Em agosto de 2016, o 20º Tapete de Flores, instalado na Grand-Place de Bruxelas ou Grote Markt, em frente à histórica Câmara Municipal, apresentou um motivo que celebra a amizade entre a Bélgica e o Japão, que existe há 150 anos. Begónias, dálias, ervas e cascas de árvores preencheram 1800 metros quadrados de espaço e pintaram um quadro de carpas, flores e ornamentos.
De dois em dois anos, nas primeiras semanas de agosto, Bruxelas oferece aos residentes e turistas uma atração especial: o Tapete Florido, feito de milhares de flores. Desde 1971, o desenho é inspirado por um tema diferente todos os anos. Em 2016, o evento centrou-se no 150.º aniversário do Tratado de Amizade entre a Bélgica e o Japão.
Os dois países assinaram o tratado a 1 de agosto de 1866, abrindo caminho ao comércio e à diplomacia, e desde então têm existido laços estreitos entre as duas famílias reais.
As flores na cultura japonesa
Devido ao clima temperado, o Japão também tem quatro estações, que são um motivo importante na sua cultura. As flores e as florescências, em particular, desempenham um papel importante em poemas, obras de arte e letras de música. Isto inclui a flor de sakura, a flor de cerejeira, que é celebrada todas as Primaveras.
O Tapete das Flores tem 75 metros de comprimento e 24 metros de largura – uma área de mais de 1.800 metros quadrados, preenchida com begónias, dálias, ervas e cascas de árvores. O desenho é planeado com dois anos de antecedência e são encomendadas centenas de milhares de flores nas cores pretendidas.
O projeto é um desafio logístico. As flores têm de permanecer frescas durante quatro dias, pelo que o calendário é apertado. As flores só são cortadas pouco antes do evento e entregues na Grand-Place; os voluntários colocam cerca de 600 000 flores juntas numa folha de plástico perfurada.
„Numerosos talismãs japoneses“
Masafumi Ishii, embaixador do Japão na Bélgica, ficou impressionado com a inauguração: „O Tapete Florido mostra a natureza na tradição japonesa com os seus numerosos talismãs e símbolos: As flores, os pássaros, o vento e a lua são símbolos da beleza natural; as carpas representam a força e o crescimento, os pinheiros e os bambus são um bom presságio e, claro, as cerejeiras em flor!“
O evento tornou-se num importante acontecimento turístico em Bruxelas. O perito em turismo da cidade e Vice-Presidente da Organização do Tapete Florido de Bruxelas, Philippe Close, dá conta do reforço da imagem da cidade: „O Tapete Florido apela a todas as culturas e, por conseguinte, atrai um número particularmente elevado de turistas. Em 2014, atingimos uma taxa de ocupação hoteleira de 95 por cento, o que constitui um recorde!“