O bater de asas do Ártico

Um centro de informação sobre os fiordes de gelo abriu recentemente as suas portas na cidade de Ilulissat, na Gronelândia. O centro foi concebido pelo arquiteto dinamarquês Dorte Mandrup. No limite da natureza selvagem do Ártico, protegida pela Unesco, a arquitetura celebra a vista ampla sobre o fiorde com uma estrutura transparente e curva. Mas será necessário construir um edifício na orla da „natureza intocada“ para chamar a atenção para as consequências dramáticas das alterações climáticas?

O espetacular fiorde de gelo de Ilulissat fica mesmo em frente à cidade com o mesmo nome, na costa ocidental da Gronelândia, a cerca de 250 quilómetros a norte do Círculo Polar Ártico. Foi agora inaugurado um centro comunitário e de informação, mesmo à beira da natureza selvagem do Ártico, protegida pela Unesco. A arquitetura celebra a vista ampla sobre o fiorde com uma estrutura transparente e curva.

O fiorde de gelo é um dos „Cinco Grandes Árcticos“, os pontos altos das férias na Gronelândia, comercializados turisticamente. Para além da cultura inuíte, dos trenós puxados por cães, da aurora boreal e das baleias, estes são a neve e o gelo. Por um lado, o centro de informação tem como objetivo atrair turistas e informá-los sobre as alterações climáticas através de exposições. Por outro lado, o centro servirá como local de eventos para os habitantes locais. Estará também aberto aos investigadores do clima durante todo o ano.

A Gronelândia precisa desesperadamente das receitas provenientes do turismo. A pobreza é generalizada, a dependência do álcool e a depressão são comuns e as elevadas taxas de suicídio são uma das maiores preocupações do país. Há muitas razões para isso, incluindo perturbações do sono causadas pelo sol ininterrupto, mas sobretudo o choque entre a cultura tradicional e o modo de vida ocidental moderno. Atualmente, 88% da população da Gronelândia é inuíte ou de origem mista dinamarquesa e inuíte, e fala-se tanto o groenlandês como o dinamarquês. É também difícil deslocar-se de uma cidade para outra. Não existem estradas rurais; as pessoas viajam de avião, helicóptero, mota de neve ou trenó puxado por cães. Até hoje, o barco continua a ser o meio de transporte mais popular.

Mas será necessário construir um edifício no limite da natureza selvagem para chamar a atenção para as consequências dramáticas das alterações climáticas? Porquê construir aqui, no limite da „natureza intacta“ da Gronelândia? Com as receitas adicionais para a cidade de Ilulissat, a questão é rapidamente respondida. A própria Dorte Mandrup afirma que o seu projeto tinha como principal objetivo parecer leve – como a „asa de uma coruja das neves“. O edifício assenta em suportes, parece estar temporariamente estacionado e quase parece flutuar acima do terreno acidentado. A forma de asa enquadra a vista do fiorde, mas também a protege da neve e do vento gelado. „O centro do fiorde de gelo oferece proteção nesta paisagem dramática e destina-se a proporcionar um ponto focal natural a partir do qual se pode experimentar as dimensões infinitas e inóspitas da natureza selvagem do Ártico, o sol da meia-noite e as luzes do norte“, explica Dorte Mandrup. A estrutura de suporte é constituída por uma série curva de 52 estruturas triangulares em aço, tendo a utilização de betão sido reduzida ao mínimo.

No entanto, a principal atração do edifício é o seu telhado, uma vez que é acessível e está diretamente ligado a um trilho para caminhadas no terreno e continua ao longo dele. Daqui, é possível ver não só os impressionantes icebergues da baía, mas também a cidade. Esta instituição pública constitui assim uma espécie de limiar entre a civilização e a natureza selvagem.

As salas do centro estão abertas aos residentes e visitantes durante todo o ano, mas também podem ser utilizadas por empresas e políticos para eventos. A principal atração é a exposição com três temas centrais: „O ciclo de vida do gelo“, „A vida no fiorde de gelo“ e „Alterações climáticas“. É patrocinada pela organização filantrópica dinamarquesa Realdania e pelo Governo da Gronelândia e mostra como as várias culturas Inuit viveram sob estas condições adversas e como as alterações climáticas estão a afetar a paisagem local do Ártico. Por exemplo, estão expostos núcleos de gelo que mostram o clima desde 124.000 anos antes de Cristo até aos dias de hoje.

A exposição aborda igualmente a história cultural dos habitantes. Os historiadores conseguiram provar que as primeiras pessoas chegaram à Gronelândia por volta de 2500 a.C. Na sala de cinema podem ser vistos filmes sobre a longa história cultural, bem como entrevistas com os habitantes de Ilulissat, que falam da sua vida quotidiana e da forma como lidam com as alterações climáticas. O edifício tem também um café, uma loja e salas de investigação e de seminários. Pode também relaxar em bancos espalhados pelas salas de exposição e fazer uma viagem à estação de investigação EGRIP da Gronelândia com a ajuda de óculos de realidade virtual.

Por último, mas não menos importante, este local destina-se a servir de salão de festas para a comunidade. Por exemplo, há celebrações tradicionais quando o sol nasce em janeiro, após seis semanas de escuridão, e se põe novamente 40 minutos mais tarde. Este espetáculo também pode ser apreciado a partir dos assentos de um dos terraços abertos na extremidade do edifício. Os visitantes podem também sentir a influência dos costumes locais de outras formas, pelo que não devem ficar surpreendidos se lhes for pedido que tirem os sapatos à entrada. Este facto baseia-se também numa antiga tradição da Gronelândia e diz-se que melhora a experiência sensorial da exposição.

O Icefjord Centre foi inaugurado em julho de 2021.

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