Exposição sobre Isamu Noguchi

Isamu Noguchi não era apenas um designer e escultor, mas também um artista de jardins. Um dos seus jardins mais famosos é provavelmente o Jardim da Paz, na sede da UNESCO em Paris. As suas obras podem ser vistas atualmente no Museu Ludwig, em Colónia. Frank Maier-Solgk esteve connosco no local.

Escultor, desenhador, artista de jardins. Isamu Noguchi, filho de um poeta japonês e de uma escritora americana, nascido nos Estados Unidos em 1904, era um pouco de cada um e, ao mesmo tempo, tudo em um. Na Europa, era sobretudo conhecido como designer; tornaram-se populares os seus abajures Akari (Akari, japonês para luz), de formas arredondadas e leves, feitos de bambu e papel washi japonês, que costumavam ficar pendurados no teto do quarto de cada dois adolescentes graças a uma loja de mobiliário sueca. O facto de Noguchi poder ser considerado um escultor do modernismo de vanguarda e ter sido também um importante designer de jardins, cujos vestígios hortícolas podem ser descobertos em três continentes, pode ser visto no Museu Ludwig, em Colónia.

Pela primeira vez desde há muito tempo, o museu dedica uma retrospetiva completa a esta figura artística, que alterna entre culturas e profissões; estão expostas cerca de 150 obras de todas as fases criativas, sendo que a exposição enfatiza o lado escultórico (curadora: Rita Kersting), mas também revela as interfaces entre as profissões, que não são de modo algum tão separadas como parecem à primeira vista: Um jardim não é também uma natureza projectada e as pedras não desempenham um papel importante num jardim – pelo menos segundo a visão Zen tradicional? Pedras, por sua vez, cujas formas foram repetidamente modeladas pelos escultores modernos. Noguchi via os seus candeeiros menos como produtos de design do que como o resultado de uma exploração formal da ideia de combinar tradição (material) e tecnologia moderna (eletricidade) de uma forma simples e quotidiana – quase no sentido de uma compreensão da arte como prática social.

A fuga às categorizações convencionais da história da arte, a tentativa de integrar a arte no ambiente social e as ligações quase óbvias entre arte aplicada e arte autónoma são constantes na obra de Noguchi. Encontramo-las em diferentes variações na exposição de Colónia: logo no início, na primeira sala, deparamo-nos com um „Tsukubai“, uma escultura de granito pentagonal com uma depressão cheia de água no centro. A obra, que é reconhecidamente feita à máquina, é uma variação moderna da bacia usada para ablução no Japão, que era frequentemente colocada à entrada de locais sagrados.

Futuro telemóvel para James Bond

No final da exposição, uma das suas mais famosas esculturas de brincar, a „Play Sculpture“ de 1965 (112,7 x 261,6 x 261,6 centímetros), feita de aço vermelho brilhante, foi montada no Museu Ludwig e está disponível para os visitantes mais jovens de Colónia experimentarem sentar-se ou trepar. As origens da combinação sempre procurada de Noguchi entre a escultura e as profissões vizinhas podem ser encontradas já nos seus primeiros anos. No final da década de 1920, conheceu o arquiteto e visionário técnico Buckminster Fuller, com quem concebeu um modelo de um carro elegante do futuro que também poderia ser imaginado num dos primeiros filmes de James Bond. Um pouco mais tarde, a sua colaboração com a lendária bailarina e professora de dança americana Martha Graham, para quem desenhou cenários a partir da década de 1930, foi ainda mais intensa, testando assim a ligação teatral entre a escultura e o espaço do palco, que se tornou importante para projectos posteriores de maior dimensão.

Esculturas de peças de teatro de Isamu Noguchi

Provavelmente não é exagero dizer que foram sobretudo os seus jardins públicos e privados, embora em pequeno número, que encarnaram o pensamento de Noguchi da forma mais „exemplar“. O seu primeiro jardim realizado em 1951 no Japão (Readers Digest Building, Tóquio) foi precedido de vários projectos para parques infantis nos EUA, incluindo o plano para uma grande „Play Mountain“ com escorregas e pistas de tobogã no centro de Nova Iorque. O equipamento lúdico, as estruturas de escalada e os escorregas que concebeu, que Noguchi voltou a encarar essencialmente como esculturas para além da sua função, também pertencem a esta fase. O artista realizou pela primeira vez um parque infantil ou parque de jogos em grande escala, de acordo com as suas especificações, nos EUA, em 1976, em Atlanta (Geórgia), onde as suas esculturas Playscapes ocuparam um lugar central.

Se quiser experimentar a arte do jardim de Noguchi em primeira mão, hoje em dia, o melhor sítio para ir é Paris. Aqui, Noguchi criou o Jardim da Paz, com 1700 metros quadrados, em 1957, para a inauguração da sede da UNESCO na Place de Fontenoy, que pretendia também exprimir o objetivo de toda a instituição através da sua memória de Hiroshima. Aqui, no lado leste do edifício – em frente, no lado oeste, a antiga entrada principal, encontram-se esculturas de Henry Moore e os jardins subterrâneos de Burle Marx -, Noguchi combinou a ideia do jardim zen japonês com o minimalismo ocidental, mandou vir pedras de granito de Okayama e Shikoku, criou uma escadaria de água que ligava dois níveis e envolveu todos estes elementos de pedra e arquitetura com arbustos de magnólia japonesa, cerejeiras e ameixeiras.

Noguchi descreveu a sua relação com a tradição do design de jardins japoneses da seguinte forma: „Aprender, mas ainda assim controlar, não se deixar dominar por uma tradição tão forte, é um desafio. O meu esforço foi encontrar uma forma de ligar esse ritual de pedras que nos chega através dos japoneses, desde o início da história, aos nossos tempos e necessidades modernos.“

Parque Moerenuma de Isamu Noguchi

O seu principal trabalho de jardinagem em Paris (que pode ser visitado) foi seguido, a intervalos, por outros jardins, muitas vezes carregados de simbolismo pela sua localização: em 1965, inaugurou o seu „Bill Rose Art Garden“ para o então recém-construído Museu de Israel em Jerusalém, um importante parque de esculturas de dois hectares que tinha criado na encosta natural intercalada com rochas e vegetação nativa. Seguiu-se uma série de jardins para empresas americanas, incluindo o „Sunken Garden“ para o Chase Manhattan Bank em Nova Iorque (1961-1964). A sua última grande obra, Moerenuma Park, encontra-se em Sapporo, no Japão. O extenso parque foi criado numa antiga lixeira, iniciada como parte de um extenso projeto de recuperação de terras no início da década de 1980; foi concluído – postumamente – em 2005; foi e continua a ser decorado com esculturas lúdicas de Noguchi: um parque, segundo Noguchi, „que é considerado uma escultura completa“.

No entanto, o efeito mais intenso da exposição – os jardins de Noguchi são apresentados em filmes e fotografias – está na sala onde foi aplicado na parede o projeto de uma obra de land art planeada por Noguchi mas nunca realizada, intitulada „Escultura para ser vista de Marte“ ou „Memorial ao Homem“. (O único documento existente é uma fotografia.) O projeto foi criado em 1947, depois de Noguchi ter visitado as cidades destruídas de Hiroshima e Nagasaki. Tratava-se de um plano de um rosto humano no deserto, com vários quilómetros de dimensão (só o nariz deveria ter um quilómetro de comprimento), destinado a ser um memorial artístico de uma humanidade que parecia estar a caminhar para o seu fim com os primeiros bombardeamentos atómicos. Atualmente, as guerras e, não menos importante, a crise climática podem dar origem a visões semelhantes do fim dos tempos. A imaginação criativa extremamente abrangente de Noguchi, que não perdeu praticamente nada da sua atualidade, não é apenas evidente em tais desenhos.

A exposição de Isamu Noguchi no Museu Ludwig, em Colónia, pode ser vista até 31 de julho de 2022.

Não está em Colónia neste momento? Uma nova exposição de esculturas no Vitra Design Museum, em Zurique, está patente até setembro de 2022 .