Grandes cidades termais da Europa

O Património Mundial da UNESCO „Grandes Cidades Termais da Europa“ reúne onze cidades em sete países que representam o apogeu do fenómeno termal europeu. As raízes da indústria termal remontam a tempos antigos. No entanto, a indústria termal conheceu a sua maior expressão e o seu maior desenvolvimento entre 1700 e 1930. Em torno das cidades termais desenvolveu-se uma infraestrutura e uma arquitetura únicas. Para além da recreação e dos cuidados de saúde dos hóspedes ilustres, várias diversões e divertimentos faziam também parte de umas férias de sucesso nas termas. Havia salas para beber, banhos, termas, casinos, teatros, óperas e parques. As cidades eram um local para ver e ser visto. Ocasionalmente, fazia-se política e escrevia-se história no local, por vezes com consequências graves, como o Despacho de Ems, que conduziu à Guerra Franco-Prussiana de 1870.

A cidade de Spa, na Bélgica, é também conhecida como a „Pérola das Ardenas“. Em inglês, o nome da cidade é mesmo utilizado como sinónimo da palavra „spa“. As primeiras termas foram construídas no século XVI, depois de terem sido descobertos os efeitos curativos das fontes minerais locais. A idade de ouro da cidade termal belga começou mais cedo do que em Baden-Baden. Em 1717, o czar Pedro, o Grande, visitou as termas, provou as águas curativas e teve uma recuperação notável. Este acontecimento marcou o início do reconhecimento internacional da cidade como um importante centro termal. As termas tornaram-se uma das estâncias de saúde preferidas da aristocracia e da burguesia europeias. Personalidades famosas, como a imperatriz Joséphine de França e o escritor Victor Hugo, visitaram as termas. As termas eram conhecidas pelos seus luxuosos balneários e terapias relaxantes, que eram utilizados por hóspedes abastados de toda a Europa. As termas continuam a ser um local simbólico de saúde e bem-estar até aos dias de hoje.

A cidade francesa de Vichy, na região de Auvergne-Rhône-Alpes, é Património Mundial da UNESCO desde 2021 e é conhecida como a „Rainha das Termas“. As „fontes milagrosas“ tornaram-se famosas no final do século XVI e foram visitadas por muitas pessoas. O traçado urbano ao longo do rio Allier foi fortemente influenciado por Napoleão III. Com a construção do Parc des Sources e de outros edifícios encomendados por ele, Vichy tornou-se uma „pequena Paris“. Napoleão não foi o único a gostar de vir à pequena cidade francesa; artistas como Cézanne e Sartre também passaram lá os seus verões. Com um total de doze nascentes, seis das quais ainda hoje são utilizadas, Vichy é considerada a mais importante cidade termal de França. Ainda hoje, são organizados eventos culturais tradicionais, como o festival de verão, para dar vida ao património histórico.

Baden-Baden, a importante cidade termal e balnear do sudoeste da Alemanha, tem uma longa tradição de termas. As primeiras termas romanas foram construídas já no século I d.C., o que significava que as 13 fontes termais curativas podiam ser utilizadas já nessa altura. No século XIX, a cidade viveu o seu apogeu como uma estância termal europeia da moda, também conhecida como a „capital de verão da Europa“. As magníficas instalações termais incluíam o Conversationshaus (atualmente Kurhaus), o Trinkhalle, o Lichtentaler Allee e, a partir de 1868, o Friedrichsbad, o mais moderno templo balnear da Europa. Celebridades de todo o mundo visitaram Baden-Baden, incluindo os escritores Dostoievski e Turgenev, os compositores Berlioz e Brahms e a Rainha Vitória de Inglaterra. A ilustre companhia veio não só para se curar, mas também para se divertir. A cidade atraía os visitantes com o seu casino mundialmente famoso e numerosos eventos culturais no teatro e na Conversationhaus. Até hoje, Baden-Baden atrai muitas pessoas que procuram relaxamento, saúde e entretenimento. As fontes de águas termais, o clima ameno, a oferta cultural diversificada e os belos arredores da Floresta Negra fazem da cidade um destino ideal para viajantes de todos os géneros.

A cidade termal bávara de Bad Kissingen está situada no rio Saale, no vale do Saale. A cidade é conhecida como uma cidade termal desde o século XVI. No entanto, a cidade de Kissing só recebeu o acréscimo „Bad“ no final do século XIX. Possui os jardins termais mais antigos da Alemanha, que remontam a 1738, e o maior conjunto de edifícios históricos de termas encomendados pelo governante bávaro Ludwig I e pelo príncipe regente Luitpold. Convidados famosos, como a Imperatriz Elisabeth da Áustria e o Rei Ludwig I da Baviera, desfrutaram aqui da chamada Cura Imperial. Políticos como Otto von Bismarck e arquitectos como Walter Gropius também visitaram as termas. Sendo o local de graduação mais antigo da Europa, as fontes de cura foram originalmente utilizadas para extrair sal, mas os efeitos terapêuticos da água foram tão convincentes que as termas ocupam atualmente o segundo lugar na lista das estâncias de saúde mais visitadas da Alemanha.

A cidade de Karlovy Vary, cujo nome alemão é Karlsbad, na República Checa, é uma famosa cidade termal. As suas fontes termais foram descobertas já no século XIV, mas a sua fama como cidade termal atingiu o auge no século XVIII. Personalidades famosas como o czar Pedro, o Grande, Ludwig van Beethoven e Johann Wolfgang von Goethe visitaram Karlovy Vary em busca de cura e relaxamento. A cidade era um dos destinos preferidos da aristocracia europeia e da elite burguesa. As magníficas casas de banho e a paisagem pitoresca contribuíram para o atrativo da cidade termal.

Baden, perto de Viena, é uma pitoresca cidade termal na Áustria. As fontes de enxofre quente foram mencionadas em documentos já em 1480. No século XIX, Baden, perto de Viena, transformou-se numa importante cidade termal, quando foram construídas numerosas e esplêndidas instalações termais, como o lido de Baden e a elegante Kurhaus. A cidade atraiu muitos visitantes famosos, incluindo Ludwig van Beethoven, que passou aqui vários Verões e compôs algumas das suas maiores obras. O imperador Francisco I da Áustria e a arquiduquesa Maria Teresa da Áustria também visitavam regularmente a cidade e apreciavam muito as fontes de enxofre curativas. Baden, perto de Viena, era particularmente popular entre a sociedade vienense e a aristocracia europeia. Utilizavam as termas para aliviar problemas de saúde e apreciavam a atmosfera relaxante no meio dos Bosques de Viena. Atualmente, Baden, perto de Viena, é um destino popular para quem procura relaxar e para quem se preocupa com a saúde. As tradicionais fontes termais, o clima ameno e os arredores pitorescos fazem da cidade o local ideal para uma estadia revitalizante num spa.

A cidade de Montecatini Terme está localizada na província de Pistoia, na Toscana. A cidade centenária está situada a leste de Lucca, no Vale Validievole. Caracterizada por vales e colinas, é uma das cidades termais mais populares de Itália. A cidade foi mencionada em documentos como um centro termal já na Idade Média. Graças ao Grão-Duque Pietro Leopoldo, a cidade foi canalizada e restaurada e Montecatini Terme tornou-se uma conhecida cidade termal. Nos nove banhos termais, os visitantes têm à sua disposição uma vasta gama de tratamentos, supervisionados por pessoal médico. Desde curas de lama a curas anti-inflamatórias e desintoxicantes, passando por tratamentos diuréticos e terapias de inalação, a cidade termal oferece muitas oportunidades para recuperar e relaxar.

Em julho de 2021, a cidade de Bad Ems foi inscrita na lista do Património Mundial da UNESCO como uma das mais importantes cidades termais europeias. Como fronteira natural entre o Taunus e o Westerwald, a cidade de Bad Ems situa-se em ambas as margens do rio Lahn. A primeira menção documentada da cidade remonta ao século VI. O Emser Bad foi finalmente construído no século XIV. Bad Ems viveu o seu apogeu como „estância termal mundial“ no século XIX. Muitos monarcas e artistas europeus, como o Kaiser Wilhelm I e Johann Wolfgang von Goethe, visitaram-na. Os impressionantes edifícios de hotéis e casas de alojamento alinham-se uns atrás dos outros. O mais antigo salão de fontes da Alemanha é particularmente impressionante. Os visitantes podem provar a água medicinal de três fontes diferentes. Esta água é também utilizada para fazer as „Pastilhas Emser“, que ainda hoje são famosas.

Františkovy Lázně, também conhecida como a encantadora Františkovy Lázně, é uma joia da República Checa que foi criada no século XVIII. Envoltos numa aura de cura, os magníficos spas foram construídos no início do século XIX para receber hóspedes como o imperador Francisco I da Áustria, o ícone literário Goethe e o génio Beethoven. Mas não era apenas o sangue real que corria pelas elegantes ruas – a elite europeia encontrava aqui refúgio para refrescar o corpo e a alma. A rica história cultural da cidade e as suas fontes termais curativas ainda hoje atraem visitantes de todo o mundo.

Mariánské Lázně – Marienbad – é uma famosa cidade termal na República Checa que foi fundada no início do século XIX. As primeiras termas foram criadas a partir de 1808, depois de o Dr. Josef Nehr ter reconhecido e promovido as propriedades curativas das numerosas nascentes de água mineral. A cidade tornou-se rapidamente um destino favorito para aristocratas, artistas e intelectuais. Entre as personalidades famosas que visitaram Marienbad contam-se Johann Wolfgang von Goethe, que conheceu aqui o seu falecido amor, Ulrike von Levetzow, e o compositor Fryderyk Chopin, que reforçou a sua saúde nos banhos. O rei Eduardo VII de Inglaterra era também um hóspede frequente e contribuiu significativamente para a popularidade da cidade termal. Mariánské Lázně serviu principalmente como estância de férias para a nobreza europeia e cidadãos ricos. Os hóspedes vinham para os efeitos curativos das fontes minerais e do ar fresco para aliviar várias queixas de saúde.

Bath é a única cidade do Reino Unido a ser declarada Património Mundial. Foi-lhe atribuído o estatuto de Cidade da Cultura em 1987 e, finalmente, recebeu o seu segundo prémio como uma das mais importantes cidades termais da Europa em 2021. A origem dos banhos é conhecida desde 40 d.C., quando os celtas baptizaram o local de Aquae Sulis. Em homenagem à deusa Sulis, que era responsável pelas fontes termais e pelas suas propriedades curativas. Décadas mais tarde, os romanos deram à cidade o nome de „Banhos Quentes“, de onde deriva o nome atual. A visita da Rainha Isabel I em 1574 ajudou a cidade a recuperar a sua popularidade. Hoje em dia, é possível conhecer os banhos romanos e a arquitetura georgiana da cidade. Uma mistura especial de diferentes épocas.

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