Um projeto de superlativos está a ser realizado na Namíbia. Está a ser planeada uma nova fábrica para a produção de hidrogénio verde. O projeto está a ser recebido com aprovação e crítica.
Projeto gigantesco sobre hidrogénio verde
Na luta contra as alterações climáticas e na expansão das energias renováveis, o hidrogénio verde também está a tornar-se cada vez mais uma questão. Um projeto na Namíbia, em particular, está atualmente a fazer manchetes. A empresa Hyphen Hydrogen Energy está a planear um projeto gigantesco no sul do país. Se os responsáveis levarem a sua avante, a gigantesca central de separação da água em oxigénio e hidrogénio estará concluída antes do final da década. A partir daí, poderá produzir dois milhões de toneladas de amoníaco por ano e transportá-lo para todo o mundo. Mais de 14.000 quilómetros quadrados de concessões no Parque Nacional Tsau Khaeb estão reservados para este fim. Não é apenas a dimensão que estabelece padrões. No futuro, serão necessários cerca de 7.000 megawatts de eletricidade para permitir as operações de divisão e processamento. O consumo máximo atual de todo o país é de pouco mais de 600 megawatts. Também será necessário expandir as infra-estruturas adicionais. Por exemplo, uma nova estação de dessalinização, quilómetros de condutas e, finalmente, um novo porto em Lüderitz.
O hidrogénio é um gás e não se encontra na sua forma pura na natureza, razão pela qual tem de ser extraído da água. Foto: Unsplash
De invenções e participantes
Trata-se de grandes investimentos. Ao mesmo tempo, o projeto oferece enormes oportunidades económicas para a Namíbia. James Mnyupe, enviado especial do Governo da Namíbia para o hidrogénio, afirma: „Sabemos que este projeto em particular pode gerar quase 20% das receitas fiscais actuais do Estado. Este valor está relacionado com impostos, taxas de licença e o aluguer das áreas necessárias no parque nacional. A Namíbia também quer tornar-se acionista do projeto em 24%. Os anteriores acionistas da Hyphen são a sociedade anónima alemã Enertrag e a britânica Nicholas Holdings.
A Namíbia tem agora de investir 90 milhões de dólares americanos nos próximos seis meses. Uma vez que o projeto se encontra ainda em fase de desenvolvimento, os custos mantêm-se a um nível acessível. No entanto, assim que o projeto estiver concluído, os custos poderão aumentar drasticamente. Mnyupe salienta que o governo teria então de decidir se detém todas as acções ou se prefere investir dinheiro no desenvolvimento das infra-estruturas necessárias para utilizar o hidrogénio verde e o amoníaco na própria Namíbia.
Até agora, nenhum dos dois milhões de toneladas de amoníaco previstos foi reservado para utilização local. Pelo contrário, a Hyphen Hydrogen Energy já assinou cartas de intenção com partes estrangeiras interessadas em adquirir a matéria-prima. Entre estas, contam-se o fornecedor alemão de energia RWE, a empresa sul-coreana de hidrogénio Approtium e uma empresa química europeia não identificada. Os investimentos na Namíbia não são, portanto, isentos de controvérsia.
Cooperação ao nível dos olhos?
A Alemanha, em particular, tem um passado inglório na Namíbia. O país esteve sob ocupação colonial alemã de 1884 a 1915. Durante esse período, foram cometidos crimes atrozes contra a população. Estima-se que o genocídio dos Herero e Nama pelas tropas alemãs tenha feito cerca de 100.000 vítimas – e nunca foi reconhecido como genocídio pelo governo alemão. Por conseguinte, um projeto como a fábrica de hidrogénio Hyphen tem também uma dimensão política importante. Durante as negociações governamentais conjuntas, o Governo alemão e o Ministério do Desenvolvimento alemão (BMZ) comprometeram-se a apoiar o planeamento urbano na área circundante das instalações de produção planeadas em Lüderitz e a formação de mão de obra qualificada. Estão previstos outros financiamentos para a adaptação às alterações climáticas, a proteção da biodiversidade e a melhoria do abastecimento de água.
Críticas e perspectivas
No ano passado, por exemplo, Joseph Isaacks, Presidente do Conselho Regional de Kharas, criticou a falta de envolvimento dos políticos regionais no desenvolvimento do projeto. Na sequência de um convite para assinar o acordo de viabilidade, elogiou agora o Presidente da Namíbia, Hage Geingob, pela sua visão da projectada indústria do hidrogénio. Antes de a visão se tornar realidade, serão efectuados estudos ambientais e de viabilidade abrangentes durante os próximos dois anos. Obeth Kandjoze, Presidente do Comité Governamental da Namíbia para o Hidrogénio Verde, está confiante no futuro do seu país: „A Namíbia deve ocupar o lugar que lhe cabe como centro de energia limpa em África!“