Minecraft inspira os alunos a planear cidades

Um estudante de 14 anos do ensino secundário de Munique vence o concurso estatal da Baviera „Schüler experimentieren“ com o seu programa especialmente desenvolvido para o planeamento urbano amigo do ambiente. Pode ler sobre o papel desempenhado pelo jogo de computador Minecraft aqui.

Mau para os olhos, mau para a postura, mau para a psique. Nas últimas duas décadas, os jogos de computador têm sido repetidamente diagnosticados como uma má influência. Quantas vezes os pais abanaram a cabeça quando o seu filho de 15 anos estava colado ao ecrã ao sol e a 30 graus, matando monstros numa sala escura ou enviando a sua personagem de fantasia através de mundos de aventura. Em vez de se encontrar com os amigos no parque da cidade, a criança jogava contra a comunidade de jogadores com auscultadores e um microfone.

No entanto, o facto de os jogos de computador também poderem ter uma influência inspiradora e promover comportamentos positivos perde-se muitas vezes em todas as associações negativas que circulam. Nem todos os jogos são jogos de tiros. Muitos jogos centram-se na tática, na estratégia, na criatividade e numa dramaturgia aberta e livre. Veja-se o Minecraft, por exemplo. O chamado „videojogo de mundo aberto“ é atualmente o jogo de computador mais vendido. Até à data, foram vendidos cerca de 200 milhões de unidades.

Agora, o algoritmo e a estrutura do jogo inspiraram Nicolas vom Scheidt, um estudante de 14 anos de Munique, a desenvolver o seu próprio programa de planeamento urbano amigo do ambiente. Venceu o concurso estatal da Baviera „Schüler experimentieren“, a fase preliminar do concurso nacional „Jugend forscht“, e foi distinguido com o prémio especial do Ministério do Estado da Baviera. O seu programa permite que as cidades sejam planeadas virtualmente e exploradas em 3D. No final, é calculada a pegada de carbono. E tudo se parece com o Minecraft.

No Minecraft, os jogadores são deixados à sua própria sorte; uma vez iniciados, podem construir casas, criar animais ou criar cidades inteiras. Não têm de resolver nenhuma tarefa nem ganhar corridas contra o relógio. Vivem no espaço virtual. O sol, um quadrado brilhante no horizonte azul claro, brilha durante dez minutos e depois o dia acaba. Alguns jogadores chamam-lhe „Lego para adultos“. Criam mundos digitais pixel a pixel.

„Gosto de jogar jogos de computador e também queria fazer algo sobre as alterações climáticas“, disse o aluno do oitavo ano do Maria-Theresia-Gymnasium in der Au, em Munique, ao jornal Süddeutsche Zeitung. Antes disso, fez uma extensa pesquisa sobre diferentes métodos de construção, emissões de CO2 e planeamento urbano.

Para simular uma cidade e os seus edifícios com o seu programa e, em última análise, calcular a pegada de carbono, é possível escolher entre três tipos diferentes de materiais de construção – vidro, madeira ou betão. A largura das ruas, o número de habitantes e os parques de estacionamento também podem ser tidos em conta. A cidade definida pelo utilizador muda em tempo real em função dos parâmetros.

As cidades 3D de Vom Scheidt fazem lembrar os mundos pixelizados do início dos anos 2000, quando os computadores ainda demoravam cinco horas a arrancar e jogar uma partida de Lemmings numa tarde de domingo era um ponto alto. O Minecraft tem o mesmo aspeto. Mesmo dez anos após o seu lançamento, os criadores da Microsoft continuam a confiar em texturas e superfícies simples. Aqui, os pixéis são tão grandes como o tamanho do polegar no joystick. As árvores são rectângulos verdes, os monstros não são monstros com dentes oblíquos a pingar sangue, mas quadrados com pernas de pau. E uma margarida é um círculo amarelo com um anel branco à volta. Como um ovo estrelado.

Enquanto a maioria das empresas de software e dos programadores optimizam hoje os seus gráficos de tal forma que quase não há diferença entre um filme e um jogo de vídeo, o Minecraft manteve-se nostálgico. É precisamente esse o seu sucesso, que o leva a inspirar mesmo aqueles que nasceram na era da resolução 4K e da tecnologia de realidade virtual.

Para além do estudante Nicolas vom Scheidt, outros jogadores utilizam o Minecraft como ferramenta para desenhar edifícios e cidades. Jean-Marie Plich, da Baviera, reconstruiu pedra a pedra a igreja do mosteiro de Münsterschwarzach. As igrejas estão encantadas. Tanto assim que a diocese de Augsburgo organizou um concurso de construção de igrejas em Minecraft durante o primeiro confinamento por coronavírus, há um ano. Os jogadores podem também encontrar edifícios e paisagens famosas, como as colinas de Hollywood na Califórnia ou a Porta de Brandeburgo em Berlim, nos mapas de Minecraft que podem ser descarregados.

Para além de tutoriais sobre como construir a Porta de Brandemburgo em Berlim, por exemplo, também há informações sobre as actividades de construção de outros jogadores no mundo virtual. Como aqui, na construção da Estátua da Liberdade de Nova Iorque.

Será que alguém como Nicolas vom Scheidt vai dedicar-se ao planeamento urbano dentro de alguns anos, depois de terminar a escola? Quem sabe. Mas é quase óbvio que as competências digitais dos jovens serão muito promissoras para o desenvolvimento do ambiente construído e planeado.

Brincar longe da secretária: existem 240.000 parques infantis na Alemanha e o seu número não pára de aumentar. Falámos com Franz Danner, da TÜV Süd, que ajudou a desenvolver muitos deles e que testa regularmente a sua diversão.