Novo relatório da Sweco – graves lacunas na resistência ao calor

A crise climática não está apenas a agravar-se, está a acelerar e a aproximar-se de todos nós: uma nova investigação da Sweco mostra que as temperaturas na Europa estão a subir duas vezes mais depressa do que a média global, levando a um aumento de 30% na mortalidade relacionada com o calor nos últimos 20 anos. O relatório contém recomendações sobre a forma de combater o calor extremo.

A Sweco, uma empresa europeia de consultoria em engenharia, analisou 24 cidades europeias. Sendo o continente que aquece mais rapidamente, a Europa está a enfrentar uma subida das temperaturas e um aumento das taxas de mortalidade relacionadas com o calor. O relatório sublinha a necessidade urgente de atenuar e resistir às ondas de calor. O relatório mostra que algumas cidades europeias estão a tomar medidas na direção certa para combater o calor, mas que ainda existem grandes lacunas.

Em 2023, registaram-se muitos recordes tristes na Europa, especialmente em termos do número de dias com calor extremo e ondas de calor. A Equipa de Orçamento Global de Carbono da Sweco estima que, aos níveis actuais de emissões, existe uma probabilidade de 50 por cento de que o aquecimento global exceda consistentemente 1,5°C por volta de 2030. Esta escalada das temperaturas globais não só aumentará as taxas de mortalidade relacionadas com o calor, como também acelerará a ocorrência e a gravidade de fenómenos meteorológicos extremos, como ondas de calor, inundações e secas.

Nas cidades, o efeito de ilha de calor urbana agrava ainda mais o problema, uma vez que conduz ao rápido aquecimento da superfície e ao calor extremo, colocando riscos significativos para a saúde pública, as infra-estruturas energéticas e a produtividade económica nas zonas urbanas. Por exemplo, no verão de 2022, mais de 61 000 pessoas morreram na Europa devido a uma onda de calor recorde.

No entanto, muitas cidades estão a negligenciar estes riscos e preocupações nos seus planos climáticos. De acordo com a Sweco, as medidas de adaptação estão a ficar para trás, especialmente quando se trata de salvaguardar e proteger as comunidades vulneráveis. O estudo mostra que as cidades europeias estão a ter dificuldades em acompanhar as medidas de adaptação ao aumento das ondas de calor.

No seu estudo, a Sweco analisou as práticas de adaptação e resiliência em 24 cidades europeias, com seis cidades no norte do continente a servirem de estudos de caso primários. A análise dos dados relativos às ondas de calor revelou que todas as 24 cidades registarão, pelo menos, o dobro do número de dias de ondas de calor em 2100 do que em 2020. Uma análise das estratégias de adaptação climática das cidades mostra que, embora se tenham registado alguns progressos, existe ainda uma lacuna global nas estratégias de adaptação às ondas de calor. Os grupos populacionais vulneráveis, em particular, não são abrangidos por estas medidas. Para piorar a situação, há uma falta de dados pormenorizados e de cartografia da vulnerabilidade nas cidades, o que muitas vezes dificulta o acompanhamento e a avaliação das medidas de adaptação existentes.

Os planos climáticos existentes propõem o arrefecimento de instalações como pré-escolas, residências assistidas e lares de idosos para proteger os grupos vulneráveis. O orçamento da UE disponibilizará cerca de 680 mil milhões de euros para medidas relacionadas com o clima para o período 2021-2027. De acordo com o relatório da Sweco, isto significa que há financiamento disponível para a construção de resiliência térmica. Agora, as cidades europeias precisam de seguir o exemplo e introduzir novos métodos para combater o calor extremo.

De acordo com a análise da Sweco, prevê-se que as temperaturas aumentem em todas as cidades europeias. Os autores sublinham a importância de nos concentrarmos nas ilhas de calor urbanas e noutros impactos climáticos negativos, especialmente nas cidades do norte da Europa. Normalmente, estas cidades estão mais preocupadas com o fornecimento de calor, mas com as alterações climáticas, são também vulneráveis ao calor extremo.

As estimativas seguintes mostram como se espera que as temperaturas aumentem em cada cidade entre 2020 e 2100, com a percentagem a indicar o aumento estimado de dias de canícula:

• Copenhaga +160%
• Estocolmo +150%
• Oslo +140%
• Roterdão +130%
• Bruxelas +130%
• Helsínquia +100%

Outras cidades analisadas pela Sweco incluem Amesterdão, Edimburgo, Madrid, Glasgow, Sevilha, Londres, Roma, Lisboa, Paris, Viena, Barcelona, Genebra, Praga, Istambul, Toulouse, Gdansk, Varsóvia e Atenas. Em todos estes países, as vagas de calor representam um risco significativo para a saúde pública. Têm também um impacto negativo nas infra-estruturas e na produtividade económica das zonas urbanas. Em toda a Europa, quase meio milhão de mortes entre 2000 e 2019 são atribuíveis ao calor extremo, e 37% das mortes relacionadas com o calor são devidas às alterações climáticas (1991-2018).

No entanto, os problemas relacionados com o calor muitas vezes ainda não desempenham um papel tão importante como deveriam nos planos climáticos urbanos. O relatório da Sweco sublinha a necessidade de as autoridades e os decisores políticos adaptarem a regulamentação e actuarem no sentido de abordar as ondas de calor como uma componente fundamental da transição ecológica das cidades. A infraestrutura verde-azul pode ser uma abordagem para a atenuação, tal como o investimento em dados granulares para criar gémeos digitais para uma melhor avaliação e gestão do calor.

O relatório recomenda igualmente que se incentive a inovação e a co-criação para explorar soluções ao nível dos edifícios e dos bairros, tais como soluções baseadas na natureza, infra-estruturas verde-azul e regulamentos actualizados para edifícios novos e existentes. Quando as cidades trabalham em conjunto, têm mais hipóteses de combater eficazmente o calor extremo. Para tal, é necessário investir no conhecimento, na gestão do calor com base em dados e no planeamento conjunto. Em última análise, uma visão moderna e eficiente a longo prazo salvaguarda a saúde pública e aumenta a justiça climática nas cidades.

Considerando que até 84% da população europeia viverá em zonas urbanas até 2050, o impacto das ilhas de calor urbanas só irá aumentar, tornando cada vez mais importantes os planos climáticos eficazes contra o calor extremo.

Saiba mais: A Garden + Landscape lançou a iniciativa Beat the Heat para apresentar soluções inovadoras de proteção contra o calor.