Exposição The Gift: generosidade e violência na arquitetura

As doações arquitectónicas estão muito difundidas e influenciam os processos de urbanização em todo o mundo. No entanto, não só trazem benefícios, como também podem causar danos. A exposição „The Gift“, em Munique, analisa as dádivas sob a forma de edifícios.

Uma exposição intitulada„The Gift – Generosity and Violence in Architecture“ está patente na Pinakothek der Moderne, em Munique, até 8 de setembro de 2024, e tem estado desde 28 de fevereiro. Os organizadores são o Museu de Arquitetura da Universidade Técnica de Munique e a Universidade de Michigan em Ann Arbor, EUA. Os curadores são oriundos dos respectivos países dos estudos de caso. Tematicamente, esta exposição aborda o tema das doações de arquitetura, por exemplo, por filantropos ricos, fundos de ajuda ao desenvolvimento, fundações religiosas ou instituições diplomáticas.

Quer se trate de bibliotecas, de abrigos de emergência, de estádios, de mesquitas ou de instalações sociais e educativas, as dádivas arquitectónicas são muito comuns. A exposição „A Dádiva“ lança um olhar crítico sobre esta tradição de dádiva, que se baseia frequentemente na religião e no imperialismo e influencia os processos de urbanização em todo o mundo. Especialmente nas metrópoles africanas, asiáticas e sul-americanas em rápido crescimento e nas suas zonas interiores, estas ofertas de edifícios são agora omnipresentes. E nas cidades norte-americanas e europeias, os indivíduos com motivações filantrópicas estão também a investir em instituições culturais, sociais e educativas, substituindo, em alguns casos, o Estado-providência.

A exposição na Pinakothek der Moderne destaca edifícios doados de vários tipos, do espetacular ao vulgar e do extravagante ao útil. O seu objetivo é mostrar que a relação desigual entre o doador e o recetor pode ser tanto benevolente como violenta. Estas dádivas influenciam a produção de edifícios e o seu programa, a sua conceção, a sua materialidade e as condições de trabalho na construção. Para tal, „The Gift“ considera factores como o ganho económico e a influência política dos doadores. Questiona se as doações arquitectónicas requerem serviços e obrigações recíprocos e como será a vida futura dos edifícios doados – se serão aceites, mantidos e utilizados pelas comunidades locais.

A exposição foi criada em colaboração com investigadores e comunidades locais. Apresenta estudos de casos de quatro continentes para realçar dinâmicas caritativas e violentas. Num total de três salas, a exposição oferece uma discussão sócio-crítica através de painéis, planos, fotografias aéreas, maquetas e entrevistas pessoais.

As histórias em „A Dádiva“ são classificadas de acordo com os diferentes tipos de dádiva. As humanitárias são discutidas utilizando o exemplo de Skopje. Esta cidade da Macedónia do Norte sofreu um grave terramoto em 1963 e foi reconstruída com a ajuda das Nações Unidas. Em resposta, a cidade construiu mais tarde o „Salão Universal“ para eventos culturais e desportivos, cuja propriedade mudou várias vezes de mãos. A questão que se coloca agora é a de saber quem é responsável pela manutenção e conservação dos vários edifícios de Skopje, décadas mais tarde.

O exemplo de Kumasi, a segunda maior cidade do Gana, mostra como os terrenos doados podem tornar-se um ponto de conflito. A cidade foi a capital do Império Asante durante 200 anos e transformou-se atualmente num centro educativo. A Universidade de Ciência e Tecnologia está situada num terreno que pertenceu ao povo Asante e que foi doado à universidade pelos antigos governantes coloniais britânicos. Até hoje, este facto gera tensões e conflitos de interesses entre a população predominantemente rural das redondezas e a universidade.

Em Ulan Bator, a capital da Mongólia, encontram-se muitos presentes diplomáticos. Há apenas 100 anos, a cidade era constituída apenas por yurts, mas foi posteriormente melhorada com o apoio dos países socialistas e tem agora uma nova paisagem urbana. Isto levanta a questão de saber a quem pertencem estes edifícios e quem age como doador e recetor destas dádivas arquitectónicas. Usando a sua própria família como exemplo, a curadora responsável mostra como o legado soviético é visto atualmente.

Um excelente exemplo de doações filantrópicas é East Palo Alto, em Silicon Valley, Califórnia, EUA. Este lugar costumava ser acessível, mas com a chegada da Apple, Microsoft & Co. isso mudou drasticamente. Estas novas empresas investiram nas infra-estruturas e na qualidade de vida da cidade, fazendo com que o Estado se retirasse cada vez mais. Os doadores filantrópicos têm agora muito poder na execução dos seus interesses e escapam ao controlo democrático, o que pode ser descrito como „feudalismo neoliberal“.

Por último, a exposição „The Gift“ mostra também como a filantropia deixa a sua marca neste país e caracteriza cidades como Munique. Os visitantes têm uma visão fascinante dos complexos processos de negociação associados às doações arquitectónicas. Os estudos de caso cuidadosamente preparados de todo o mundo pretendem inspirar os visitantes a refletir sobre o profundo impacto social de tais gestos.

As dádivas construídas acabam muitas vezes por ser mais uma maldição do que uma bênção, tanto para as pessoas como para as cidades. Esta é provavelmente a mensagem mais importante da exposição „The Gift“. A exposição parte da hipótese de que existe também uma espécie de ameaça inerente às dádivas arquitectónicas, uma vez que estas têm frequentemente consequências durante muitas décadas. Recorrendo a exemplos históricos, como a propriedade-modelo vitoriana Saltaire, em West Yorkshire, ou La Cité de Refuge, em Paris, os curadores, oriundos dos países dos casos estudados, mostram que as dádivas filantrópicas têm muitas vezes segundas intenções. Quer se trate da seleção de estudantes, de livros, de estilos arquitectónicos ou de vencedores na distribuição de terras, as dádivas comportam o perigo de desequilíbrios de poder e da associação de ganhos económicos ou de influência política a uma dádiva aparentemente altruísta.

Muitos presentes construídos são, evidentemente, verdadeiramente úteis e aceites pelas comunidades que os recebem. Mas a exposição „A Dádiva“ deixa claro que vale a pena analisar a dinâmica da dádiva para distinguir entre altruísmo e interesses ocultos.

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