Investigadores da Universidade de Yale calcularam o número de árvores existentes no mundo. A resposta ultrapassa todas as estimativas anteriores. Existem cerca de 3,04 triliões de árvores na massa terrestre, o que corresponde a cerca de 420 árvores por cada habitante da Terra. No entanto, este número está a diminuir rapidamente. Os investigadores estimam que, em 150 anos, esse número terá diminuído para metade. A civilização é a culpada. Desde que os humanos se tornaram sedentários, as populações de árvores diminuíram cerca de 46%.
De acordo com o estudo, as maiores florestas, ou seja, o maior número de árvores, crescem nas zonas de clima tropical. 43% de todas as árvores encontram-se aqui. No entanto, as florestas de coníferas são muito mais densamente povoadas.
O estudo foi possível graças à avaliação de vários modelos que podem determinar a densidade de árvores de um quilómetro quadrado. Para além disso, foram utilizados valores de estudos anteriores, inventários florestais e imagens de satélite.
Os resultados do estudo são resumidos num vídeo muito claro:
O estudo foi publicado na revista científica Nature e pode ser lido aqui.