No dia 5 de abril, 50 000 pessoas atravessaram o Parque Olímpico em redor do Estádio Olímpico de Londres para a inauguração da secção sul do Parque Olímpico Rainha Isabel. A secção norte foi inaugurada no verão passado. Apenas um ano e meio após os Jogos de verão de 2012, o parque foi totalmente entregue ao público para utilização. O interesse era grande, tal como eram imensas as expectativas para o período após os Jogos Olímpicos. Afinal, Londres já tinha anunciado na sua candidatura o „legado“ para a população e a cidade. Londres 2012 iria ficar na história como os Jogos sustentáveis.
22.11.13 Fotografia aérea do Parque Queen Elizabeth mostrando as últimas transformações. Fotografia de Anthony Charlton para a LLDC.
Parque Olímpico Rainha Isabel em Londres
Parque Olímpico Rainha Isabel em Londres
Parque Olímpico Rainha Isabel em Londres
South Plaza e ArcelorMittal Orbit
Parque Olímpico Rainha Isabel em Londres
Como sempre, quando se trata de avaliar se os grandes investimentos valeram a pena, há diferentes campos. Um relatório publicado pelo Presidente da Câmara de Londres, em julho de 2013, elogiava a aceleração da regeneração urbana na zona oriental de Londres, o aumento do entusiasmo da população pelo desporto e o forte impulso da economia. Por outro lado, um relatório da Câmara dos Lordes, de novembro, salientava que o legado olímpico estava a estagnar devido a disputas em torno de grandes projectos e que havia apenas pequenos sinais de aumento do entusiasmo pelo desporto entre os londrinos. Com pouco menos de onze mil milhões de euros, os custos dos Jogos de verão de Londres parecem uma pechincha, quando comparados com os Jogos de inverno deste ano, em Sochi, na Rússia, que custaram 37 mil milhões de euros. No entanto, não são os valores absolutos que contam, mas sim o que se obtém com o dinheiro.
Londres aproveitou os Jogos Olímpicos para dar um grande impulso à zona oriental de Londres, que há muito foi declarada zona de regeneração urbana. Provavelmente, o maior benefício a longo prazo para a cidade é o facto de a Olympic Delivery Authority (ODA) ter removido os resíduos industriais e as relíquias dos ataques aéreos alemães durante a Segunda Guerra Mundial, ter colocado linhas eléctricas subterrâneas e criado 80 hectares de parque em torno do rio Lea, numa área de dois quilómetros e meio quadrados. „Foram necessários apenas cinco anos para transformar os terrenos baldios e os esgotos em terrenos perfeitamente utilizáveis. Se tivesse sido o sector privado a fazê-lo, poderia ter demorado 50 anos“, diz Tony Travers, da London School of Economics.
Numerosas atracções, antigas e novas, vão agora garantir que o parque concebido por James Corner Field Operations se torne um ponto de encontro e um centro para os bairros vizinhos. O jornal The Guardian queixa-se de que o design do parque é demasiado exagerado, demasiado barulhento e demasiado inconsistente – uma „versão Disney“ do High Line, também projetado por James Corner. Apenas as plantações do holandês Piet Oudolf são um elemento de parque agradavelmente contido. Os menos aflitos com as dores de estômago estéticas podem agora aproveitar para dar umas braçadas no Centro Aquático concebido por Zaha Hadid, ou rodar sobre pneus finos no Velódromo. Para não perder de vista um parque que é tão grande como o Hyde Park e os Kensington Gardens juntos, pode subir à ArcelorMittal Orbit, com 115 metros de altura. Vistas de longo alcance garantidas.
No verão de 2012, apresentámos o Parque Olímpico Rainha Isabel na sua conclusão.
Localização: Google Maps