No início dos anos 2000, as pessoas ainda enviavam muitos faxes. Foi num fax que Helmut Jahn descobriu pela primeira vez uma fotografia de Rainer Viertlböck de um dos seus edifícios, as Highlight Towers em Munique, e teve a certeza: „É assim que o edifício tem de ser fotografado.“ A partir daí, Viertlböck fotografou todos os edifícios de Jahn. Uma seleção destas fotografias de Chicago, Nova Iorque, Guanghzou, Munique e Berlim pode ser vista atualmente numa exposição na Architekturgalerie München.
Viertlböck utiliza pelo menos uma plataforma elevatória para os seus trabalhos fotográficos e, muitas vezes, também drones, helicópteros ou outras coisas para atingir uma determinada altura. Por vezes, os trabalhos fotográficos também podem ser bastante intensivos em termos de tempo. As fotografias do aeroporto de Suvarnabhumi em Banguecoque, por exemplo, demoraram um ano e meio e um total de 22 semanas. O que fascina Viertlböck na arquitetura de Jahn é „a generosidade dos seus espaços, o evitar do desnecessário“. A ideia por detrás das fotografias no aeroporto da Tailândia era também captar o estado puro e espaçoso sem ecrãs e várias outras instalações, que eram frequentemente instaladas apenas algumas horas após a abertura de uma nova fase de construção, em toda a sua clareza. Viertlböck alugou um apartamento perto do aeroporto e percorria muitas vezes todo o aeroporto – seis quilómetros – muito cedo de manhã com a sua equipa para ver o que seria terminado nesse dia.
Parece lógico que Viertlböck tenha agora fotografado todos os trabalhos de Helmut Jahn. Incluindo os primeiros edifícios de 1971, quando a assinatura arquitetónica de Jahn se tornou visível pela primeira vez, bem como as hedonistas torres de energia dos anos 1980. Jahn, um francófono nascido em Zirndorf, perto de Nuremberga, veio para Chicago em 1966, depois de ter estudado arquitetura na Universidade Técnica de Munique, para completar uma pós-graduação no MIT. Rapidamente se aborreceu. Começou então a trabalhar a tempo parcial no gabinete de arquitetura C. F. Murphy, um dos grandes gabinetes da era Mies, e tornou-se sócio, diretor de escritório e, após a morte de Murphy, proprietário. Hoje, Jahn tem 75 anos, ainda não pensa em desistir, mas graças ao seu parceiro de escritório, o mexicano Francisco Gonzalez Pulido, já não é responsável por todos os projectos. Talvez agora navegue com um pouco mais de frequência. Em todo o caso, Viertlböck ainda tem alguns trabalhos pela frente.
Se não puder ir à Architekturgalerie München até 24 de outubro, pode esperar pela próxima exposição de Helmut Jahn ou dar uma vista de olhos à extensa publicação que acaba de ser lançada pela Schimer Mosel Verlag.
Fotografias: Saskia Wehler