Restituição de Slevogt em Berlim

A Fundação do Património Cultural Prussiano (SPK) restituiu e readquiriu duas importantes obras do artista Max Slevogt aos herdeiros do negociante de arte e editor berlinense Bruno Cassirer. As obras „Retrato de Bruno Cassirer“ e „O Pai de Bruno Cassirer no seu leito de morte“ foram adquiridas para a Alte Nationalgalerie com o apoio da Fundação Ernst von Siemens. A restituição de Slevogt em Berlim representa, assim, mais um passo significativo no processo de reconciliação com a perda de bens culturais em resultado da perseguição nazi.

Ambas as obras provêm da coleção de Bruno Cassirer (1872-1941). Foi um respeitado editor, galerista e criador de cavalos, estreitamente associado a artistas impressionistas como Max Liebermann e Max Slevogt. Num comunicado de imprensa, a SPK anunciou que, apesar de não existirem provas de que os quadros pertenciam à Coleção Cassirer, se concluiu, com base em numerosos indícios, que os dois quadros de Slevogt pertenciam à coleção. Por conseguinte, foi efectuada uma troca com os herdeiros a partir do início de 2023. Esta troca acabou por conduzir à restituição dos quadros e à sua posterior recompra pelo SPK. Em conformidade com os princípios de Washington, foi alcançada uma „solução justa e equitativa“.
A proveniência do quadro foi a seguinte: Os Museus Estatais de Berlim Ocidental receberam as obras na década de 1960 do negociante de arte Wolfgang Gurlitt. O „Retrato de Bruno Cassirer“ foi adquirido na galeria de Munique de Gurlitt em 1961 por 5 800 DM, enquanto o „Pai de Bruno Cassirer no seu leito de morte“ foi doado à coleção por Wolfgang Gurlitt em 1963. Não foi possível identificar a proveniência de nenhuma das obras. No entanto, de acordo com a pesquisa de proveniência, há indícios de que Gurlitt adquiriu as obras em 1944, num leilão forçado organizado pelo Presidente das Finanças de Berlim-Brandenburgo, o que se pode deduzir da correspondência de Gurlitt.

Graças ao apoio da Fundação de Arte Ernst von Siemens, as obras podem agora permanecer na Alte Nationalgalerie. O „Retrato de Bruno Cassirer“ está exposto na exposição permanente do primeiro andar desde 4 de março de 2025. A segunda obra, „O pai de Bruno Cassirer no seu leito de morte“, será exposta a partir de 2026.
Hermann Parzinger, Presidente da SPK, sublinha: „Estou muito grato aos herdeiros de Bruno Cassirer pelas discussões sempre construtivas e pela sua disponibilidade para vender ambas as obras à Fundação após a restituição. Esta compra foi efetivamente possível graças ao generoso apoio da Ernst von Siemens Kunststiftung – muito obrigado também por isso“.
Era importante para os herdeiros de Bruno Cassirer que as obras permanecessem em Berlim, como revela um comunicado: „Bruno Cassirer morreu em Oxford, mas é apropriado que estes retratos dele e do seu pai encontrem uma casa permanente em Berlim. Estamos gratos ao Professor Parzinger e aos seus colegas da SPK pelo seu trabalho neste caso e pela parceria de colaboração que tornou possível reparar finalmente esta injustiça histórica“.

A restituição de Slevogt em Berlim mostra também a história trágica da família Cassirer. A partir de 1898, Bruno Cassirer e o seu primo Paul dirigiram a „Bruno & Paul Cassirer Kunst- und Verlagsanstalt“, com sede no bairro Tiergarten, em Berlim. Representaram, entre outros, os importantes artistas impressionistas Max Liebermann e Max Slevogt. Bruno Cassirer era também amigo de Slevogt. Os primos Cassirer terminaram a sua colaboração em 1901: Paul assumiu a direção da galeria, enquanto Bruno passou a gerir „o instituto de arte e a editora de arte“. A tomada do poder pelos nacional-socialistas, em 1933, levou a um aumento das represálias contra os cidadãos judeus, incluindo os Cassirer. Em 1937, a inscrição de Bruno Cassirer no Reichsschrifttumskammer foi revogada, impedindo-o de prosseguir a sua carreira profissional. Em 1938, emigrou para Inglaterra, onde acabou por morrer em 1941. A sua editora berlinense já tinha sido dissolvida em 1938, os bens, incluindo a sua coleção de arte e as suas casas, foram confiscados e executados entre 1941 e 1944.
A restituição das obras de Slevogt está em consonância com anteriores restituições efectuadas pela SPK aos herdeiros. Já em 2002, foram restituídas 156 gravuras, 145 desenhos a bico-de-pena de Max Slevogt e obras de Lovis Corinth e Karl Walser. Seguiram-se, em 2016, livros ilustrados, desenhos e gravuras da Biblioteca Estatal de Berlim.

Ler mais: Também uma obra de arte foi restituída aos legítimos herdeiros na Lenbachhaus, em Munique, há algum tempo.