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O que é uma casa? Um lugar? Um sentimento? Na sua coluna, o arquiteto e colunista Eike Becker reflecte sobre o termo em geral e sobre os locais que experimentou como casa em particular.

Antes de entrar para a escola, os meus pais viviam comigo e com o meu irmão na pequena cidade de Posthausen. Na zona rural plana do norte da Alemanha. Lembro-me de uma paisagem caracterizada por charnecas húmidas, com valas de drenagem, rãs, sapos, girinos e o cheiro da relva acabada de cortar. Agricultores que ainda lavravam com cavalos. A extração de turfa era uma profissão. O vigário, o professor reformista e o zelador bem-humorado da escola eram pessoas respeitadas. Se é que se pode estar apaixonado nessa idade, eu estava apaixonado pela Dorothea, a filha do pároco. Eu ia buscar o leite a Freimuths com o batedor de leite. Pousava a vazia e levava a cheia. No inverno, organizávamos caçadas. Era demasiado pequena para participar, mas depois podia admirar os cães de caça lá fora, enquanto os caçadores bebiam schnapps lá dentro.

É assim que as pessoas geralmente imaginam a casa. Como um idílio de aldeia. Uma memória romantizada das pessoas, dos animais e das paisagens da infância, transfigurada num paraíso. Mas isso não é suficiente para dar sentido ao mundo atual de múltiplas identidades e urbanização acelerada:
O lar é também o pedaço de terra que temos de deixar para nos formarmos e encontrarmos.
Heimat é também o termo sentimental que os nazis queimaram. Depois, os filmes sobre Heimat dos anos 60 e o populismo atual fizeram-lhe mal.
Heimat é também o termo utilizado para marginalizar as minorias: os solteiros, os estrangeiros, os homossexuais e, durante muito tempo, as mulheres.
É assustador.
Mas eu não vou desistir. Porque é um termo muito bonito. E porque pode dar esperança. E orientação.

Nos anos que se seguiram, frequentei a escola em Scheeßel, fui estudante de intercâmbio em Fairfax, na Virgínia, estudei em Aachen, Estugarda e Paris. E trabalhei em Londres antes de me mudar para Berlim. Para onde quer que fosse, encontrava novos ambientes, pessoas, ideias, promessas e esperanças. Tive sempre de rever, concretizar, relativizar e desenvolver as minhas próprias posições. Os lugares, as pessoas, com os seus pontos de vista, hábitos e idiossincrasias, marcaram-me, cresceram em mim, tornaram-se parte de mim.
Entre elas estão os agricultores do norte da Alemanha, que são muito práticos. Mas também os professores entusiastas em Estugarda e os colegas bem-humorados em Londres.
Senti-me em casa em todos estes lugares porque encontrei pessoas que não me eram indiferentes e que gostavam de mim. É precisamente na comparação com os outros que o nosso próprio eu ganha forma.

Como estudante de intercâmbio nos EUA, fui confrontado pela primeira vez com algo como a consciência nacional e o orgulho na minha própria nação. Pareceu-me assustador e infantil ao mesmo tempo. O melhor faz com que todos os outros sejam falhados.

Enquanto estudante em Paris, senti-me estranho e indesejado. As pessoas desta cidade exigente tinham muito a ver consigo próprias. Mas fiquei impressionado com a bela língua, que eu não falava, e com a grandiosa arquitetura que aqui foi construída ao longo dos séculos, em estilos em constante mudança.

Em Londres, aprendi como o humor é importante. Deu-me uma visão distanciada e cosmopolita do meu próprio trabalho. Nada é perfeito. Mas comecemos pelas reparações. A sociedade parecia-me, com as suas tradições exclusivas, firmemente estabelecida nas suas hierarquias. Parecia-me inútil tornar-me independente aí.

A casa faz parte da nossa própria identidade. Hoje, já não se nasce nela. Toma-se uma decisão.

Quando cheguei a Berlim, após a queda do Muro, a cidade das crises e das catástrofes não tinha fronteiras. Havia por todo o lado espaços abertos, não resolvidos, não desenvolvidos, não ocupados. Casas vazias que podiam ser ocupadas. Rés do chão vazios para exposições, cafés, restaurantes e lojas de bairro. Uma vida social vazia que pode ser organizada. Isto atraiu pessoas de muitos países diferentes.
Os recém-chegados internacionais, liberais, cultural e economicamente activos caracterizam agora grande parte da cidade. Quem fala de Berlim, fala deles e dos seus actos. Esta minoria torna a cidade atractiva.

Berlim como casa

Mas Berlim é também a casa de muitos que sentem que sempre estiveram cá. Os inquilinos de Marzahn-Hellersdorf, bem como os de Gropius Stadt e Mitte.
Quase nada mudou tanto a cidade como a arquitetura. Através de novos edifícios, remodelações e alterações nas vias de circulação, através da mudança social e da possível desvalorização das ideias sobre a vida que lhe está associada. Não é surpreendente que estas linhas de conflito surjam quando se trata de habitação. Em Berlim, as pessoas não são proprietárias das suas casas. São 87 por cento inquilinos. O aumento das rendas não pára. Quem já não consegue pagar a renda na cidade onde quer viver ou não consegue encontrar um apartamento adequado, sente-se rejeitado. É por isso que é tão importante manter as cidades abertas. Abertas para as pessoas que querem vir e para aquelas que querem ficar. Vale a pena fazer um grande esforço para o conseguir. A cidade justa e social é a cidade aberta, a cidade acolhedora. É a cidade com pessoas amigáveis e tolerantes, a cidade que oferece a todos um lar.

O lar é o que criamos nas relações interpessoais. Promover isto é a tarefa da arquitetura. Porque também deve ser o caso amanhã, uma economia neutra para o clima e a mobilidade social são pré-requisitos para a esperança de uma casa futura.

Hoje em dia, em muitas situações da vida, sinto-me em casa, rodeado e protegido pelo que é familiar, sinto-me pertencente, sinto-me reconhecido. Por exemplo, quando chego a casa para jantarmos juntos, quando discuto a doutrina social católica com a nossa filha, quando falo com o nosso filho sobre futebol, durante um passeio pelo jardim zoológico ou simplesmente quando pratico desporto com os amigos, quando vejo um cenário de Anna Viebrock ou visito a casa de Ray e Charles Eames em Los Angeles.

Definição de casa

Porque é que isso é um lar para mim? Porque é tudo particularmente humano, familiar, consciente, inteligente ou criativo, porque é aberto e inclusivo ou particularmente bem sucedido. Porque é uma inspiração para mim, poética e bela, porque é social, justa, solidária ou simplesmente uma obra-prima.
Porque tudo isso me dá um lar.

A minha mãe estava a recuperar de um AVC. Quando a visitei, ela desejou regressar a Posthausen. Lá estava ela outra vez, a saudade do paraíso. Quando lá cheguei, mal pude acreditar no que vi: a pequena cidade tinha sido completamente destruída, assaltada, estragada e roubada pelo maior centro comercial do norte da Alemanha. Enormes grandes armazéns, sem qualquer aspiração arquitetónica, tinham sido espremidos na paisagem, no meio de desertos de parques de estacionamento ainda maiores. O novo edifício, que na altura era um edifício de luxo com os apartamentos dos professores, o jardim espaçoso e a coelheira mesmo ao lado das hortas, foi engolido pela maior zona de entregas do norte da Alemanha. A escola foi transferida para a maior comunidade seguinte, para dar lugar ao Eat happy, Easy Fitness, GenießerWelt e SportWelt.
De quem é essa casa?