O jardim no século XXI

Desde sempre, o jardim simboliza a fertilidade e o prazer. Os magníficos jardins históricos e os jardins domésticos de prestígio testemunham a forma ordenada como o homem é capaz de orientar a natureza e deliciar os sentidos. Um jardim moderno deve também alcançar objectivos muito mais importantes. Provavelmente, o contributo mais importante do jardim dos nossos dias é o da preservação da biodiversidade.

Durante milhares de anos, os jardins emergiram das civilizações deste mundo; alguns como jardins de prazer para o divertimento dos ricos e poderosos, outros como locais religiosos de espiritualidade, outros ainda como retiros privados para cidadãos comuns. Presumivelmente, há mais de 12 000 anos, os seres humanos começaram a delimitar espaços naturais, adoptando assim uma forma primitiva de jardim e lançando as bases para o desenvolvimento da atual arte dos jardins e da arquitetura paisagística.

Na sua função de local de lazer, os jardins na Alemanha ganharam uma importância sem precedentes devido à pandemia de Covid-19. Devido ao confinamento e às restrições de deslocação, os jardins privados tornaram-se – ainda mais do que sempre tinham sido – locais de refúgio para quem trabalhava em casa e sofria com o recolher obrigatório. Aqueles que, pelo menos, puderam deslocar-se e manter-se ocupados no seu próprio jardim durante o auge da crise consideraram-se afortunados.

Este facto também se reflectiu nas vendas de produtos de jardinagem no ano de crise de 2020, com os orçamentos de viagem a serem canalizados para a conceção de jardins e as pessoas a abastecerem-se de mobiliário de jardim, churrascos, piscinas e plantas. Embora o crescimento das vendas no sector tenha sido, em média, de um por cento nos anos anteriores, as lojas de bricolage e os centros de jardinagem registaram um aumento impressionante de 9,4 por cento nas vendas de produtos de jardinagem em 2020.

No entanto, os jardins públicos e os espaços verdes também se tornaram destinos populares para umas pequenas férias à porta de casa durante a pandemia. A importância dos espaços verdes urbanos há muito que foi reconhecida no planeamento urbano – como certamente sabe e leu em muitos dos nossos artigos. Hoje em dia, os grandes projectos de construção nova dificilmente podem prescindir de jardins no telhado e de outros conceitos de espaços verdes. Cidades como Viena, por exemplo, estão a pedir cada vez mais aos seus cidadãos ideias sobre como tornar os edifícios existentes mais verdes. (Saiba mais sobre #wienbegrünen aqui).

O jardim urbano tem um papel múltiplo importante a desempenhar atualmente, e não apenas em termos de uma cidade resistente ao clima. Oferece aos visitantes e utilizadores um local com sombra e fresco na cidade aquecida e serve como área de infiltração quando chove. No entanto, também pode albergar espécies animais e vegetais que não são necessariamente apenas sucessores culturais.

Algumas espécies lidam melhor com o impacto do homem no seu ambiente do que outras – são chamadas sucessoras culturais. Um exemplo clássico de um sucessor cultural urbano é o pombo urbano. Este pombo lida bem com o desenvolvimento humano. Nas cidades, o pombo urbano beneficia de alimento suficiente e de oportunidades de nidificação e até procura a proximidade de povoações humanas. Ouriços, lebres castanhas e baratas são outros três exemplos de espécies animais selvagens na Alemanha que dependem do cultivo.

11.000 espécies ameaçadas de extinção na Alemanha

Outras espécies não estão a lidar tão bem com o impacto do homem na natureza. Isto torna-se claro quando se olha para as listas vermelhas de espécies ameaçadas de extinção na Alemanha, que não param de crescer. Das mais de 32.000 espécies nativas de animais, plantas e fungos avaliadas, quase 11.000 estão em perigo de extinção. Outras cinco por cento já estão extintas.

Mesmo dentro de um único género animal, pode haver espécies que conseguem lidar de forma diferente com as influências humanas. Um exemplo de um género deste tipo é o abelhão. O abelhão da terra escura é provavelmente a mais conhecida das espécies de abelhões, com as suas típicas riscas amarelas e abdómen branco. Sendo um ubiquista poliléctico, contenta-se com uma vasta gama de plantas alimentares e não é muito exigente no que diz respeito aos locais de nidificação. Nidifica tanto nos prados como nas bermas das estradas, nos jardins, nos parques e até nos celeiros e barracões. A sua população não é ameaçada pelo homem. Pelo contrário: os humanos até utilizam comercialmente os seus serviços de polinização.

No entanto, outras espécies de abelhões evitam as zonas cultivadas e urbanas. O abelhão do acónito, por exemplo, voa quase exclusivamente para as flores do acónito amarelo e azul. Por conseguinte, só pode ser encontrado nas proximidades de grandes depósitos de acónito nos Alpes.

A influência humana favorece, assim, certas espécies e prejudica outras. Ninguém pode ainda prever quais serão as consequências a longo prazo deste reequilíbrio. No entanto, a boa notícia é que a biodiversidade parece ter encontrado um refúgio nos jardins alemães.

Já em 2008, a Bundesverband Deutscher Gartenfreunde e.V. (BDG) chegou à conclusão, num estudo sobre a biodiversidade das plantas cultivadas nas hortas urbanas alemãs , que a diversidade vegetal nas hortas urbanas é significativamente mais elevada do que noutras áreas. Foram encontradas 2094 espécies de plantas nos 83 sítios analisados, 253 das quais são utilizadas para consumo humano. De acordo com os autores do estudo, estas hortas superam claramente, em termos de biodiversidade, outros espaços verdes urbanos, como os parques das cidades.

Este facto parece tanto mais importante quanto a área de jardins na Alemanha parece ser quase inexistente em comparação com outras áreas. A área de jardins, incluindo as hortas, é estimada em cerca de 2% dos 357.581 quilómetros quadrados disponíveis em todo o país. Em contrapartida, mais de 50 por cento são terras agrícolas e mais de 30 por cento são florestas, a maior parte das quais são utilizadas para a silvicultura. Do ponto de vista da biodiversidade, estes 80% de terras alemãs são relativamente empobrecidos e apenas proporcionam um meio de subsistência a sucessores culturais adaptados. E este parece ter sido um problema crescente para os insectos na Alemanha durante cerca de trinta anos.

Em 2017, a Sociedade Entomológica de Krefeld realizou um estudo que causou sensação em todo o mundo e que traduziu em números, tornando-o tangível, o dramático declínio dos insectos voadores. Caso não se lembre, aqui está um resumo dos resultados: entre 1989 e 2016, a biomassa de insectos voadores em 63 reservas naturais alemãs diminuiu mais de 75%. Deixe isso derreter na sua boca por um momento: Aparentemente, os seres humanos conseguiram erradicar três quartos de todos os insectos voadores – abelhas, vespas, escaravelhos, moscas, mosquitos, borboletas e outros – em menos de 30 anos.

Embora os próprios autores do „Estudo de Krefeld“ salientem que os métodos subjacentes são limitados no seu valor informativo ,os estudos de síntese entretanto publicados (por exemplo, o de Francisco Sánchez-Bayo, 2019) mostram uma tendência clara para o número de insectos na Terra. E está a descer abruptamente. Esta silenciosa extinção em massa de insectos não está apenas a afetar a polinização das nossas plantas agrícolas e cultivadas. Ecossistemas inteiros, com vertebrados no topo, baseiam-se na presença de insectos como fonte de alimento.

O jardim moderno

O jardim contemporâneo, por outro lado, contribui para a biodiversidade. O jardim de hoje pode e deve ajudar a criar contrapontos à monocultura e, assim, abrandar a extinção das espécies. Idealmente, combina as caraterísticas de um espaço recreativo, natural e utilizável em igual medida e deixa de lado os pormenores desnecessários. Ao estar próximo da natureza, ganha simultaneamente em atratividade e valor recreativo. Pode também servir como um jardim educativo, demonstrando as complexas inter-relações do equilíbrio biológico. Entre outras coisas, oferece áreas escassas que podem desenvolver-se em grande parte sem controlo e permite à natureza áreas generosas para se desenvolver livremente.

As plantas que fornecem pólen e néctar, bem como frutos, conferem-lhe ainda um benefício múltiplo. A escolha das plantas autóctones deve ser feita de modo a criar a maior diversidade possível e a permitir a presença de flores no jardim durante toda a estação. A plantação de neófitos é evitada. Os jardineiros modernos também deixam espaço para as chamadas pragas, como os pulgões, porque sabem que, sem eles, nenhuma população de insectos benéficos se pode desenvolver. O uso de pesticidas é minimizado nos jardins contemporâneos e só é utilizado organicamente quando absolutamente necessário. Os hotéis de insectos e os caules deixados de pé proporcionam inúmeras oportunidades de nidificação para os insectos benéficos no jardim moderno, enquanto a jardinagem inteligente pode ajudar a poupar trabalho e a otimizar a utilização de água e fertilizantes.

Frutos só para os ricos

„Se as abelhas desaparecerem, o homem tem apenas quatro anos de vida; sem abelhas, sem plantas, sem animais, sem pessoas.“ Esta frase, muitas vezes erradamente atribuída a Albert Einstein, talvez não seja totalmente exacta. No entanto, se o declínio da biodiversidade continuar ao ritmo atual, as consequências serão provavelmente drásticas. A fruta e os legumes poderão então estar disponíveis apenas para os ricos, enquanto alguns especialistas receiam a fome.

Foi demonstrado que uma parte da biodiversidade está atualmente dependente de espaços verdes como os jardins, onde encontra um dos seus últimos refúgios. Cabe-nos a nós decidir até onde queremos ir para acomodar uma natureza diversificada na conceção dos nossos jardins. Seria certamente do nosso maior interesse fazê-lo.

O Landesgartenschau Neuenburg 2022 gostaria de reforçar a ligação entre a cidade e o rio Reno. Continue a ler para saber qual o conceito que o vai conseguir.