Os geodados oficiais do estado ou da cidade são verificados
Os fundadores da start-up, Jakob Kopec e Florian Spieß, querem apoiar as autoridades locais e os gabinetes de planeamento com a digitalização. Para o efeito, recolhem dados baseados em imagens de satélite e fotografias aéreas e transmitem-nos aos seus clientes. Carolin Werthmann explica como a SpaceDatists utiliza o processamento de dados digitais para apoiar os seus clientes na gestão do território, na avaliação das caraterísticas do terreno e na interpretação da vegetação e da topografia à distância.
Jakob Kopec começa o seu dia de trabalho cedo, sentando-se na sua secretária em Dortmund às sete horas e esperando uma chamada para uma entrevista às oito. Infelizmente, uma reunião presencial não é possível devido ao coronavírus. Foi apanhado a trabalhar em casa, como tantas pessoas hoje em dia, mas, para além disso, não mudou muita coisa para ele e para a sua empresa SpaceDatists, apesar da crise. Tudo continua como sempre. Sempre foram digitais, pelo que estão preparados para estas situações.
Há quase dois anos que a SpaceDatists e os seus dois diretores executivos, Kopec e o seu colega Florian Spieß, são os especialistas da região do Ruhr em processamento e modelação de informação espacial. Kopec e Spieß recolhem dados baseados em imagens de satélite e fotografias aéreas, combinam-nos com os direitos de planeamento e desenvolvimento de que dispõem, bem como com outras geoinformações, e transmitem-nos às autoridades locais ou a clientes do sector privado, a fim de optimizarem a gestão dos seus espaços verdes, a monitorização das lacunas de construção e o desenvolvimento residencial e comercial. Os dois fundadores descrevem o seu trabalho como „refinamento da informação“ e o seu „processamento inovador“. Parece enigmático à primeira vista.
Tomemos como exemplo os espaços verdes. Os SpaceDatists não só têm informações sobre onde corre a vegetação, como também podem dizer que plantas estão envolvidas, se existem declives ou inclinações no local e qual o grau de inclinação expetável. Kopec e Spieß utilizam significativamente os dados brutos de acesso livre do estado federal da Renânia do Norte-Vestefália. A Iniciativa de Dados Abertos NRW existe desde 2017, fornecendo geoinformação que costumava custar dinheiro para obter. Pode encontrar imagens aéreas históricas, imagens aéreas actuais, modelos 3D, modelos de superfície, dados rodoviários e informações sobre propriedades.
Em muitos outros estados federais, as pessoas ainda pagam por isto. É por isso que Kopec e Spieß valorizam muito a região do Ruhr como local de atividade. „Podemos testar produtos e desenvolvimentos aqui sem ter de investir muito na nossa própria produção de dados“, explica Kopec. No entanto, isto limita a sua agilidade a nível nacional e torna-os inicialmente dependentes de projectos no seu próprio estado federal. O que não é mau de todo. Porque Kopec acredita que não vai demorar muito até que as iniciativas de dados abertos cheguem também a outros estados federais alemães. E, neste momento, as coisas estão a correr bem para a start-up. Poderiam ter os seus próprios drones para serem mais flexíveis? „Experimentámos uma vez, também em colaboração com outras start-ups“, responde Kopec. „Mas preferimos utilizar geodados oficiais do Estado ou da cidade, porque podemos confiar na verificação dos dados.
„Os planeadores urbanos e espaciais gostam de blocos, papel e caneta.“
O lançamento da Iniciativa de Dados Abertos da Renânia do Norte-Vestefália, em 2017, coincidiu de forma evidente com a fundação da empresa. Não é coincidência. Kopec diz que há de facto uma ligação. Foi mesmo o principal fator que desencadeou o início da SpaceDatists. Começou em maio de 2018. Embora o conceito já estivesse no ar muito antes e estivesse à espera de ser concretizado. Na altura, Kopec e Spieß eram assistentes de investigação na Faculdade de Planeamento Espacial da Universidade Técnica de Dortmund; eles próprios são planeadores espaciais formados e centrados em aplicações de geodados na sua investigação e ensino. A evolução da sua ideia de negócio, que já tinha amadurecido na universidade, seguiu-se sem problemas à sua passagem pela universidade.
Continuam sediados no TechnologieZentrumDortmund, e a proximidade com a universidade e os estudantes não só os ajuda a atrair licenciados e mestres para projectos, como também a obter apoio de colegas e cientistas. „Sabíamos como trabalhar com dados e o que se pode fazer com eles e apercebemo-nos de que há um grande mercado por detrás disso“, diz Jakob Kopec. „Também nos apercebemos de que ainda há muito pouco trabalho digital a ser feito na indústria. Os planeadores urbanos e espaciais gostam de blocos, caneta e papel“. Jakob Kopec pretende utilizar a sua nova empresa para apoiar as autoridades locais na digitalização. „Isso não significa que as autoridades locais estejam numa posição má, muitas até têm sistemas de informação de dados muito bons. Só que atingem os seus limites quando se trata de os utilizar e muitas vezes não sabem o que se pode fazer com eles para além do que já foi testado e comprovado.“
Kopec e Spieß podem ser descritos como analistas, mas também como consultores, desenvolvedores e prestadores de serviços para algo que muitas vezes não tem lugar no quotidiano de muitos planeadores urbanos e espaciais: o processamento digital de dados. Eles e os seus clientes esperam que isso traga valor acrescentado para a gestão do território, a utilização do solo, a avaliação das caraterísticas do terreno e a interpretação da vegetação e da topografia à distância.
Procura de espaços vazios entre edifícios e zonas industriais abandonadas
Os algoritmos de avaliação ajudam-no a otimizar a gestão dos terrenos municipais. Os algoritmos são treinados para reconhecer onde existe potencial de desenvolvimento em áreas urbanas sem ter de designar novas áreas de desenvolvimento. „As metrópoles têm uma elevada pressão de desenvolvimento e cada vez menos espaço e área disponíveis“, afirma Kopec. „Procuramos espaços vazios entre edifícios ou zonas industriais abandonadas, antigas zonas industriais que não foram desenvolvidas durante anos. Em combinação com informações sobre propriedades e fotografias aéreas históricas, podemos analisar a localização dessas áreas.“ Isto também responde à questão da possível utilização múltipla de áreas. Dependendo da área com que os SpaceDatists se deparam, têm de lidar com determinadas caraterísticas. Recolhem informações sobre requisitos paisagísticos e de conservação da natureza, locais contaminados e legislação de planeamento. „A partir daí, podemos deduzir que desenvolvimento subsequente é possível. Se é concebível um espaço comercial e de escritórios ou se será melhor para apartamentos ou utilizações provisórias, como alojamento para refugiados“.
O planeamento como norma vinculativa
O formato de intercâmbio de dados XPlanung, que o Conselho de Planeamento de TI definiu em 2017 como uma norma vinculativa para o intercâmbio sem perdas de planos de utilização do solo urbano, planos de desenvolvimento espacial e planos paisagísticos entre diferentes sistemas de TI de gabinetes de planeamento, autoridades, municípios vizinhos e promotores imobiliários, é utilizado para trocar todas estas informações. O formato permite a avaliação e a visualização do conteúdo dos planos. „É aqui que ajudamos e apoiamos tanto as autoridades locais como os gabinetes de planeamento“, comenta Kopec.
A SpaceDatists está atualmente a testar a geração de cenários de planeamento urbano para cidades inteligentes com base nesses planos digitais de utilização do solo urbano, que são totalmente semânticos e vectoriais. Criam modelos 3D em função da legislação de planeamento existente. Se o plano de desenvolvimento indicar que estão planeadas casas geminadas de dois a três andares, Kopec e Spieß podem utilizar esta informação para simular o que aconteceria se houvesse dez casas em vez de seis, ou quantos agregados familiares poderiam ser acomodados e em que condições.
SpaceDatists cria uma interface
„O que pensamos é desenvolver uma plataforma na qual cada interveniente possa apresentar os seus planos de desenvolvimento e analisá-los de forma independente“, responde Kopec à pergunta sobre o que imagina realizar no futuro para a sua empresa fora do seu atual campo de atividade. „Gostaríamos de oferecer estes cenários 3D que estamos a desenvolver como um serviço. Todos carregam o seu projeto na plataforma e todos podem testar diferentes cenários para os espaços“. Isto porque a interface entre a visão e o modelo orientado para o projeto ainda não existe em muitos locais.
É também esta interface que estaria em falta se não existissem os SpaceDatists, diz Kopec. Eles entram sempre em jogo quando se trata de compreender a relação entre o planeamento e a questão de como podem ser criados produtos digitais com valor acrescentado.