A criação de sinergias, a construção de ligações e a integração do território num quadro ecológico deverão ajudar a converter um desenvolvimento fragmentado e baseado no automóvel do pós-guerra na Bélgica numa zona mais resistente. A tónica do projeto foi estrategicamente deslocada das estruturas urbanas para a paisagem como quadro estruturante inicial.
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A região em torno de Kortrijk (Bélgica), conhecida como o „Texas da Flandres“, devido à elevada densidade da sua indústria de pequena e média dimensão, é um território urbano fragmentado e difuso. A sua morfologia caoticamente ordenada, a sua „paisagem promíscua“, onde a indústria, os serviços e os empreendimentos residenciais estão espalhados por todo o território, pode ser lida como uma pars pro toto da suburbanização insustentável que domina de facto grande parte da Europa do pós-guerra.
Em 2012, Leiedal, uma organização intermunicipal do sudoeste da Flandres, elaborou um plano para repensar Hoog Kortrijk, a extensão da cidade pós-guerra, baseada no automóvel, a sul do núcleo histórico medieval e da autoestrada, que foi construída segundo linhas funcionalistas de separação de actividades. As funções urbanas dispersas foram aí transferidas, agrupadas e racionalizadas, dando lugar a um arquipélago de campus monofuncionais, parques empresariais e enclaves introvertidos semelhantes.
Vítima do seu próprio sucesso, e graças à sua acessibilidade (quase exclusiva) automóvel, o bairro continua a atrair grandes investimentos regionais que agravam o congestionamento do tráfego, ao mesmo tempo que deixam de existir orçamentos públicos para a modernização e ampliação das infra-estruturas. A construção recente, ao longo da autoestrada E17, de um grande hospital da autoria dos arquitectos austríacos Baumschlager Eberle, que deverá continuar a ser ampliado, foi feita sem um plano adequado de circulação e de estacionamento.
A zona necessita desesperadamente de vitalidade e, sobretudo, de coesão espacial. Os responsáveis políticos locais lamentam a ausência de ligações com a cidade histórica. As grandes caixas marcam o território e, até à data, os visitantes do Xpo, do hospital regional, das instalações de saúde, do parque empresarial, do comércio, dos colégios regionais e da universidade não permanecem na zona.
Para além de alguns enclaves residenciais fragmentados, quase não há vida quotidiana na zona – a exceção é talvez a estação de serviço que também é uma loja de jornais. A densificação contínua da zona causa problemas de inundação a jusante e está a aumentar a sua desintegração ecológica para um nível alarmante.
A maior ameaça continua a ser a fragmentação do território denso, mas difuso. A estrutura rural de quintas e colinas onduladas só é visível no extremo sul do Hoog Kortrijk, na linha de cumeada, onde uma estrutura paisagística de malha fina se revela claramente como uma manta de retalhos de quintas, aninhadas com notável regularidade na estrutura topográfica e hidrológica do território. […]
Para mais informações sobre a densificação inteligente e as infra-estruturas vegetais em Hoog Kortijk, ler em Topos 90 – Cidades e Paisagens.