Para o rio

„No verão, quando os ventos lá de cima apenas assobiam nas folhas das grandes árvores, é preciso viver nos rios ou nos lagos, como as plantas onde vivem os lúcios.“ Assim começa o poema „Sobre nadar em lagos e rios“ de Bertold Brecht. Descreve um sentimento que todos nós conhecemos bem: Quando o tempo está bom, nós, humanos, somos atraídos para a água – especialmente na cidade, onde o verão é particularmente quente e abafado.

Nadar e chapinhar nos rios e lagos urbanos? Uma ideia tentadora. Mas, ao longo do século XX, habituámo-nos a aceitar que não é possível nadar em águas urbanas porque estão obstruídas ou poluídas. No entanto, especialmente em tempos de cidades cada vez mais densas, que estão a sobreaquecer em resultado das alterações climáticas, a recuperação de espaços abertos junto ao rio, no rio e dentro do rio daria um contributo significativo para melhorar a qualidade de vida urbana. Precisamente porque a maioria dos cursos de água urbanos já não são utilizados como locais de trabalho e vias de transporte e, consequentemente, se tornaram muito mais limpos, faz sentido torná-los novamente utilizáveis pela população. No entanto, a maioria das cidades tem grande dificuldade em abrir os seus rios ao público. Porque é que existem tão poucos exemplos positivos de utilização intensiva das zonas fluviais urbanas?

Acções temporárias como primeiro passo

Muitas cidades tratam os seus cursos de água urbanos como vazios de planeamento que não desempenham qualquer papel ativo na cidade viva. Isto deve-se ao facto de muito poucas margens de rios terem o potencial de serem espaços públicos atraentes à primeira vista: muitas vezes correm ao longo das traseiras dos edifícios, são sujas e sombrias, são de difícil ou impossível acesso ou estão cobertas de ervas daninhas. Enquanto cada vez mais espaços abertos estão a desaparecer na cidade em crescimento, os rios e canais escondidos parecem ser os únicos lugares que passam despercebidos do radar da utilização abrangente do espaço.

A sociedade civil, as iniciativas artísticas e orientadas para o processo, como as associações Flussbad Berlin e Isarlust e.V., desempenham um papel importante na inclusão destes corpos de água e do seu potencial na agenda urbana. Com actividades como dias temporários de banhos de rio e concursos de natação, em conjunto com a implementação gradual de projectos-piloto e visões de design arrojadas, o objetivo é testar utopias em experiências reais e demonstrar espaços de possibilidade. O objetivo é motivar a sociedade a fazer grandes mudanças.

Combinar diferentes exigências

Os urbanistas devem conjugar as exigências, muitas vezes contraditórias, da proteção dos monumentos, da conservação da natureza, da gestão dos recursos hídricos, do planeamento urbano e dos proprietários para encontrar soluções, com o envolvimento da sociedade urbana, em que os actores administrativos mudam as suas posições singulares no processo – e até acolhem essa mudança. Isto implica caminhar numa linha ténue: não comercializar as águas, mas reinventá-las como um lugar de encontro e de vivência da natureza para todos no meio da cidade construída. A minha visão da vida nos rios e lagoas, no centro da cidade: não totalmente clara e previsível, mas inebriante e inestimável.