Jogar golfe na maior laje de calcário do mundo

Os formatos XXL estão na moda no sector da pedra natural neste país (a STEIN falou disso na edição 10/2017). No entanto, a maior laje de calcário do mundo já foi encontrada na Austrália há algum tempo – e ela praticamente se colocou sozinha: O deserto de Nullarbor, na Austrália, é um pedaço de pedra plana com uma superfície de 200.000 quilómetros quadrados.

O nome Nullarbor deriva do latim e significa „sem árvore“. O nome é apenas um ligeiro exagero. Existem árvores isoladas e intrépidas na planície seca em forma de boomerang que se estende por 1.100 quilómetros ao longo da costa sudoeste da Austrália.

Perfurada por inúmeras cavernas cársticas, Nullarbor é, na verdade, uma única e gigantesca placa de pedra natural. A terra inóspita entre os estados da Austrália do Sul e da Austrália Ocidental foi por muito tempo considerada inabitável pelos colonizadores brancos, enquanto desenhos rupestres de 22.000 anos na caverna Koonalda provam que os aborígines viveram aqui desde o último período glacial.

Hoje em dia, até se pode jogar golfe na maior laje de calcário do planeta – no mais extenso, bem, verde do mundo, claro: desde 2009, o campo de golfe „Nullarbor Links“, de 18 buracos e par 72, estende-se ao longo de 1.365 quilómetros ao longo da Eyre Highway. Os buracos individuais estão localizados em várias comunidades ao longo da autoestrada, que são relativamente distantes para os padrões europeus. A distância média entre eles é de 66 quilómetros e a máxima de 200.

Desde 2009, uma viagem de carro para os entusiastas da natureza e das pedras naturais ao longo da Great Australian Bight pode ser combinada com visitas a grutas, observação de baleias e experiências no deserto, bem como um certificado por ter jogado o campo de golfe mais longo do mundo. A ideia para este projeto espantoso surgiu a Alf Caputo e Bob Bongiorno da Eyre Highway Operators Association durante uma garrafa de vinho tinto num motel na sua autoestrada.

A laje gigante foi depositada em três fases principais, durante as quais a área foi coberta pelo mar: no Eoceno médio a tardio (cerca de 43 a 36 milhões de anos atrás), a camada de calcário Wilson Bluff com até 300 metros de espessura foi formada primeiro, a camada de calcário Abrakurrie de 100 metros no centro da laje no Oligoceno tardio e no Mioceno inicial (cerca de 25 a 23 milhões de anos atrás) e a camada de calcário Abrakurrie de 100 metros no centro da laje no Oligoceno tardio e no Mioceno inicial (cerca de 25 a 23 milhões de anos atrás). 25 a 23 milhões de anos atrás) e, finalmente, no Mioceno médio (cerca de 15 milhões de anos atrás), a camada calcária de Nullarbor, que cobre toda a área com uma espessura de até 20 metros. Além disso, existem localmente duas camadas intermédias mais pequenas denominadas Toolinna Limestone (interferindo com Wilson Bluff no sudoeste) e Mullamullang Member (intercalada entre Abrakurrie e Nullarbor). Há cerca de 14 milhões de anos, o mar deve ter recuado definitivamente e a imensa placa foi ligeiramente elevada.