A residência Haupt é uma das casas de praia icónicas concebidas por Gwathmey & Siegel nos Hamptons, perto de Nova Iorque. Construído em 1978, o edifício nas dunas de Amagansett manteve-se inalterado durante quatro décadas. Atualmente, o gabinete Worrell Yeung restaurou a casa utilizando os planos originais.
O modernismo talvez nunca tenha encontrado uma expressão mais sofisticada nos EUA do que nas casas de campo dos New York Five. Richard Meier, Peter Eisenman, John Hejduk, Michael Graves e Charles Gwathmey criaram moradias nos anos 60 e 70 que traduziam a linguagem formal do Estilo Internacional numa geometria quase abstrata. Aqui já nem sequer se tratava ostensivamente de funcionalismo; aqui o modernismo celebrava-se como um acontecimento estético. Enquanto Graves se tornou mais tarde um dos protagonistas do pós-modernismo, Eisenmann e Hejduk seguiram abordagens altamente experimentais e desconstrutivistas, Richard Meier manteve-se particularmente devedor de Le Corbusier na sua linguagem formal.
Charles Gwathmey, que abriu a Gwathmey & Siegel em Nova Iorque com Robert Siegel em 1967, tornou-se um dos arquitectos preferidos da classe alta de Nova Iorque com as suas casas de praia, apartamentos e escritórios. As suas casas de fim de semana nos Hamptons, em Long Island, em particular, tornaram-se o epítome do luxo e do sucesso. Especialmente para a comédia Weekend at Bernie’s (1989, título alemão: Immer Ärger mit Bernie), a empresa concebeu uma moradia de fundo que incorporava elementos-chave da sua residência De Menil, que marcou época. E Oliver Stone, naturalmente, fez com que Gordon Gekko, a personagem principal do seu sucesso mundial „Wall Street“ e o epítome do capitalismo desenfreado da época, vivesse numa casa de praia à la Gwathmey.
Um Gwathmey intacto
Charles Gwathmey faleceu em 2009 e as casas de praia do seu escritório estão agora a ser negociadas por milhões de dois dígitos, sobretudo porque muitas delas estão nas melhores localizações dos Hamptons. A residência principal de 1978, por exemplo, está localizada em Amagansett, uma cidade cujos residentes proeminentes vão desde Bill Clinton a Paul McCartney. Tem vista para o Oceano Atlântico a partir de um terreno de 4000 metros quadrados nas dunas.
A residência principal é um exemplo típico de uma casa de praia de Gwathmey & Siegel desses anos. As fachadas são revestidas de madeira de cedro cinzento, típica de Long Island. No lado da entrada, a parte inferior do edifício está fechada. A escada, que conduz aos dois pisos residenciais no interior, aparece como uma forma negativa. A parede exterior abre-se aí com grandes janelas.
Nas traseiras, a fachada, maioritariamente envidraçada, recua sob uma ampla cobertura. Como um grande palco, um deck de piscina é colocado em frente à casa, virado para o mar próximo e formando o palco central para as actividades ao ar livre dos residentes e dos seus convidados. A cobertura, com as suas chaminés esculturais, faz lembrar Le Corbusier, tal como os gradeamentos do deck e das varandas.
Clássico com blocos de vidro
O interior da casa também apresenta muitos motivos típicos de Gwathmey & Siegel. A sala de estar central estende-se pelo dobro da altura do chão. O nível de habitação inferior funde-se perfeitamente com o deck da piscina. Superfícies de parede com um aspeto gráfico, protuberâncias convexas, blocos de vidro, aberturas do piso superior para a área de habitação de dois pisos – todas estas são caraterísticas típicas que se encontravam quase sempre nas casas de praia dos New York Five.
Gwathmey & Siegel caracterizam-se pelas suas elaboradas instalações de madeira, que requerem muito pouco mobiliário móvel. Ao contrário de Richard Meier, por exemplo, Charles Gwathmay e Robert Siegel também utilizaram elementos de cor em muitas das suas obras. Na residência principal, por exemplo, as paredes individuais são em terracota, azul claro e cinzento. Os arquitectos jogam habilmente com as alturas escalonadas dos andares no seu projeto. A escadaria por detrás da fachada de entrada ocupa toda a largura do edifício. As escadas em rampa superam a diferença de altura entre os pisos. Uma grande claraboia em forma de barril traz luz adicional a esta parte da casa.
Apenas a cozinha é testemunha da intervenção
Felizmente, a casa foi praticamente poupada a qualquer remodelação desde a sua construção. Agora, o gabinete de arquitetura nova-iorquino Worrell Yeung renovou a villa com base nos planos originais e com a firme intenção de agir no espírito de Charles Gwathmey. Substituíram os revestimentos da fachada, as janelas e a cobertura do telhado. Ao mesmo tempo, a grande claraboia em arco por cima da escadaria foi também substituída, assim como o deck da piscina. Foi feito o maior esforço possível para preservar a aparência do projeto original de Gwathmey & Siegel.
A maior alteração que os arquitectos da Worrell Yeung fizeram foi na cozinha. Aqui, os novos proprietários da casa queriam uma abertura mais forte para a grande área de estar e para o deck da piscina. Para o conseguir, os arquitectos removeram uma língua de parede, de modo a que a cozinha, a sala de jantar e a sala de estar fluam agora uma para a outra. Ao mesmo tempo, a cozinha abre-se completamente para o deck da piscina num dos lados da divisão. Os elementos contemporâneos e recém-desenvolvidos da cozinha continuam a formar uma unidade de design com os móveis embutidos do resto da casa, enquanto os móveis soltos dos moradores são claramente uma adição contemporânea.
Após a remodelação, a Residência Haupt volta a exibir a linguagem arquitetónica refinada de Charles Gwathmay e Robert Siegel. Demonstra a obsessão dos dois arquitectos pelo pormenor e o seu olhar preciso para o detalhe, a cor e a materialidade. E mostra claramente por que razão as suas casas de tribuna, em particular, são ainda hoje troféus arquitectónicos altamente cobiçados.