Quem percorre a estrada alcatroada para a cidade bíblica de Cafarnaum, quase não repara no novo mosteiro – está perfeitamente integrado na paisagem junto ao Mar da Galileia. O robusto edifício de pedra calcária está situado diretamente no sopé do Monte das Bem-Aventuranças, onde se diz que Jesus pregou o seu famoso sermão e realizou o milagre da multiplicação dos pães junto ao lago. Há muito tempo que ali se encontra uma igreja, que serve de local de oração para os crentes de todo o mundo. Dezenas de milhares de peregrinos param aqui todos os anos na sua viagem pela Terra Santa.
Um desafio para os monges, que há muitos anos têm de fazer face a esta investida. O velho mosteiro, em ruínas, já não era um local adequado para ficarem. Por isso, a Associação Alemã da Terra Santa decidiu construir um novo mosteiro e encomendou-o aos arquitectos de Trier Alois Peitz, Hubertus Hillinger e Susanne Hoffman-Hillinger. „Não se tratava de nada de comum“, dizem os três em uníssono. „Um mosteiro para as pessoas do século XXI, mas ao mesmo tempo na tradição beneditina – só se faz isso uma vez na vida.“
No total, foram necessários dez anos: desde o plano diretor até à inauguração. De acordo com o plano clássico do mosteiro beneditino de St. Gallen do século IX, foram construídas doze celas de monges, um refeitório, uma casa do capítulo, um oratório, uma biblioteca, um centro recreativo, quartos de hóspedes e uma cozinha. O mosteiro está arquitetonicamente subordinado à igreja, a altura está orientada para a sua empena. Os materiais de construção são também os mesmos: Calcário de Hebron, betão enriquecido com lascas de cal, madeira e telhas de barro vermelho, altamente reflectoras. „São os mesmos materiais“, explica Susanne Hoffman-Hillinger, „mas processados de uma forma moderna – serrados, lixados ou polidos. Isto altera o brilho e a cor do calcário e dos tijolos.
Foram colocadas placas de diferentes tamanhos no chão e estelas de pedra nas janelas exteriores recuadas – elementos orientais e de filigrana no edifício, que de resto parece bastante sólido. As superfícies dos revestimentos das paredes exteriores são finamente pontiagudas. E as pequenas reentrâncias na fachada, com uma faixa de apenas um centímetro, criam fortes realces de alto contraste devido às condições de iluminação em Israel. No interior do mosteiro, a simbiose entre o betão e a pedra natural cria efeitos extraordinários: As superfícies das consolas de betão e dos tectos de betão aparente são bujardadas. Isto faz sobressair os agregados de cor clara do calcário.
