O túnel da autoestrada de Stonehenge é ilegal, segundo o tribunal

Há vários anos que o Governo britânico é favorável à construção de um túnel sob o monumento de Stonehenge. Argumenta que haverá menos ruído, menos congestionamento e uma melhor qualidade de vida para os residentes das aldeias vizinhas. No entanto, os opositores do mega-projeto não estão impressionados com isso. Formaram a Stonehenge Alliance e intentaram uma ação judicial contra o projeto de construção – e deram-lhe razão.

São muitas as histórias e os mitos que rodeiam o monumento neolítico de Stonehenge, que atrai milhares de visitantes todos os anos. Muitos deles chegam através da autoestrada A303, que passa à vista e, sobretudo, ao alcance da voz do monumento. Não se trata de uma reclusão mística e romântica.

A Highways England, a empresa pública que gere as auto-estradas de Inglaterra, quis fazer algo a este respeito. O seu objetivo é melhorar a A303, que liga o sudoeste de Inglaterra ao sudeste. Em Stonehenge, o troço da autoestrada com uma faixa de rodagem única deverá passar a ter uma faixa de rodagem dupla. Mas isso não é tudo: está planeado um túnel mesmo ao lado do monumento neolítico, que tiraria o tráfego da vista do marco histórico.

No entanto, a remodelação planeada não é apenas por razões estéticas. De acordo com a Highways England, atualmente, é preciso uma hora ou mais – dependendo da altura do dia – para passar Stonehenge na autoestrada. O objetivo da extensão é reduzir esse tempo para oito minutos.

Dois túneis com mais de três quilómetros de comprimento – um para cada sentido de marcha – percorrerão 200 metros de profundidade ao lado de Stonehenge, reconectando a paisagem à superfície para os visitantes, os cavaleiros, os ciclistas e, naturalmente, a flora e a fauna. Vários novos cruzamentos também evitarão que os automobilistas entupam as aldeias circundantes para evitar engarrafamentos. A Highways England planeava iniciar a primeira fase do mega projeto em 2023.

No entanto, para já, tal não acontecerá. Isto porque um grupo de ONGs e indivíduos se juntou sob o nome de The Stonehenge Alliance para proteger o Património Mundial. A Stonehenge Alliance foi criada em 2001 para impedir a expansão da autoestrada no Património Mundial. Este projeto foi finalmente suspenso – não se sabe se este resultado se deve apenas à Aliança.

Hoje em dia, a Aliança Stonehenge opõe-se ao mega-projeto da Highways England com a sua campanha „Save Stonehenge World Heritage Site“. O seu argumento: a expansão e a reconversão danificariam gravemente a paisagem, que é considerada uma das áreas mais arqueologicamente significativas da Europa. Entre outras coisas, a campanha critica o facto de a Highways England não ter considerado quaisquer alternativas, de poderem ser danificados achados arqueológicos ainda não descobertos e de a vida selvagem local ser permanentemente perturbada pelos trabalhos de construção. Além disso, não foram prestados esclarecimentos suficientes sobre os riscos de inundação, a proteção das águas subterrâneas, a geologia e a contaminação do solo, uma vez que o subsolo é uma rocha calcária única, cuja reação às medidas previstas não é certa.

O julgamento de Stonehenge é uma chamada de atenção para o governo

Além disso, os trabalhos de construção previstos violam a Convenção do Património Mundial da UNESCO e ignoram as recomendações da UNESCO sobre os planos. Isto pode levar a que Stonehenge acabe na lista vermelha do Património Mundial em Perigo. De acordo com a UNESCO, a inscrição na lista vermelha está ligada a requisitos específicos para remediar ou evitar a ameaça, a um programa de medidas de correção e a um maior controlo através de relatórios anuais sobre o estado de conservação.

As objecções da Stonehenge Alliance deram os seus frutos. No final de julho, o Tribunal Superior decidiu que o Ministro dos Transportes britânico tinha agido ilegalmente. Ele não tinha considerado alternativas menos prejudiciais. Por estas razões, o juiz revogou a ordem de autorização emitida pelo Ministro dos Transportes britânico. De acordo com o site de notícias britânico BBC, o projeto vai agora ser suspenso até que o governo decida quais os próximos passos a dar.

John Adams, presidente da Stonehenge Alliance, congratulou-se com a sentença num comunicado de imprensa: „Agora que estamos perante uma emergência climática, é ainda mais importante que esta sentença seja um sinal de alerta para o governo. Este deve reexaminar o seu programa rodoviário e tomar medidas para reduzir o tráfego rodoviário e eliminar a necessidade de construir novas e mais amplas estradas que ameaçam o ambiente e o nosso património cultural“.

É evidente que Stonehenge constitui uma grande parte do património cultural do Reino Unido. Não só é um dos marcos mais conhecidos da Grã-Bretanha, como também é uma obra-prima da engenharia. Localizado em Inglaterra, entre Bournemouth e Bristol, faz parte do Património Mundial de Stonehenge, Avebury e Sítios Associados. A estrutura foi construída ao longo de um período de várias centenas de anos – mesmo antes da invenção da roda ou antes de as pessoas começarem a trabalhar com metal. A construção começou já em 3000 a.C., com a primeira de várias fases.

O primeiro monumento – a primeira fase – consistia principalmente em terraplenagens e era utilizado para enterramentos de cremação. Só entre 2.500 e 2.000 a.C. é que as pedras típicas foram acrescentadas em fases posteriores. Stonehenge, tal como o conhecemos hoje, foi criado a partir de enormes pedras de sarsen, pesando várias toneladas, e de pedras azuis mais pequenas. No entanto, isto exigiu um enorme esforço – mover esta massa (e sem usar rodas!) teria exigido a mão de obra de centenas de trabalhadores na altura. Para não falar do planeamento e da organização. No total, a construção de Stonehenge demorou mais de 1.000 anos.

Então, para que é que serviu a diversão? Existem várias teorias e mitos em torno do monumento neolítico, mas ninguém pode dizer com certeza qual era o objetivo exato por detrás dele. Isto apesar do facto de os investigadores o terem estudado durante décadas. Mas Stonehenge é tão antigo que já não existe uma memória colectiva que possa recordar o seu propósito original. Não existem registos precisos que tenham sobrevivido aos últimos 4.500 anos – embora existam, naturalmente, algumas teorias. Estas incluem, por exemplo, que Stonehenge era um local para cerimónias, um local de sacrifício ou um observatório. Esta última refere-se ao alinhamento das pedras, que estão posicionadas de acordo com o solstício e o equinócio.

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