Expressionismo – Uma breve história do estilo Baumeister

A arquitetura expressionista é um estilo arquitetónico que surgiu no início do século XX. Os exemplos mais famosos desta arquitetura encontram-se na Alemanha, sobretudo em Berlim e no Norte da Alemanha. Este estilo esteve ainda em voga na arquitetura até aos anos 1920 e 1930. Uma procura de vestígios.

Por volta de 1900, os criadores de edifícios expressionistas inspiraram-se em muitos outros géneros artísticos e criaram um vocabulário expressivo para estruturas assimétricas, formas alongadas e uma linguagem material especial. A associação de artistas de Dresden „Die Brücke“, fundada em 1907, cujo pintor mais importante, Ernst Ludwig Kirchner, provinha de uma formação em arquitetura e tinha estudado com Fritz Schumacher, foi particularmente influente na formação do seu estilo. No entanto, Kirchner via a pintura e a escultura como uma ferramenta mais direta para se exprimir. O seu estilo de pintura caracteriza-se por formas rugosas, cristalinas e recortadas.

São precisamente estes princípios de design que podem ser encontrados na arquitetura expressionista. No entanto, como o historiador de arquitetura Wolfgang Pehnt já salientou, o estilo não é assim tão fácil de concretizar. Porque, naturalmente, a construção está muito ligada a condições de enquadramento específicas. Existem programas de construção, quadros de custos, objectivos e utilizações. No entanto, foi possível fazer a ponte entre a liberdade, que pode ser concedida às artes visuais de forma quase ilimitada, e a necessidade, à qual a arquitetura está ligada. Os arquitectos do Expressionismo também se inspiraram na história, definiram tipologias de construção de forma diferente, misturaram tradições e criaram novas construções.

Tudo começou com Bruno Taut, que, em 1914, criou o primeiro porta-estandarte desta nova arquitetura. Trata-se da sua famosa Casa de Vidro para a Exposição Alemã Werkbund, em Colónia. Concebida como um pavilhão publicitário para a indústria vidreira, Taut teve de a financiar em grande parte por si próprio. Durante o dia, a cúpula cristalina reflectia o ambiente espacial das margens do Reno; à noite, a estrutura iluminada internamente transformava-se numa joia cintilante e radiante: pura expressividade. Para Taut, o edifício circular feito de betão, aço e vidro representava uma unidade de natureza, arte e tecnologia. Depois de a exposição ter sido encerrada em agosto de 1914, no âmbito da mobilização para a Primeira Guerra Mundial, o edifício sobreviveu aos anos de guerra como um esqueleto de betão saqueado e foi demolido após a Primeira Guerra Mundial.

Em abril de 1919, o revolucionário „Conselho do Trabalho para a Arte“ organizou uma exposição de arquitetura em Berlim. Walter Gropius, que foi um dos primeiros porta-vozes deste conselho, estava interessado em visualizar „projectos ideais“. Os muitos arquitectos desempregados deviam ter a oportunidade de desenhar livremente, sem um cliente, sem um objetivo. Foram criadas visões imaginárias e cósmicas que tiveram um impacto na nova geração de arquitectos. Foram os palácios de cristal de Hans Scharoun, os mundos cósmicos de Wassili Luckhardt ou os castelos no ar esboçados por Wenzel Hablik. Os vestígios desta exposição? Encontramo-los na remodelação e decoração do Grosses Schauspielhaus de Berlim por Hans Poelzig. Assim como na Torre Einstein de Erich Mendelsohn, que se assemelha a uma imponente escultura, e no Monumento aos Caídos de março de Weimar de Walter Gropius, que incorpora um raio na sua forma.

Entre 1920 e 1922, a Torre Einstein foi construída como observatório no Telegrafenberg, em Potsdam, com base num projeto de Erich Mendelssohn – um edifício revolucionário para a época. A estreita relação entre o astrofísico Erwin Finlay-Freundlich, que trabalhava no observatório de Babelsberg, perto de Potsdam, e o arquiteto Erich Mendelssohn foi decisiva para a encomenda. Freundlich tinha mantido contactos estreitos com Albert Einstein sobre a construção do observatório desde 1917.

Durante este período, Erich Mendelsohn experimentava materiais de construção modernos, como o aço e o betão armado, que para ele tinham um „potencial“ elástico. O seu objetivo era criar uma cubatura ampla, suave e curva. Embora a Torre Einstein dê a impressão de ter sido moldada em betão, como inicialmente planeado, foi construída em tijolo e depois rebocada. A torre foi concebida como um invólucro protetor para o planeado telescópio vertical, que deveria ser instalado no seu próprio alicerce no interior. O próprio Erich Mendelsohn escreveu sobre o seu famoso projeto: „Pela primeira vez, transfiro a função e a dinâmica como um par de opostos para o campo da arquitetura.“

Em 1920, o Cartel Sindical da Turíngia organizou um concurso para os mortos na repressão do Kapp Putsch, radical de direita e restaurador, no qual Walter Gropius participou, sem dúvida ainda sob a influência das actividades do „Conselho de Trabalho para a Arte“. Em colaboração com a classe de escultura da Bauhaus de Weimar, modelou a sua „Blitz-strahl“. Trata-se de uma escultura com estruturas cristalinas expressionistas em forma de relâmpago, com sete lajes de sepultura emolduradas para as vítimas do golpe.

O monumento foi originalmente concebido em pedra calcária, mas foi fundido em betão e inaugurado no cemitério principal de Weimar a 1 de maio de 1922. Gropius descreveu a escultura como „o relâmpago do fundo da sepultura como símbolo do espírito vivo“, mas ela não é apenas expressiva. É também o primeiro monumento abstrato da história alemã. Foi destruída em fevereiro de 1936 como „arte degenerada“ e reconstruída depois de 1946.

O tijolo e o azulejo são uma assinatura da arquitetura de Peter Behrens desde os edifícios da AEG em Berlim. Por volta de 1920, o mestre da arquitetura industrial começou a projetar o edifício da administração técnica da antiga Hoechst AG em Frankfurt. O processo de conceção demorou apenas algumas semanas; o edifício ficou concluído em 1924. O seu design exterior faz lembrar a construção de um castelo, com uma ponte e uma torre com um carrilhão como pormenores mais marcantes. Com uma fachada de tijolo de duas cores e uma estrutura decorativa calma, o edifício administrativo é um exemplo do chamado „expressionismo do tijolo“, muito difundido no norte da Alemanha.

Racional e quase modesto no exterior, o interior do edifício Behrens é muito mais expressivo. As salas principais incluem o átrio e a sala de exposições: o átrio, decorado com tijolos de clínquer em cores espectrais, é coberto por três cúpulas de vidro em forma de cristal. Cores, muita luz e uma orientação enfaticamente vertical da fachada interior dominam aqui. Este design interior faz lembrar a arquitetura das catedrais góticas tardias e é justamente apelidado de „luz fechada“. A sala de exposições, que foi restaurada ao seu estado original em 2008, é pelo menos igualmente expressiva com os seus tijolos de clínquer coloridos e decorações dinamicamente expressivas no teto e no chão. Não é de estranhar que a direção da Infraserv Höchst se tenha instalado no edifício Behrens.

A „sala“ do Großes Schauspielhaus foi, de facto, o primeiro mercado de Berlim, em 1865. A partir de 1873, várias companhias de circo tiveram aqui a sua sede até à venda da sala ao Deutsche National-Theater AG em 1918. Entre 1918 e 1919, o arquiteto Hans Poelzig transformou a arena do circo, com mais de 5 000 lugares, num teatro de revista. Poelzig instalou um teto de estuque com cones suspensos em forma de gota na construção da sala de ferro fundido: A sala de teatro parecia agora uma enorme gruta de onde se podia olhar para o palco. O teatro expressionista de vanguarda tinha encontrado aqui a sua casa.

Em Berlim, só se falava da „gruta de estalactites“ em ligação com o Großes Schauspielhaus e a sua sala de teatro. O foyer, que serve de entrada para o teatro principal, definiu o ambiente para este design de interiores com os seus amplos ecrãs de luz projectados. A grande inauguração do Großes Schauspielhaus teve lugar em 28 de novembro de 1919, com a representação da Oresteia de Ésquilo, dirigida por Max Reinhardt. Em 1934, os nacional-socialistas mudaram o nome do teatro para Teatro do Povo e, em 1938, os trabalhadores da Frente de Trabalho Alemã voltaram a destruir a parede de estalactites de Poelzig. Em vez disso, instalaram um „Führerloge“.

O Expressionismo Norte-Alemão é também conhecido como Expressionismo do Tijolo. As fachadas de tijolo davam à arquitetura o seu rosto. Ao contrário dos arquitectos em torno de Bruno Taut e Walter Gropius, com a sua tendência para o comunismo messiânico, os seus colegas norte-alemães inspiraram-se nas mitologias germânicas. Não gostavam de materiais de construção modernos, como o betão armado.

O edifício expressionista em tijolo mais conhecido é o Chilehaus, em Kontorviertel, Hamburgo, que foi construído entre 1922 e 1924. É a principal obra do arquiteto Fritz Höger e, iniciada em pleno período inflacionista, tornou-se uma expressão da vontade de reconstruir a economia de Hamburgo após a Primeira Guerra Mundial. Com uma área bruta de 36 000 metros quadrados e até dez andares numa área de 5 950 metros quadrados, o edifício é um dos primeiros edifícios altos de Hamburgo. Com o seu pináculo virado para leste, que faz lembrar a proa de um navio, tornou-se um ícone da arquitetura expressionista.

A extraordinária fotografia arquitetónica de Carl e Adolf Dransfeld de 1924 também contribuiu para a popularidade do Chileshaus. Na sua fotografia mais espetacular, destacaram a ponta oriental do edifício e representaram-no de um ponto de vista extremo. Com as suas fotografias, a Chilehaus tornou-se um dos motivos arquitectónicos alemães mais frequentemente retratados na década de 1920. Em 5 de julho de 2015, o bairro Kontorhaus, juntamente com o bairro dos armazéns Speicherstadt de Hamburgo e a Chilehaus, foi declarado Património Mundial da UNESCO.

Pode também ler os nossos artigos sobre Cubismo e Arte Nova na nossa série „A história dos estilos dos mestres-de-obras“.