Översvämningar 2021 – en översikt

Över 230 människor miste livet i 2021 års översvämningar runt om i Europa. Sett till antalet dödsoffer är översvämningen den värsta naturkatastrofen i Tyskland sedan stormfloden 1962. Läs vidare för att ta reda på hur 2021 års översvämningar uppstod, vilken roll klimatförändringarna spelar och vad detta innebär för stadsplaneringen.

Lågtryckssystemet Bernd orsakade svåra översvämningar i Väst- och Centraleuropa i juli 2021. I Tyskland var och är delstaterna Nordrhein-Westphalen och Rheinland-Pfalz särskilt drabbade. Av Tysklands europeiska grannländer drabbades även Belgien, Nederländerna och Schweiz hårdast.

Det råder fortfarande akut fara i Erftstadt-Blessem. Här hade en massiv krater bildats under översvämningarna, vilket ledde till att tre bostadshus och en del av det historiska slottet kollapsade. Under tiden har klartecken getts i Bayern och Baden-Württemberg: Bayern har hävt undantagstillståndet och vattennivåerna i Rhen och Bodensjön fortsätter att sjunka. I väster fortskrider saneringsarbetet och nivåerna i Ruhr och Mosel sjunker också, men situationen är fortfarande kritisk. Dammar kan fortfarande brista, hus och vägar kan fortfarande spolas bort och kollapsa.

I Tyskland har 2021 års översvämningar beskrivits som den värsta översvämningskatastrofen på decennier. Den nuvarande (22 juli 2021) bekräftade dödssiffran är över 170. 122 personer dog i distriktet Ahrweiler i Rheinland-Pfalz och 40 000 personer har också drabbats av följderna av översvämningarna. Vissa av dem har fortfarande varken el eller vatten. I NRW miste 48 personer livet och en person dog också i Bayern. Dessutom saknas fortfarande mer än 150 personer.
Flera medier har också rapporterat att plundrare och katastrofturister har „besökt“ de drabbade områdena i spåren av översvämningskatastrofen. Enligt Süddeutsche Zeitung har dock Andreas Müller, presstalesman för polisen i Aachen, och en talesman för inrikesministeriet i Nordrhein-Westfalen nu dementerat uppgifterna om plundring. Det hade inte förekommit några större problem av detta slag hittills.

Hur översvämningarna 2021 uppstod

Även om översvämningar är en del av den naturliga processen orsakar de mer skada över hela världen än någon annan naturkraft. Översvämningar orsakas å ena sidan av tidvatten eller snösmältning och å andra sidan av engångshändelser som tsunamis, stormfloder eller så kallade århundradets eller till och med millenniets översvämningar. Översvämningskatastrofen 2021 kallas redan för århundradets översvämning.
Utgångspunkten för översvämningarna 2021 var det relativt stationära lågtrycket Bernd, som ledde till ihållande regn och kraftiga åskväder över nordvästra Schweiz, Ticino, östra Belgien, Nordrhein-Westfalen, Rheinland-Pfalz, Baden-Württemberg, Bayern och Sachsen. Den tyska vädertjänsten rapporterade upp till 150 liter regn per natt.

Vattennivåerna på vissa platser översteg de högsta nivåerna under översvämningarna i Alperna 2005

Som följande video tydligt förklarar kan vår jord inte längre lagra vattenvolymerna efter en viss tidpunkt vid långvarigt regn. Vattnet rinner då obehindrat ut i de närliggande bäckarna och floderna. De omgivande flodslättlandskapen, som har bildats till följd av naturliga översvämningar, översvämmas. Detta är en naturlig process, särskilt under de månader då snön smälter. Det blir ett problem först när översvämningarna för det första stiger över sina „normala“ nivåer (2021 överskred vissa vattendrag de höga nivåerna från översvämningarna i Alperna 2005 och översvämningarna i Schweiz 2007) och för det andra när de motsvarande flodslättområdena är eller blir mer och mer befolkade.

Därför varade översvämningsvågorna så länge

Översvämningskatastrofen fick ett annat förlopp i de områden som drabbades av 2021 års översvämningar. I bergstrakterna fick det kraftiga regnet bäckar och floder att svälla snabbt. Översvämningarna var snabba men kortvariga. Vid kanten av Alperna steg vattnet däremot långsamt men stadigt. Därför varade översvämningsvågorna i flera dagar i bland annat NRW och Rheinland-Pfalz: Vattennivån sjönk inte. Vattnet spolade bort många hus eller till och med bar iväg dem. Enligt geomorfologen Michael Dietze, som citeras här av FAZ, är det så att ju högre flödeshastighet och ju högre vattennivå, desto starkare är krafterna som kan skjuta bilar och containrar framför sig.

Kraftiga regnhändelser ökar till följd av klimatförändringarna. Detta har nu vetenskapligt bevisats flera gånger. Det är dock svårt att hänföra enskilda händelser – som översvämningarna 2021 – till klimatförändringarna. Detta bekräftades också av Stefan Rahmstorf från Potsdam Institute for Climate Research i ett uttalande till det tyska Science Media Centre (SMC). Enligt klimatforskaren är dagens vädermönster alltid en kombination av det vanliga vädertillfället och de förändrade gränsförhållandena som orsakas av den kraftigt ökade mängden växthusgaser i vår atmosfär.

Lamia Messari-Becker, professor i byggnadsteknik och byggnadsfysik vid universitetet i Siegen, delar också denna uppfattning i en intervju med Deutschlandfunk: Extremväder och naturkatastrofer är en del av mänskligheten, men klimatförändringarna kommer att intensifiera dem. Vi måste nu arbeta med tidiga varningssystem och förbättra dem massivt.

Brittisk professor definierar monumentalt systemfel

I detta sammanhang väcks frågan om huruvida katastrofförebyggande åtgärder i Tyskland har misslyckats. Flera politiker – däribland Karl Lauterbach och Annalena Baerbock – har kritiserat det riskförebyggande arbetet. I ARD:s morgonprogram efterlyste Baerbock en „trefaldig nationell insats“. Fler klimatanpassningsåtgärder måste genomföras. Städer måste omorganiseras och floder måste ges mer utrymme, sade de grönas kanslerkandidat.

Michael Theurer från FDP berättade för nyhetsbyrån dpa att han såg allvarliga brister i civilskyddet. För honom bar inrikesminister Horst Seehofer ett direkt personligt ansvar.

Kritik kom också från utlandet. Den brittiska hydrologiprofessorn Hannah Cloke definierade ett „monumentalt systemfel“ i Sunday Times. Satelliter hade upptäckt tecknen i god tid och de tyska myndigheterna hade blivit förvarnade.

Horst Seehofer, å andra sidan, upprätthåller strukturen i civilskyddssystemet i sitt officiella uttalande, vilket han meddelade under sitt besök vid Steinbachdammen i Euskirchen. Enligt en talesperson anser den tyska regeringen också att kritiken är förhastad. För närvarande handlar det fortfarande om att rädda människor.

Armin Schuster, chef för det federala kontoret för civilskydd och katastrofhjälp, avvisade också kritiken. Schuster sade till ZDF att varningsinfrastrukturen hade fungerat och att den tyska vädertjänsten hade utfärdat en relativt bra varning med 150 varningar. Du kan läsa mer om de olika rösterna här.

Stadsplanering: Andrea Gebhard anser nu att kommuner och delstater har en skyldighet

I sin intervju i Deutschlandfunk efterlyste civilingenjören Lamia Messari-Becker ett annat förhållningssätt till stadsplanering. Hon hänvisade särskilt till modellerna för den vattenkänsliga staden och svampstaden. Överflödigt vatten får inte överbelasta avloppssystemet. Därför måste det snabbt ledas bort, sade Messari-Becker. Stora grönområden måste också planeras för återuppbyggnaden, och nedmontering är nödvändig. Avloppssystemet måste anpassas och fördröjningsbassänger planeras. Man måste lära sig att bygga med naturen – inte mot den, säger civilingenjören.

„Landskapsplaner måste få en annan status“

Andrea Gebhard, ordförande för den federala arkitektkammaren, har en liknande uppfattning. Landskapsarkitekten och stadsplaneraren tog över ordförandeskapet i BAK i maj 2021. I ett samtal med G+L om översvämningskatastrofen i Nordrhein-Westfalen och Rheinland-Pfalz sa den högsta representanten för den tyska arkitektkåren: „Vi måste behandla vår mark annorlunda. Vi behöver fördröjningsområden, vi måste analysera flodens lopp från början till slut och titta närmare på bosättningsområdena. Precis som i andra länder bosätter sig människor i Tyskland i områden som egentligen inte är lämpliga för bosättning ur ett översvämningsskyddsperspektiv. Vid omorganiseringen av en stad bör man alltid ta hänsyn till såväl översvämnings- och klimatskydd som rekreationsmöjligheter och biologisk mångfald. I detta avseende är det viktigt att engagera sig mycket mer i det konceptuella arbetet, men också i det formella arbetet. Landskapsplaner måste t.ex. få en helt annan status eftersom de tar hänsyn till den övergripande markanvändningen.“

„Vi som samhälle måste agera“

Enligt Andrea Gebhard har myndigheterna nu framför allt en skyldighet att ta vara på möjligheten – och även att anpassa markanvändningsplaner, landskapsplaner, utvecklingsplaner och grönstrukturplaner samt integrerade stadsutvecklingskoncept till utmaningarna. „Jag har arbetat med stadsplanering och landskapsarkitektur i över 30 år. Vi har diskuterat frågorna gång på gång, identifierat hoten och möjligheterna, men ibland har vi inte insett hur relevanta de är. Nu slår denna relevans mot oss med full kraft. Vi som samhälle måste agera“, säger Andrea Gebhard.

„ACT NOW“ – det akuta behovet av att agera mot klimatförändringarna är också temat för julinumret 2021 av G+L. I det gästkuraterade numret uppmanar planeringskollektivet bauchplan ).( människor att vidta åtgärder nu för att skapa en klimatvänlig framtid. Läs mer om G+L:s nummer ACT NOW här.