Future Paisley – Exposição sobre a renovação cultural

A cidade escocesa de Paisley está a desenvolver abordagens para uma regeneração cultural do antigo centro têxtil. Como é que a cidade pode mudar através da cultura e dar o exemplo a outros?

De império têxtil a cidade pós-industrial

Paisley é uma cidade escocesa perto de Glasgow com uma população de 77.000 habitantes. Possui um património arquitetónico impressionante que remonta à riqueza industrial dos séculos XIX e XX. A próspera indústria têxtil da cidade foi durante muito tempo alimentada pelo boom do padrão paisley, um desenho conhecido em todo o mundo. Originário da Ásia, o padrão tornou-se muito popular na Europa no século XIX, graças aos tecelões de Paisley. Estes lideraram a produção dos famosos e ornamentados lenços.

O papel da cidade como centro têxtil global continuou no século XIX, com as suas fábricas de fios a tornarem-se um império mundial. A J&P Coats Ltd, sediada em Paisley, foi, por vezes, a terceira maior empresa do mundo. Outras empresas, desde a Robertson’s Jam até ao automóvel Hillman Imp, também contribuíram para o sucesso económico de Paisley. No entanto, o declínio da cidade começou no século XX, quando a produção se deslocou para o estrangeiro e muitos dos moinhos e outras empresas da cidade foram obrigados a fechar.

Ao mesmo tempo, séculos de sucesso económico deixaram a Paisley um legado significativo, incluindo uma bela coleção de arquitetura vitoriana, uma universidade próspera, uma cena cultural ativa e uma propensão para soluções criativas: „A criatividade que tornou Paisley famosa ainda hoje está incorporada no ADN da cidade“, afirmam os organizadores* da exposição Future Paisley.

Paisley do futuro: esforços para a regeneração

Tal como muitos centros urbanos no Reino Unido e em toda a Europa, a rua principal de Paisley tem vindo a perder importância ao longo das últimas décadas. Isto deve-se tanto à mudança dos hábitos de compra como ao aumento do comércio em linha e fora da cidade. No entanto, Paisley está a esforçar-se ativamente por alterar esta situação. Como resultado, a cidade foi incluída na lista de pré-selecionados para a Cidade da Cultura do Reino Unido de 2021, o que desencadeou um debate em toda a cidade sobre o futuro de Paisley.

Mais de 30.000 pessoas – quase metade da população de Paisley – acabaram por participar no debate e contribuíram com as suas ideias. O resultado: Paisley tem agora um ambicioso programa de regeneração cultural chamado Future Paisley. Este último é responsável por uma série de projectos transformacionais que „aproveitam o poder da cultura para mudar vidas para melhor“, por exemplo, investindo no museu e na câmara municipal da cidade.

Future Paisley recebeu 100 milhões de libras (117,5 milhões de euros) do conselho para investir em instalações culturais pioneiras. O projeto emblemático é a transformação do museu de 150 anos de Paisley num destino internacional que alberga as colecções culturais e históricas da cidade. É importante referir que as comunidades locais estão estreitamente envolvidas no desenvolvimento das ideias de Paisley para contar histórias.

Um enfoque nas instalações culturais

Para além do museu, a Future Paisley também quer transformar a Câmara Municipal vitoriana, classificada como património da cidade, num local para eventos. Os organizadores pretendem que o ponto de referência da cidade permaneça no centro da vida. O Paisley Arts Centre também será alargado e renovado e serão organizados eventos como o Paisley Book Festival. Haverá também um festival de Halloween reconhecido a nível nacional, com artistas e criadores locais.

Além disso, a cidade pretende encontrar novas utilizações para antigos espaços comerciais, como a criação da primeira loja-museu no Reino Unido, a criação de uma biblioteca numa loja anteriormente devoluta e a disponibilização de espaço para projectos criativos. Os organizadores do Future Paisley descobriram que o investimento do sector público incentivou o investimento do sector privado. Estão a ser desenvolvidos vários novos empreendimentos residenciais no centro da cidade, transformando o principal centro comercial de Paisley num novo centro residencial e comercial de utilização mista. Entretanto, perto do aeroporto de Glasgow, nos arredores de Paisley, está a ganhar forma o Advanced Manufacturing and Innovation District. Prevê-se que crie milhares de empregos qualificados em Paisley.

A exposição Future Paisley

Os esforços de regeneração em Paisley foram acompanhados pela Exposição Future Paisley, que decorreu até meados de março de 2022. Realizou-se virtualmente e no centro comercial Piazza da cidade. Três debates em linha intitulados „Grand Conversaziones“ com arquitectos, designers e urbanistas, bem como com membros da comunidade, abordaram o passado, o presente e o futuro. O título deriva das „Grand Conversaziones“ que tiveram lugar em Paisley no final do século XIX, como a de 30 de janeiro de 1882, quando o barão mundial dos fios Thomas Coats transferiu oficialmente o Observatório Coats para a cidade.

A exposição contou a história da abordagem de Paisley à regeneração cultural. Utilizando gráficos 3D e realidade aumentada, foram apresentados marcos locais e projectos actuais e futuros. Os visitantes foram convidados a partilhar as suas visões para o futuro do centro da cidade. Esta ação foi acompanhada por uma série de workshops para crianças de escolas locais e grupos comunitários, culminando numa exposição de arte adicional.

Estes elementos participativos da Exposição Future Paisley mostraram que os residentes queriam uma oferta artística e cultural alargada, uma oferta comercial e alimentar mais diversificada e independente e mais espaços verdes. Os resultados foram documentados num zine e em „Postcards from the Future“. As imagens dos postais mostram locais de diversão colectiva e recordações de locais imaginários feitos de materiais reciclados e barro. Os organizadores da Future Paisley esperam inspirar outras cidades pós-industriais com a sua abordagem à regeneração orientada para a cultura.

Mais informações sobre a exposição Future Paisley podem ser encontradas aqui.

Para mais informações sobre a Conferência dos Future City Makers de Munique, clique aqui.