O íman azul

A concorrência entre as universidades australianas é feroz. Estão a competir por estudantes estrangeiros ricos – uma importante fonte de rendimento. A Universidade Monash, em Melbourne, quer marcar pontos com os seus terrenos universitários e redesenhou o seu campus em Caulfield. O que é interessante neste caso é que os projectistas da T.C.L., que acabaram por desenvolver o campus, entraram em jogo.

Isto porque a T.C.L. considerou que o projeto dos designers actuais não honrava suficientemente o espaço aberto. A universidade concordou com eles e, subsequentemente, encarregou-os de desenvolver um plano diretor de espaços abertos. E assim a transformação prosseguiu:

Novo território de planeamento

Com o plano diretor, a universidade abriu um novo território de planeamento. Tradicionalmente, na Austrália, as universidades apenas possuem os edifícios: os terrenos circundantes são vistos como áreas exteriores associadas, o que conduz inevitavelmente a espaços públicos abertos pouco atractivos e desconectados. „Como consultores da universidade, recomendámos que qualquer novo edifício a construir fosse considerado no contexto do plano diretor – ou seja, os espaços abertos acessíveis ao público deveriam determinar a posição do edifício e a sua ligação à área circundante, e não o contrário“, diz Lethlean, um dos três fundadores do T.C.L. Isto resultou num campus que é convincente.

O Campus Green, o grande prado no centro, actua como princípio organizador. A área é intersectada por dois eixos de percursos pedonais. Na zona sombria a norte, os projectistas integraram campos de basquetebol, redes de voleibol e mesas de ténis de mesa numa obra de arte em grande escala – letras brancas numa superfície de plástico azul. O TCL desenvolveu-a em conjunto com a artista Agatha Gothe-Snape, que foi recomendada pela Escola de Arte, Design e Arquitetura da Universidade Monash (MADA). A obra de arte não só permite que os estudantes e professores pratiquem uma atividade física, como também estimula respostas psicológicas com as suas letras e linhas gráficas propositadamente colocadas. No entanto, é praticamente impossível para uma pessoa de pé no chão reconhecer os sinais como uma obra de arte. A obra de arte pode ser melhor compreendida quando vista de cima, a partir dos blocos de apartamentos circundantes.

Pode ler o artigo completo sobre o design do campus na edição de dezembro de 2017 da Garten + Landschaft.