Redesenho do Gendarmenmarkt de Berlim

Após dois anos de obras, uma das mais belas praças de Berlim, o Gendarmenmarkt, está a brilhar com um novo esplendor – mas as opiniões sobre o resultado variam muito. A extensa renovação do histórico Gendarmenmarkt, emoldurado pela Catedral Alemã, pela Catedral Francesa e pelo Konzerthaus, desencadeou um debate animado que exemplifica os desafios do planeamento urbano moderno.

O projeto de renovação, que teve início em outubro de 2022 e foi concluído em dezembro de 2024, baseia-se num processo de participação intensivo desde 2011. O planeamento foi realizado pela Rehwaldt Landschaftsarchitekten para os espaços abertos e pela PST Ingenieure para o equipamento técnico, depois de o Estado de Berlim ter transferido a gestão do projeto para a Grün Berlin em 2018.

Gendarmenmarkt de Berlim: foram renovados cerca de 14 000 metros quadrados de pavimentação, o que implicou a deslocação de cerca de 6 000 toneladas de pavimento em pedra natural. A grelha de pavimentação baseia-se no modelo histórico e foi simultaneamente adaptada para satisfazer os requisitos actuais.

Um elemento central da renovação é a instalação de uma rede subterrânea de cinco quilómetros de tubagens para eletricidade, água e águas residuais. Com mais de 50 ligações submersíveis de água potável e de águas residuais e cerca de 30 ligações subterrâneas de eletricidade, eventos como o Classic Open Air ou o mercado de Natal poderão, no futuro, realizar-se independentemente da sala de concertos.

Esta infraestrutura técnica não só elimina os pontos de perigo, como as pontes de cabos, como também reduz significativamente os tempos de montagem e desmontagem dos eventos – uma vantagem tanto para os visitantes como para os organizadores.

A adaptação às alterações climáticas foi um dos objectivos da renovação. Um sistema sustentável de gestão das águas pluviais recolhe as águas pluviais, procede à sua pré-limpeza em instalações subterrâneas e alimenta-as às águas subterrâneas através de seis trincheiras de infiltração. Este sistema funciona de acordo com o princípio da cidade-esponja: durante as chuvas fortes, as valas de infiltração retêm o excesso de água, aliviam o sistema de esgotos e evitam inundações localizadas.

Michael Herden, porta-voz do Ministério dos Transportes e da Proteção do Clima do Senado, classifica assim o local como „ecologicamente sustentável“ – um argumento que não convence todos os intervenientes no debate público.

A maior crítica à remodelação diz respeito à vegetação. No âmbito dos trabalhos de construção, foram retiradas 23 árvores, mas apenas foram plantadas seis novas árvores – três árvores de corda japonesa (Sophora japonica) e três árvores de magnólia na zona sul da praça.

A administração do Senado justifica a limitação da vegetação com vários factores: requisitos de preservação de monumentos, a preservação de linhas de visão livres para as catedrais e a sala de concertos, bem como restrições técnicas devido a instalações subterrâneas e ao metropolitano. É também sublinhado que as árvores de corda japonesas selecionadas, com diâmetros de copa de 12 a 18 metros, proporcionam uma excelente sombra e são extremamente tolerantes ao calor, à seca e aos gases de escape.

As vozes críticas acumulam-se nas redes sociais, apelidando o novo Gendarmenmarkt de „calvície urbana“ ou „deserto de pedra“. Até o antigo candidato da CDU a chanceler, Armin Laschet, se pronunciou, descrevendo o resultado como „nem esteticamente agradável nem compatível com a preservação dos monumentos históricos ou do clima“.

O ativista climático Heinrich Strößenreuther (Partido Verde) alertou para o facto de a praça aquecer consideravelmente nos meses de verão e poder ser perigosa para as pessoas idosas. Com a sua „Iniciativa BaumEntscheid“, o ativista defende a criação de mais árvores para melhorar o arrefecimento e a qualidade do ar. A sua proposta: uma árvore de 15 em 15 metros ao longo da rua e alguma relva no meio da praça.

Um avanço significativo na remodelação é a melhoria da acessibilidade. Os pilares criados na década de 1980 foram removidos e a praça foi ligada aos passeios ao mesmo nível. Foram criados acessos sem barreiras nas catedrais alemã e francesa e na Konzerthaus. O pavimento da Charlottenstrasse foi alargado a oeste, eliminando a anterior faixa de estacionamento.

A história do projeto da área, que foi concebida como uma praça de mercado no século XVII, é complexa. De acordo com um relatório do Gabinete dos Monumentos Estatais, os planos de reconstrução após a Segunda Guerra Mundial tiveram origem na era nazi. Em 1936, as áreas de vegetação em frente ao teatro e ao monumento a Schiller foram removidas para os Jogos Olímpicos, a fim de criar uma área uniforme em grelha que serviu de campo de desfiles e parque de estacionamento.

O atual redesenho do Gendarmenmarkt de Berlim baseia-se num padrão de grelha que data originalmente deste período e que foi continuado na era da RDA – um aspeto que complica ainda mais o debate.

Christian Gaebler (SPD), senador berlinense para o desenvolvimento urbano, admite que as pessoas podem ter opiniões diferentes, mas continua empenhado no conceito global. Recomenda que os críticos analisem primeiro o projeto com calma. Embora, pessoalmente, fosse a favor de mais árvores, chama a atenção para a utilização da praça como local de eventos, para a qual demasiada vegetação seria um obstáculo.

O Conservador do Estado de Berlim, Christoph Rauhut, também apoia a remodelação e é a favor da decisão fundamental de que o Gendarmenmarkt deve continuar a ser uma praça urbana.

Gabi Jung, diretora estadual da BUND Berlin, mostra-se compreensiva em relação à pouca vegetação e chama a atenção para outras áreas. Considera que, embora os espaços verdes devam ser criados e preservados nos planos de desenvolvimento urbano, existem outros locais em Berlim onde é mais urgente a criação de mais espaços verdes e a desobstrução, como a Leipziger Strasse ou a zona em redor do Fórum Humboldt.

A reabilitação do Gendarmenmarkt ilustra um conflito de objectivos fundamental no planeamento urbano moderno: como harmonizar o património histórico, a utilização cultural e a proteção do clima?

Desde 13 de março de 2025, a praça está de novo aberta ao público, depois de ter sido entregue ao bairro Berlin Mitte. Resta saber se o apaziguamento do furor previsto pelo Senador Gaebler se concretizará. Em todo o caso, o debate em torno do Gendarmenmarkt não deverá ser o último do género numa cidade que tem de encontrar o seu caminho entre a tradição e a adaptação ao clima.

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