Uma tapeçaria valiosa, o tapete da coroação de José I do século XVII, foi mantida enrolada durante muito tempo em más condições. Esta situação resultou em grandes áreas danificadas por ratos e outros danos. Monica Paredis-Vroon, conservadora de têxteis do Tesouro da Catedral de Aachen, desenvolveu um método de reconstrução invulgar.
Uma das regras básicas da conservação é deixar as imperfeições neutras, porque não se sabe exatamente como e o que foi representado. Mas mesmo que se conheça a representação original, as condições técnicas da produção têxtil dificultam muitas vezes o restauro. O aparecimento, nos últimos anos, de impressões fotográficas sobre tela, que são oferecidas a baixo preço em muitas lojas de fotografia, deu origem à ideia de as utilizar para restituir o esplendor original a uma tapeçaria muito danificada. A tapeçaria em questão é a T 00814 do tesouro da Catedral de Aachen, que faz parte de um presente de José I por ocasião da sua coroação como Imperador Romano. No entanto, a tapeçaria foi originalmente feita em 1687 para a coroação do rei húngaro, como se pode ver pelo bordado„Rex Ungariae“ nas outras tapeçarias desta série. Para além de um duplo traje completo, de um dossel e de um suporte para o ostensório, esta oferta incluía também esta tapeçaria decorativa para as paredes do coro. A secção central de uma série de cinco tapeçarias mede cerca de 100 x 484 cm e tem o símbolo de José I como motivo central diferente: uma espada envolta numa gavinha de oliveira sob o Olho de Deus que tudo vê. Como todas as outras peças, a decoração é também constituída por um pergaminho sustentado por duas águias com frutos e grinaldas, que transmitem o lema correspondente: AMORE ET TIMORE (Amor e Temor). À esquerda e à direita, estão representadas figuras de mulheres e de putti, que remetem alegoricamente para o lema. Em cada extremidade encontra-se um putti, à esquerda com o escudo húngaro e à direita com o escudo austríaco. O bordo inferior é debruado com um tecido de lã. A ourela foi cortada. O tapete é feito de lã tecida em ponto de tafetá. A urdidura é branca, com cerca de 7 fios por cm. Os fios da trama são castanho-escuro, castanho-ferrugem e ocre, bem como vários tons de bege, com 28-32 fios por cm (Fig. 1).
O lençol de trás está em muito mau estado. O tecido tem galões abertos (transições horizontais de cor em tapeçarias que são cosidas à mão durante o processo de fabrico), secções inteiras de seda e de lã de cor escura caíram, pregos ferrugentos, buracos de pregos, restos de traça, sujidade e manchas dão uma impressão de dano. Os buracos causados pelos ratos são particularmente visíveis: parece que o lençol de trás foi enrolado e que um ou mais ratos se aninharam neste fardo. Como os roedores roeram seis camadas, há buracos no tapete que diminuem de tamanho aproximadamente a cada 80 cm. Na secção da esquerda, as áreas em falta estendem-se até à borda, o que significa que a coerência da tapeçaria se perdeu completamente (Fig. 2).
As tapeçarias desta série têm todas quase cinco metros de largura. Isto significa que não cabem entre os pilares do polígono da Catedral de Aachen e só podiam ser penduradas nas duas paredes rectas de cada lado do coro. É provável que a parte central não tenha sido utilizada com muita frequência. Isto pode explicar o facto de ter sido guardada separadamente, uma vez que esta tapeçaria está danificada. Não se sabe ao certo quando é que isso aconteceu. Quando foi vista pela primeira vez, em 1990, já não existia qualquer odor animal desagradável, pelo que a infestação de ratos deve ter ocorrido há algum tempo. No livro de Faymonville „Die Kunstdenkmäler der Stadt Aachen“ (Karl Faymonville, Düsseldorf, Schwann, 1916, p. 172) , de 1916, não há qualquer referência a este facto. A limpeza do objeto foi feita com um aspirador; a lavagem estava fora de questão, em parte devido ao seu estado de fragilidade. Para apoiar e fechar visualmente as imperfeições, não se tingiu um tecido de linho num tom médio da escala de cores do tapete, como é frequentemente o caso. Este tipo de reconstrução teria acentuado a dimensão das imperfeições. Como existem várias tapeçarias com um padrão quase idêntico, uma impressão fotográfica sobre tela com a estrutura correta poderia colmatar as lacunas de uma forma mais adequada.
