Podia ter sido muito bonito. O hoteleiro André Balazs estava prestes a adquirir o fantástico edifício do aeroporto, talvez o mais belo do mundo, e a transformá-lo num hotel espetacular. Pena: André Balazs Properties acabou por não conseguir chegar a acordo com a Port Authority of New York and New Jersey, pelo que o fantástico TWA Flight Centre de Eero Saarinen no aeroporto JFK não se tornará mais um da já interessante cadeia de hotéis „standard“.
O magnata do imobiliário Balazs, conhecido como o ex-noivo da atriz Uma Thurman, já tem dois hotéis Standard em Nova Iorque: uma torre de escritórios convertida por cima do High Line e outra perto do Bowery. É verdade que o serviço nos seus templos de pernoita é, por vezes, fortemente snobe. Mas Balazs sabe como lidar com propriedades do auge do modernismo. Qualquer pessoa que tenha nadado na piscina exterior do seu hotel no centro de Los Angeles, entre arranha-céus e aviões a aterrar, será testemunha disso mesmo.
O edifício foi outrora a sede da Superior Oil Company. O templo modernista de doze andares foi construído pelos arquitectos Claud Beelman e William Simpson. Balazs transformou-o num complexo retro-modernista que mantém muito do seu encanto, apesar de ter sido reaproveitado. Teria confiado nele para fazer um bom trabalho no TWA Flight Centre de Nova Iorque.
E isso é necessário. É demasiado fácil que as instalações aeroportuárias rededicadas percam o seu carácter de emblemas do culto tecno-eufórico da velocidade. E isso é lamentável. Nos aeroportos, sobretudo os dos anos 60 e 70, encontramos o otimismo ingénuo do modernismo a jato. O edifício de Saarinen representa-o – até agora – de uma forma fantástica. Um exemplo semelhante é, evidentemente, o aeroporto de Tegel, em Berlim. Enquanto infraestrutura urbana real, está atualmente sobrecarregado. Como complexo simbólico, tem todo o potencial estético para evocar a memória emocional da Berlim de meados do pós-guerra.
Resta-nos esperar para ver como se concretizam os planos para a sua utilização posterior (e, bem, se alguma vez se concretizarão). Uma coisa é certa: vai tornar-se um parque tecnológico, uma „Urban Tech Republic“. Isto parece mais uma esperança de Berlim para o presente que se está a desvanecer rapidamente do que uma sensibilidade para os sonhos do passado.
E Nova Iorque? Bem, a Autoridade Portuária está agora a falar com a Trump International, entre outros. Mas se isso é assim tão bom…