O Parque Paisagístico de Duisburg-Nord é um dos projectos mais citados na história recente da arquitetura paisagista, uma vez que o projeto de Latz + Partner marca a mudança de paradigma para uma paisagem pós-industrial com a sua abordagem inovadora da fábrica de altos-fornos de Duisburg-Meiderich, encerrada em 1985. O parque foi um dos projectos emblemáticos da Exposição Internacional de Construção Emscher Park 1989-1999 e é agora parte integrante do Emscher Landscape Park.
O projeto foi o resultado de um concurso de cooperação. Os contributos das três equipas alemãs e das duas equipas internacionais lançam luz sobre o discurso criativo e cultural da relação entre indústria e paisagem no final do século XX. As duas outras equipas alemãs, Brandenfels e Boyer, viram o contraste entre natureza e indústria nos antigos objectos industriais, mas, com o declínio da indústria do carvão e do aço, atribuíram a vitória por pontos à natureza. Em contrapartida, a equipa Cass (Inglaterra) atribuiu um valor mais simbólico à fábrica (nomeadamente como testemunho de um passado „mau“ que foi ultrapassado por um „bom“ progresso) e a equipa Lassus (França) centrou-se na heroização da criatividade humana. Para a equipa Latz, no entanto, uma nova relação entre a paisagem e a indústria surgiu com a mudança estrutural económica: não são os adversários, mas a paisagem incorpora elementos fundamentais da (velha) indústria. A equipa escreveu nas explicações do concurso: „Os restantes altos-fornos de Meiderich mudaram para um ciclo de tempo diferente: Do ritmo forte e rápido entre o revestimento e o vazamento, passou-se para os ciclos muito mais lentos de corrosão, decomposição e crescimento excessivo. São estranhos lugares de paz e serenidade. Podemos aproximar-nos deles, até tocar-lhes, trepar-lhes“.
Analisar as estruturas
O que é particularmente notável nesta abordagem às relíquias industriais é o facto de Peter Latz não se ter preocupado principalmente em criar novas imagens da paisagem e transferi-las para o local. Em vez disso, a sua abordagem caracterizou-se pela sua interpretação pessoal do estruturalismo. As estruturas industriais existentes foram analisadas e sobrepostas a novas paisagens. Isto deu origem a novos significados. Em Duisburg, a ruína industrial é o que se tornou, e as áreas desenhadas com plantas aparecem como o que foi feito. A subida ao alto-forno torna-se uma experiência cénica, a Piazza Metallica é moldada pelas forças elementares do fogo e do ferro, os antigos depósitos de minério tornam-se jardins românticos com sebes de buxo e hortênsias. Não são inventados novos significados pelo projetista, que o visitante do parque teria de reconhecer para compreender o parque – pelo contrário, é dado ao visitante espaço livre para a sua própria experiência. Isto torna o parque aberto à mudança, a uma ligação dinâmica entre o que se tornou e o que foi projetado.
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