Vencedor polémico

A decisão é tomada todos os anos em outubro: O júri escolhe a árvore do ano. Para 2017, a escolha é uma surpresa, com o júri a decidir a favor da árvore mais comum na Alemanha: o abeto.

„O abeto já estava na nossa lista há algum tempo“, afirmou o Dr. Silvius Wodarz, iniciador da campanha. Ao escolher a Árvore do Ano, a Fundação Dr. Silvius Wodarz pretende reforçar a valorização das árvores na paisagem, na floresta, nos parques ou mesmo nas plantações.

O abeto, ou Picea abies, atinge uma altura média de 40 a 60 metros e pode viver mais de 400 anos. Um exemplar de 585 anos chegou mesmo a ser levado da Floresta da Boémia Checa para a segunda Exposição Mundial de Paris, em 1867. O abeto não floresce antes dos 30 anos; dependendo do local, pode levar o dobro do tempo para que as delicadas flores cor-de-rosa ou brancas apareçam. O abeto é a „árvore do pão e da manteiga“ da silvicultura, representando cerca de 40% da população arbórea da Baviera.

Embora a madeira de abeto seja particularmente popular como madeira de construção, também é adequada para trabalhos em madeira muito precisos e finos, incluindo brinquedos e estatuetas tradicionais do Erzgebierge. É também utilizada como madeira para muitos instrumentos musicais, incluindo pianos, cravos, cravos, guitarras e muitos instrumentos de corda, como os violinos.

A resina de abeto foi outrora utilizada para fazer verniz ou terebintina, mas sobretudo como breu de cervejeiro, que era utilizado para selar o interior dos barris de cerveja.

No século XIX, houve um grande programa de reflorestação na Alemanha – principalmente com abetos. Nessa altura, o abeto começou também a sua carreira como abeto para dar mais espaço de crescimento às outras plantas jovens da floresta. Até à década de 1960, o abeto era a árvore de Natal alemã, mas após o fim das campanhas de reflorestação, as plantações de árvores de Natal tomaram conta do mercado. Atualmente, são sobretudo os abetos Nordmann do Cáucaso que se encontram nas salas de estar.

O abeto não é apenas a maior fonte de madeira, mas também de mel florestal. As abelhas recolhem a melada das cochonilhas e dos piolhos da casca e processam-na depois.

Nas regiões alpinas, os abetos são a proteção mais favorável contra avalanches. Onde as florestas de abetos cobrem as encostas, as avalanches dificilmente ocorrem.

Embora o abeto seja a árvore mais comum na Alemanha, em breve poderá estar ameaçado de extinção. As monoculturas estão a criar problemas de imagem, enquanto as temperaturas mais elevadas e a seca também estão a afetar a árvore.

Vídeo sobre a árvore do ano