Bad Gastein encontra-se numa encruzilhada: desenvolvimento ou estagnação. Os investimentos da Hirmer Immobilien no conjunto hoteleiro no coração de Bad Gastein ainda não trouxeram o desejado hiper-impulso. Os objectivos são igualmente ambiciosos: uma revitalização global da região em torno de Bad Gastein, que pretende dar continuidade aos tempos de glamour do passado. Falámos com Markus Kaplan, sócio da BWM Designers & Architects em Viena, sobre o seu projeto na Straubingerplatz – e o seu significado estrutural para a outrora imponente cidade termal de Bad Gastein.
Apesar de desafios como a podridão seca e a pandemia, Markus Kaplan criou uma obra-prima arquitetónica impressionante. © BWM Designers & Architects; Fotos: Lukas Schaller
Markus Kaplan, como arquiteto responsável, como é que lida com a incerteza de saber se um projeto como o de Bad Gastein terá o sucesso desejado?
Markus Kaplan: A questão fundamental é: como é que se mede o sucesso e o fracasso? Se olharmos para a posição inicial de Bad Gastein, podemos ver que a direção está certa. Não é um passeio no parque – a indústria hoteleira numa região como esta é sempre um processo moroso. Mas os desenvolvimentos, como a reabertura de hotéis como o Hotel Badeschloss Bad Gastein ou o Straubinger Grand Hotel Bad Gastein, são os primeiros passos importantes. O caminho é claro: Bad Gastein está a regressar lentamente à consciência das pessoas.
O seu empenho neste projeto ultrapassa claramente a pura arquitetura.
Markus Kaplan: Sem dúvida. Na BWM Designers & Architects, não nos vemos apenas como arquitectos, mas como „criadores de hotéis“. A nossa equipa trabalha numa base interdisciplinar: apoiamos os nossos projectos desde o desenvolvimento do conceito até ao planeamento operacional. Os colegas que vêm da indústria hoteleira, por exemplo, também trazem conhecimentos valiosos sobre o negócio. Esta compreensão abrangente ajudou-nos a ultrapassar com sucesso os desafios de Bad Gastein – quer devido ao coronavírus quer a complicações estruturais.
Qual é o significado da mudança de operador hoteleiro da Hirmer Hospitality para a DSR Hotel Holding?
Markus Kaplan: É difícil para mim dizer se isso é bom ou mau. No entanto, é importante que um investidor forte como a DSR esteja por detrás disto. Têm o capital necessário e a paciência para ultrapassar a fase de arranque. O inverno mostrará a evolução do projeto. A longo prazo, estou convencido de que Bad Gastein recuperará uma posição forte como destino. Mas é preciso manter a força e a abordagem correta do grupo-alvo.
Estabelecer um hotel de cinco estrelas como o Grand Hotel Straubinger numa região como Bad Gastein, em particular, é uma tarefa importante ...
Markus Kaplan: Sem dúvida. Nunca antes houve uma clientela como esta em Bad Gastein. O Hotel Badeschloss serve um grupo-alvo que já conhece e aprecia o local. O grupo-alvo para o Straubinger, por outro lado, é muito específico – sente-se isso no design. Aqui, dirige-se uma clientela culturalmente interessada, historicamente conhecedora e com visão de futuro, ao estilo do „Novo Luxo“, tal como o definimos para nós próprios. Este grupo-alvo deve ser cuidadosamente desenvolvido sem diluir o carácter exclusivo do hotel. Um preço elevado é também um sinal de apetência – e isso não deve ser destruído por descontos a curto prazo.
Como é que o grupo-alvo exclusivo do Grand Hotel Straubinger se reflecte na arquitetura?
Markus Kaplan: A estrutura espacial do hotel foi concebida para criar intimidade. As celebridades ou os hóspedes ricos podem retirar-se aqui sem dar nas vistas. Ao mesmo tempo, existem áreas públicas, como o Straubinger Café, que criam uma ligação com a praça. Esta dualidade de privacidade e abertura foi importante para nós. Também incorporámos pormenores como a mesa do chefe ao lado da cozinha – um espaço para eventos exclusivos com chefes famosos. Tudo foi concebido para criar o equilíbrio correto entre exclusividade e acessibilidade.
A sua tarefa como planeadores gerais consistia em desenvolver todo o conjunto em torno da Straubingerplatz. Para além da remodelação central dos dois hotéis Straubinger e do Hotel Badeschloss, isto incluía a conceção da praça em frente, mas também a remodelação central do Alte Post. Qual é o estado atual do desenvolvimento do Alte Post?
Markus Kaplan: O Alte Post sempre fez parte do projeto e fará certamente em algum momento. No entanto, no início do projeto, não se sabia até que ponto a podridão seca tinha penetrado nas paredes. Devido a estes desafios imprevistos, tivemos de fazer ajustamentos significativos ao planeamento. Atualmente, adiámos deliberadamente o desenvolvimento do Alte Post. Foi planeado como um componente complementar para todo o conjunto, por exemplo, com salas de seminários na área superior e uma loja concetual com uma padaria no rés do chão. Estas ideias ainda existem, mas a atenção está atualmente centrada no sucesso dos outros projectos.
Quais foram os maiores desafios de construção neste projeto?
Markus Kaplan: Em primeiro lugar, houve a pandemia, que atrasou muitas coisas. Depois, apercebemo-nos de que todo o parque de edifícios antigos estava infestado de podridão seca – tectos inteiros de madeira tiveram de ser removidos e reconstruídos, e deixámos um piso inteiro em Straubinger vazio. Outro grande desafio foi a fundação da torre em Straubinger Platz. Após os primeiros furos de teste bem sucedidos, deparámo-nos com rochas inesperadamente duras durante a escavação. Todo o conceito de fundação teve de ser adaptado num curto espaço de tempo, a fim de evitar atrasos dispendiosos na construção. Estes problemas podem parecer pormenores técnicos, mas são muitas vezes existenciais para o sucesso do projeto.
Que destaques de design conseguiu criar em particular?
Markus Kaplan: A minha favorita como arquiteto é a torre do Hotel Badeschloss, com o seu betão de arestas vivas – e o facto de termos trabalhado sem chapa. Não é apenas um elemento escultural, mas também liga a arquitetura histórica e moderna do conjunto. No interior, estou orgulhoso por termos conseguido preservar as superfícies antigas. Estas conferem ao Straubinger, em particular, uma pátina que transmite autenticidade e história. Não o „renovámos lindamente“, não quisemos um „estilo de pasteleiro“, quisemos que tudo tivesse o aspeto que sempre teve.
O Hotel Badeschloss está a seguir um novo conceito com "Dip a little deeper". Como é que o concretizaram do ponto de vista arquitetónico?
Markus Kaplan: O lema reflecte-se em todos os pormenores. Concebemos o Hotel Badeschloss como uma interpretação moderna de um estabelecimento balnear, com o tema do banho no centro das atenções – construímos casas de banho e colocamos camas nelas. Os materiais são deliberadamente crus, como o betão, e contrastam com elementos suaves, como as cortinas. Esta tensão cria uma atmosfera especial. Os pormenores funcionais, como a icónica escada de banho amarela, também combinam humor e sentido prático.
Que perspectivas vê para Bad Gastein no futuro?
Markus Kaplan: O turismo de inverno já é forte, mas o maior potencial reside nas estações da primavera e do outono. Bad Gastein tem potencial para se tornar um destino para todo o ano. A combinação de história, arquitetura moderna e ambiente natural torna a estância única. É importante que os investidores e os operadores pensem a longo prazo e preservem o carácter da estância. Trata-se de um ato de equilíbrio, mas estou convencido de que estamos no caminho certo.
Muito obrigado pela entrevista.
Com projectos como o Grand Hotel Straubinger e o Hotel Badeschloss, Bad Gastein mostra como a arquitetura pode ser um catalisador de mudança. Será emocionante ver como a cidade continua a desenvolver-se. Leia mais sobre os projectos aqui: