegetação. Atualmente, as sebes traçam o percurso dos muros da prisão. Por detrás destes novos muros verdes, existe uma zona arborizada. Aí, os alunos podem libertar a tensão com jogos e desportos. Não foi tarefa fácil, mas os arquitectos conseguiram transformar a prisão abandonada num mundo expressivo e amigo das crianças. Vários níveis escolares estão alojados sob o mesmo teto.

O edifício da antiga prisão é de tipo clássico, cruciforme, da época da sua construção. É composto por quatro alas com telhados de duas águas, que eram vigiadas centralmente a partir do centro. Fazia sentido alojar os quatro anos da Escola Britânica de Amesterdão numa das alas e, assim, conceber cada ala de acordo com a sua idade. Para isso, o edifício da prisão devia conservar a sua história e o seu carácter, mas, evidentemente, perder toda a sua penumbra. Assim, três das quatro alas existentes foram ampliadas com salas de aula modernas e áreas polivalentes. Foram também acrescentadas novas alas a norte e a oeste, paralelas aos limites do terreno. A fachada da ala sul constitui a prestigiosa entrada principal. O brasão de armas da escola está também gravado aqui na Havenstraat.

Quatro alas e um centro

Já no rés do chão é possível distinguir os diferentes grupos de anos. Este facto, por si só, cria contrastes interessantes: não só entre o antigo e o novo, mas também entre um ambiente propício às crianças e um ambiente um pouco mais regulado para os alunos mais velhos da Escola Britânica de Amesterdão, entre as celas de pequena estrutura do antigo edifício e um ambiente de aprendizagem livre, criativo e inovador. No entanto, ainda há espaço suficiente para pontos de encontro informais dos alunos, com distância para as zonas mais calmas das salas de aula, os locais de pensamento e concentração.

No edifício antigo, as janelas gradeadas foram mantidas – estavam muito acima das cabeças dos ocupantes na parede exterior, dificultando-lhes a visão para o exterior. Entretanto, foram instaladas grandes janelas quadradas por baixo e algumas paredes divisórias foram removidas para criar mais luz e ar nas antigas celas. Nos pisos superiores, os antigos tectos em forma de tampa foram mantidos nas novas extensões e podem também ser vistos nas fachadas na extremidade do telhado. Em contrapartida, as novas alas norte e oeste são adições rectangulares, rigorosamente contemporâneas, com coberturas planas. Tal como o edifício antigo, foram igualmente dotadas de fachadas em tijolo. Apenas o pavilhão desportivo da ala oeste tem uma estrutura de tijolo a céu aberto no revestimento exterior, que serve de proteção solar e de privacidade. O tijolo constitui assim o elemento de ligação entre a arquitetura neerlandesa e a britânica.

Também pode interessar-lhe isto: Outra escola que se destaca pelo seu edifício invulgar é o conjunto de jardim de infância e escola primária Redbridge em Lisboa, da ARX.