Telhas solares no Campus da Google, „Dragonscale“ do BIG

A sul de São Francisco, estão a ser construídos dois edifícios futuristas. O telhado cobre os novos edifícios do Google Campus como um dossel gigante. Está coberto com 90.000 telhas solares da empresa suíça SunStyle, que brilham aqui. „Dragonscale“ é o nome do novo design de painéis solares da BIG. A Google quer, nada mais nada menos, do que dar início a uma nova era de edifícios alimentados por energia solar.

A forma invulgar dos três novos telhados no Campus da Google em Mountain View, Califórnia, chama a atenção de longe. Fazem parte de um novo projeto de construção que o gabinete de arquitetura dinamarquês BIG está a construir no local, juntamente com o Heatherwick Studio de Londres. Mas a notável estrutura dos telhados não tem apenas um objetivo estético: permite apanhar o sol de diferentes ângulos em diferentes alturas do dia. Isto deve-se ao facto de estar a ser utilizado um sistema fotovoltaico integrado no edifício, proveniente da Suíça, para os novos edifícios em Silicon Valley.

90.000 telhas solares e sete megawatts de eletricidade

A empresa SunStyle produz telhas solares que combinam elegantemente forma e função. Enquanto os telhados fotovoltaicos planos só podem gerar eletricidade de forma óptima quando o sol está num determinado ângulo, as telhas aqui geram energia solar durante todo o dia. Telha a telha, o telhado do Google Campus, composto por 90.000 telhas solares, gera tanta energia solar que cobre cerca de 40% das necessidades de eletricidade dos edifícios Bay View e Charleston East. De acordo com as primeiras estimativas, o novo telhado gera, desta forma, sete megawatts de eletricidade.

Novos desafios para as empresas

Os painéis solares são uma resposta aos desafios do nosso tempo. No contexto da crise climática, há uma pressão global crescente sobre as empresas para reduzirem as suas emissões de carbono. Os governos não são os únicos com especificações e requisitos que precisam de ser cumpridos. Os ambientalistas e, acima de tudo, os clientes esperam que as empresas cumpram as suas responsabilidades e actuem de forma sustentável. Sundar Pichai, CEO da Google, estabeleceu, por isso, o objetivo de, até 2030, a Google funcionar exclusivamente com energia isenta de carbono – desde o campus até aos centros de dados. Segundo ele, a arquitetura sustentável é também crucial na competição por futuros empregados, especialmente porque o ambiente é muito importante para a chamada Geração Z. Muitos dos que nasceram por volta da viragem do milénio não conseguem imaginar trabalhar para uma empresa que não incorpore os seus valores. Para atrair jovens talentos, é, portanto, essencial que as empresas mudem para as energias renováveis no futuro.

Os edifícios como factores de emissão

Os edifícios são atualmente um grande fardo para o ambiente. Nos EUA, consumiram cerca de 40% da eletricidade do país em 2020, de acordo com a Informação sobre Energia dos EUA. São também responsáveis por 37% das emissões globais de CO2 relacionadas com a energia. De acordo com a Agência Federal do Ambiente, os edifícios também são responsáveis por cerca de 35% do consumo final de energia e por cerca de 30% das emissões de CO2 na Alemanha. Isto faz deles um dos maiores emissores de gases com efeito de estufa, embora isto nem sequer tenha em conta as emissões dos líquidos de refrigeração utilizados na manutenção dos sistemas de ar condicionado e dos frigoríficos. Estes podem ter um potencial de aquecimento global centenas a milhares de vezes superior ao do dióxido de carbono. A crescente consciencialização deste problema está a ter um impacto na procura de escritórios com baixas emissões. E com ela, naturalmente, a procura de novas tecnologias para o conseguir.

Telhas solares – energia limpa e design sustentável

Graças à utilização de telhas solares, a estética e a energia sustentável já não têm de se excluir mutuamente. A empresa suíça SunStyle, com quem a Google realizou a sua extensão, inspirou-se nos telhados de ardósia tradicionais da região alpina para o seu design.

Cada telha é feita de células fotovoltaicas monocristalinas e concebida para gerar o máximo de energia. As telhas solares resolvem assim dois desafios de uma só vez. Afinal, a sustentabilidade também significa preservar as paisagens históricas dos telhados, tanto em zonas urbanas como rurais. Assim, as telhas solares não só satisfazem a procura de edifícios optimizados em termos energéticos. Também garantem que os novos edifícios e as conversões se integrem harmoniosamente na paisagem. Ao conceber edifícios auto-suficientes do ponto de vista energético, os arquitectos têm agora de fazer muito menos compromissos em termos de design. As telhas solares estão agora disponíveis para quase todas as tipologias de edifícios – desde casas clássicas isoladas a edifícios industriais e até igrejas.

Tudo sob o mesmo teto

A tecnologia foi desenvolvida nos anos noventa. Nessa altura, as células solares eram coladas nas telhas. Atualmente, a própria telha é a célula solar. Atualmente, muitas empresas oferecem telhas solares – desde a Eternit à Tesla. A Google contactou vários destes fabricantes na sua busca pelo parceiro perfeito para realizar a sua estrutura de telhado movida a energia solar. Durante vários anos, o BIG e o Heatherwick Studio trabalharam em conjunto para remodelar quatro lotes de terreno em Mountain View para o Campus da Google.

Atualmente, há espaço para 3.000 funcionários numa área de cerca de 55.000 metros quadrados. O projeto na Califórnia foi dirigido por Asim Tahir, responsável pelas energias renováveis na Google. Com a sua arquitetura aberta, o design destina-se a promover métodos de trabalho colaborativos e a proporcionar espaço para as necessidades em constante mudança. Acima de tudo, porém, o objetivo era desenvolver uma solução sustentável sob a forma de um telhado que gera energia limpa. A estrutura do telhado é agora o resultado de anos de desenvolvimento do produto.

Telhas solares – do protótipo à corrente principal

Uma mão-cheia de parceiros da Europa trabalhou com a Google para produzir e testar protótipos. A solução para o ambicioso design do telhado acabou por vir da Suíça. A tecnologia de revestimento especial das telhas solares SunStyle e a natureza prismática do vidro permitiram minimizar o brilho refletido. Esta é uma desvantagem dos painéis solares planos convencionais e constitui frequentemente um problema para os condutores ou pilotos.

Ao mesmo tempo, conferem aos painéis sobrepostos um brilho que deu o nome às „escamas de dragão“. A Google está agora a planear passar a experiência adquirida durante o projeto e torná-lo capaz de se tornar um produto comum. Ao fazê-lo, o gigante da tecnologia espera encorajar outras empresas a atingir os seus objectivos climáticos. A Google estabeleceu os seus próprios objectivos a um nível muito elevado. Afinal de contas, ainda há muito a fazer para se tornar efetivamente neutra em termos de CO2 até 2030. No entanto, o projeto mostra claramente que os locais de trabalho e as instalações de produção sustentáveis estão a tornar-se cada vez mais importantes. E se as soluções forem também esteticamente agradáveis, tanto melhor.

Os tijolos não podem apenas ser colocados em cena nesta forma especial: No nosso artigo „Mosaico de tijolos„, apresentámos alguns dos novos edifícios de tijolo mais interessantes.

Também interessante: o Gabinete do Ambiente e da Energia de Basileia com uma fachada solar de Jessenvollenweider.