São muitos os centros urbanos que disputam o título de maior cidade do mundo. Mas há muitas formas diferentes de o medir e ainda mais ambiguidades. Apenas uma coisa é certa: a maior cidade do mundo está na Ásia. Leia mais aqui.
Com quase 30 milhões de habitantes, Xangai é provavelmente a terceira maior cidade do mundo. Fonte da imagem: Unsplash
Controvérsia sobre a definição
A questão de saber qual é a maior cidade do mundo tem estado na nossa mente desde que as cidades existem. Para responder a esta pergunta, é necessário, em primeiro lugar, determinar o que é que faz parte de uma cidade. De acordo com as Nações Unidas, as cidades podem ser constituídas pela área urbana, pela área urbana e seus arredores ou pela região metropolitana.
Por exemplo, a cidade chinesa de Chongqing, que é frequentemente referida como a maior cidade do mundo, tem uma área administrativa do tamanho da Áustria e a maior população dentro dos limites da cidade. Em inglês, chama-se a isto „city proper“. No entanto, 70 por cento da população de Chongqing vive em zonas rurais dentro dos limites da cidade.
De acordo com a UNICEF, uma definição comummente aceite de cidade é „a população que vive dentro dos limites da cidade ou sob a jurisdição direta das autoridades municipais“. Por conseguinte, aplicam-se tanto as fronteiras políticas como as jurídicas. Isto explica o facto de os subúrbios não fazerem frequentemente parte da cidade. Outras definições centram-se na área metropolitana, uma vez que, normalmente, muitas pessoas que se encontram diariamente na cidade para trabalhar vivem nas imediações da cidade. Estas pessoas fazem parte do mercado de trabalho da cidade.
A metrópole chinesa de Chongqing é uma das maiores cidades da China - e do mundo? Fonte da imagem: Unsplash
Uma tentativa de fazer uma lista das 10 maiores cidades do mundo
Segundo o Statista, as maiores cidades do mundo em 2023 serão as seguintes metrópoles
- Tóquio, no Japão, com 37,2 milhões de habitantes
- Deli, na Índia, com 32,9 milhões de habitantes
- Xangai, na China, com 29,2 milhões de habitantes
- Dhaka, no Bangladesh, com 23,2 milhões de habitantes
- São Paulo, no Brasil, com 22,6 milhões de habitantes
- Cidade do México, no México, com 22,3 milhões de habitantes
- Cairo, no Egito, com 22,2 milhões de habitantes
- Pequim, na China, com 21,8 milhões de habitantes
- Mumbai, na Índia, com 21,3 milhões de habitantes
- Osaka, no Japão, com 19 milhões de habitantes
Mas Chongqing, na China, Seul, na Coreia do Sul, e Manila, nas Filipinas, também estão entre as maiores cidades. E Nova Iorque, Istambul, Karachi e Guangzhou são também megacidades. Os números variam consoante a forma como são contados. Os inquéritos de recenseamento nos diferentes países e cidades também são diferentes, razão pela qual nem todos os números estão actualizados. Os assentamentos informais, os refugiados e os sistemas de registo que nem sempre funcionam bem tornam ainda mais difícil a recolha de números exactos. Por conseguinte, os números são sempre estimativas.
A propósito, as três maiores cidades da Europa são Istambul (quase 16 milhões de habitantes), Moscovo (13,1 milhões) e Londres (8,8 milhões).
Tóquio está no topo de muitas listas das maiores cidades do mundo. Fonte da imagem: Unsplash
As maiores cidades da Europa
De resto, as três maiores cidades da Europa são Istambul (quase 16 milhões de habitantes), Moscovo (13,1 milhões) e Londres (8,8 milhões).
Chongqing conta?
Chongqing é, sem dúvida, uma das maiores cidades do mundo (32 milhões de habitantes), pelo que deve ser objeto de uma atenção especial. É uma das quatro cidades de administração direta da República Popular da China. As outras são Pequim, Xangai e Tianjin. No total, o município – o único dos quatro que se situa no interior – tem aproximadamente a dimensão da Áustria. Para além de Chongqing, inclui várias outras cidades. Embora não tenha a maior área urbanizada do mundo, possui a maior área administrativa em termos de população.
É também a única cidade da China com uma população permanente de mais de 30 milhões de habitantes. Isto inclui as zonas rurais, razão pela qual o título de maior cidade do mundo é questionável. Xangai, Pequim e Shenzhen têm populações urbanas maiores, mas como comunidade urbana, Chongqing ganha.
A cidade chinesa tem uma longa história e uma cultura rica. É o centro financeiro da bacia de Sichuan e da parte superior do rio Yangtze. A megacidade tem um dos aeroportos mais movimentados do mundo, o mais longo sistema de monocarril e um grande número de escritórios de representação estrangeiros e institutos de investigação. Um dos quatro mais importantes fabricantes de automóveis chineses, a Changan, tem a sua sede em Chongqing.
Delhi será a maior cidade do mundo em 2030, com quase 39 milhões de habitantes. Fonte da imagem: Unsplash
As maiores cidades do mundo estão na Ásia
De acordo com as estimativas actuais, Tóquio poderá ter mais de 37 milhões de habitantes, o que faz dela a maior cidade do mundo. Em todo o caso, a metrópole japonesa é uma das maiores e mais influentes cidades da Ásia. A cidade era conhecida como Edo. Desenvolveu-se a partir de uma pequena cidade e ultrapassou a marca do milhão já em 1720. A partir de 1868, a cidade passou a chamar-se Tóquio e cresceu ainda mais rapidamente do que antes. Em 1900, viviam aqui dois milhões de pessoas e, na década de 1940, o número tinha aumentado para sete milhões. Atualmente, Tóquio é indispensável não só para a economia, mas também para o turismo.
Pelo menos 32 milhões de pessoas vivem em Deli, embora haja uma grande incógnita devido aos muitos aglomerados informais ou „bairros de lata“. A enorme cidade indiana é habitada desde o século VI e foi o centro de muitos reinos. Atualmente, grande parte do governo indiano está aqui localizado.
Com uma população de pelo menos 28,5 milhões de pessoas, Xangai é uma das maiores cidades do mundo. O centro económico no leste da China tem um dos maiores portos marítimos do mundo. A cidade costumava ser um mercado e uma aldeia piscatória, mas tornou-se cada vez mais importante a partir do século XIX devido à sua localização geográfica. Atualmente, Xangai é o epítome da economia chinesa em rápido crescimento.
Procuram-se soluções climáticas sustentáveis para as grandes cidades
As Nações Unidas estimam que, em 2030, haverá mais 600 milhões de pessoas a viver no mundo. Já são mais de 8 mil milhões, mais de metade dos quais vivem em cidades. Em 2030, haverá pelo menos 60 por cento de habitantes urbanos. De acordo com as estimativas das Nações Unidas de 2018, existem 81 cidades em todo o mundo onde vivem mais de 5 milhões de pessoas. Isto inclui tanto as cidades actuais com limites urbanos como as regiões metropolitanas e as áreas urbanas.
Megacidades
O número de megacidades com mais de 10 milhões de habitantes também é interessante. Existem 34 em todo o mundo: 21 na Ásia, 6 na América Latina e 3 em África. De acordo com as Nações Unidas, poderão existir 43 megacidades até 2030. Com quase 39 milhões de habitantes, Deli será provavelmente a maior cidade do mundo nessa altura.
Tendo em conta a crise climática, que tem um impacto particularmente drástico nas cidades e é também alimentada pelas grandes cidades, é essencial encontrar boas soluções para a cidade do futuro. Cidades como Londres e Paris estão a mostrar como é possível uma vida urbana sustentável.