O que é a cidade comestível?

O termo „cidade comestível“ refere-se a um conceito em que frutas, legumes e plantas úteis são cultivados em espaços públicos. Estes alimentos acessíveis estão disponíveis gratuitamente para todos. Entre outras coisas, são utilizados para a nutrição e a educação nas cidades.

A produção urbana de alimentos não é uma invenção nova, mas hoje em dia já não é o resultado de uma situação de emergência. Pelo contrário, a cidade comestível tem a ver com a ideia de criar novos bens comuns e tornar os alimentos disponíveis gratuitamente para todos. Isto melhora a qualidade de vida de todos e permite que os habitantes da cidade aprendam mais sobre a produção de alimentos. A alimentação como tema acessível deve também convidar todos os grupos populacionais e estimular a conversação.

As cidades comestíveis fazem frequentemente parte de projectos de arquitetura paisagista. Fazem parte da função estética dos espaços verdes urbanos, mas também têm aspectos de educação ambiental, sociais e ecológicos. Desta forma, apoiam os objectivos de sustentabilidade das cidades, seja através de jardins públicos, árvores de fruto e nozes, projectos hortícolas ou arbustos de bagas no parque. O conceito pode ser implementado tanto pela população como pela administração da cidade.

Traz importantes benefícios económicos: A redução da pobreza, o aumento da segurança alimentar, a promoção da economia circular e a transparência ao longo da cadeia de valor significam que os alimentos têm agora um estatuto totalmente novo em muitas cidades. Os produtos de alta qualidade podem aumentar a multifuncionalidade dos espaços verdes públicos.

E os aspectos participativos da cidade comestível, que é normalmente cultivada pelos cidadãos, criam benefícios sociais: Os „prosumidores“, que tanto consomem como produzem, desenvolvem uma consciência da nutrição sustentável e têm acesso a opções saudáveis. Os eventos comunitários, como os festivais de jardinagem ou de colheitas, são uma boa forma de desenvolver o impacto social da cidade comestível.

A cidade comestível também tem benefícios ecológicos: aumenta a proporção de espaços verdes nas cidades, promove a biodiversidade e a diversidade de espécies, ensina os jovens sobre a importância dos alimentos e pode reduzir o desperdício alimentar. Além disso, promove ciclos de nutrientes regionais e fechados com rotas de entrega minimizadas.

Se uma cidade se descreve como „comestível“ – um título escolhido por si própria – então é provável que tenha uma percentagem bastante elevada de jardins públicos, plantas de fruta e legumes e ofertas como a aplicação Mundraub. Esta última mostra onde se podem apanhar bagas, legumes, frutos secos e outros alimentos.

Cidades como Kassel, Halle, Trier, Colónia, Andernach, Kiel e Jena ostentam orgulhosamente este título. Aqui, os conselhos municipais, bem como as autoridades, os cidadãos e, muitas vezes, as associações privadas estão por detrás do projeto. Andernach tem vindo a utilizar a designação de cidade comestível desde 2010, tornando-se a primeira cidade na Alemanha a fazê-lo. Já existia uma „cidade comestível“ no Reino Unido, em 2008, com Todmorden. Foram criadas hortas em edifícios públicos, abertas a todos os cidadãos desde o início: Os cidadãos podiam colher o que crescia no espaço público.

Os meios de comunicação social manifestaram um grande interesse. Todos os anos, realizam-se cerca de 150 excursões em Andernach, inspirando outras cidades a tornarem-se também cidades comestíveis. Em 2016, já havia 63 municípios na Alemanha com conceitos correspondentes. Atualmente, são mais de 100.

À primeira vista, o conceito de cidade comestível não tem desvantagens: É fácil e barato de implementar e preenche inúmeros critérios de sustentabilidade. No entanto, é importante que não se limite a ser simbólico: Pelo contrário, a cidade comestível deve levar a uma mudança de comportamento na produção e transformação de alimentos. O ideal seria que o comércio e o consumo também mudassem.

As cidades comestíveis bem sucedidas são diversas: desde vegetais, fruta, ervas aromáticas e flores comestíveis em parques e zonas pedonais a varandas, muros e telhados, passando por espaços verdes públicos, parques infantis e hortas comunitárias e escolares, há muitas oportunidades para fornecer aos residentes alimentos frescos e regionais.

Para que isto funcione bem, os habitantes da cidade precisam de assumir a responsabilidade. São eles que tratam da plantação e da manutenção das áreas. Idealmente, as autoridades responsáveis pelos espaços verdes apoiam e coordenam este processo. É útil o apoio político e financeiro, por exemplo, incentivando o cultivo de alimentos em terrenos privados ou a conversão de terrenos industriais abandonados em hortas comunitárias.

Programas educativos e iniciativas para reforçar a comunidade, como o Nordpark Essbare Stadt em Chemnitz, ajudam a ancorar o conceito na cultura. Em Berlim, a iniciativa „Prinzessinnengärten“ mostra como um terreno baldio pode ser transformado num oásis florido no centro da cidade, que dá sustento a famílias inteiras. Na cidade canadiana de Toronto, cooperativas alimentares inteiras (cooperativas), mercados de agricultores, programas educativos e iniciativas de agricultura apoiada pela comunidade surgiram a partir de hortas pequenas e comunitárias.

O conceito de cidade comestível continua a difundir-se. Acima de tudo, a ideia de criar novos bens comuns é atractiva para muitas cidades. O potencial de sustentabilidade do conceito é elevado. Para atingir os objectivos de sustentabilidade social, ambiental e económica, é importante que a abordagem conduza a melhorias substanciais na produção e consumo de alimentos a nível local.

Desde que as pessoas nas cidades tenham acesso a alimentos frescos cultivados localmente – seja em hortas comunitárias, em terrenos públicos ou em propriedade privada – uma cidade pode ser rotulada como „comestível“. O conceito oferece muitos benefícios para o ambiente, a sociedade e a saúde dos habitantes das cidades. Ao fornecer incentivos adequados e apoiar iniciativas, as cidades podem ajudar a moldar um futuro mais sustentável com um conceito comestível.

Ler mais: No seu livro „Rein ins Grüne, raus in die Stadt“, a escritora e política Renate Künast aborda o tema das hortas urbanas.